吴府的夜，安静而深沉。
秋虫低鸣，院中那株半老的梧桐，叶已落了大半。
曾毅回到内院书房之后，便打坐静修直至深夜，方才就寝。
翌日清晨。
天光尚早，薄薄的晨雾还未散尽，院中已隐隐透出一缕秋日特有的清冷气息。
曾毅起身换了一件素色长袍，正要让小厮备早膳，吴福已迈着那双老腿从廊下走来，弓着腰，手上托着一只浅口木盘，盘中端端正正地放着一份拜帖与一只储物袋。
"公子，今日一早，城主府那边便遣人送来了这份帖子，来人说是城主府少主秦明秦公子亲手所写，特意嘱托老奴，务必要亲手交到公子手上。"
曾毅伸手，先将那只储物袋拿起，神识轻轻一探。
储物袋内，整整齐齐堆叠着一摞灵石，方方正正，码得颇为规整。
曾毅将储物袋放到一旁，随即取过那份拜帖，展开来看。
"吾弟吴越亲启：
兄闻吾弟归来，圣城诸事已有耳闻，心中欢喜之情，难以言表，只恨此番吾弟抵城，兄未能即刻登门相迎，实因兄深知吾弟归来，诸事繁琐，前来拜访者必不在少数，贸然登门打扰，反显唐突，故特意宽延数日，待吾弟稍事安顿，方遣人送上此帖，以表心意。
袋中一万中品灵石，聊表兄之心意，还望吾弟笑纳，勿嫌轻薄。
此番吾弟与兄同从秘境归来，皆得天道结丹之造化，此乃安阳城修仙界数百年未有之大喜事，兄思及此，心中振奋，不吐不快。
故定于三日之后，午时，于城主府设宴，邀安阳城诸世家子弟共聚一堂，共贺吾弟与兄归来，亦为吾弟接风洗尘。
届时，还望吾弟赏脸，莫要推辞。
兄，秦明，敬上。"
曾毅将帖子缓缓合上，重新放回木盘之上。
吴福侍立一旁，轻声问道："公子，可需回帖？"
"回帖，"曾毅淡淡道，"就说三日后，吴越定当准时赴约。"
"老奴明白。"
……
三日，倏忽而过。
第三日，正午已过小半，秋阳高悬。
曾毅换了一件深青色的锦袍。
城主府的大门前，已然停了数辆华丽的马车，数道身影往来穿梭，皆是衣饰华贵，举止有度，偶有相熟者彼此招呼，笑语融融，将这座肃穆的府邸衬得颇有几分人气。
守门的侍从早已得了秦明的吩咐，见曾毅走近，连忙迎上前来，极为恭谨地引路道。
"吴越公子，少主已在内恭候，请随小的来。"
曾毅随着侍从，穿过厚重的朱漆大门，沿着那条宽阔平整的青石主道，向着内庭方向行去。
今日城主府设宴的地方，不是内书房，而是城主府后庭那片宽阔的凌霄阁。
凌霄阁共有三层，外墙以一种产自南境、质地细密的淡青色石料砌成，在秋阳下透着一种温润的光泽，飞檐翘角之间，雕着各式云纹与灵兽纹样。
远远望去，既显轩昂大气，又不失细腻之感，是城主府内招待贵客、举办宴席的正经场所。
阁外的石阶两侧，各立着几名挺拔的侍从。
曾毅踏上石阶，推开那扇雕花木门，一股夹杂着灵酒清香与檀木香气的暖意，扑面而来。
阁内，已然是一片热闹。
正厅之中，大小圆桌摆了七八张，各色珍馐铺陈桌面，灵酒香气四溢，厅内聚集了二三十人，男男女女，皆是安阳城内各世家的年轻子弟，年岁参差，却无一例外，皆是修为不俗、气质出众之辈，或站或坐，三五成群，彼此谈笑，自有一股属于世家修士的闲散与从容。
见曾毅推门而入，靠近门口的几道目光，几乎在同一时刻转了过来。
那些目光，带着各式各样的审视，有好奇，有打量，有几分隐藏不深的试探，也有几分毫不掩饰的热情。
还未等曾毅在厅中站稳脚跟，秦明已从厅中央那张主桌旁起身，大步迎了上来。
今日的秦明，一袭朱色绣金的广袖常服，腰间束着一条嵌了暗纹的玉带，头冠精致，眉目间自有一股贵气，整个人如同一块经年打磨的美玉，光华内敛，却处处熨帖，叫人挑不出瑕疵。
他脸上带着那抹他惯常的、令人如沐春风的笑意，几步行至曾毅面前，伸手一握，力道沉稳，语气里带着几分真情实意的感慨。
"吴越贤弟！你可来了，你若再迟上片刻，为兄便要亲自去吴府登门拿人了！"
曾毅笑着回握，点了点头，"秦兄相邀，小弟怎敢失约。"
秦明哈哈一笑，拍了拍他的肩膀，随即转过身，朝着满厅的宾客扬声道。
"诸位，今日的主角来了！"
厅中顿时爆发出一阵说笑声，数十道目光，齐刷刷地投来，带着各色意味。
秦明侧身，引着曾毅迈步向前，低声道，"今日来的，皆是安阳城有头有脸的人家，贤弟莫嫌烦，我陪你一一见过。"
曾毅神色如常，微微颔首，"有劳秦兄。"
……
秦明领着他，在厅内从东到西、从南到北，将在场的各路世家子弟，一个一个地引见了过来。
有的是安阳城内扎根数十年的老牌门阀子弟，家中底蕴深厚，消息灵通，修为也都不俗，大多在筑基后期至结丹初期之间徘徊。
见了曾毅，皆是神情有礼，言辞得体，见面礼也备得颇为周全。
有的是近年在安阳城内冒头的新兴家族，背景稍浅，但眼神更活络，言谈间打量的意味也更不加掩饰。
拜帖送了，见面礼也奉上了，或是以锦盒盛装的上品丹药，或是品相极佳的灵材，或是整整齐齐的灵石，种类繁多，份量各异，堆在秦明专门安排的几案上，已是颇为可观的一摞。
曾毅一一接过，神情始终从容，言辞也始终客气而分寸得当。
偶有几人旁敲侧击地问起他赴任地煞城一事，他便微微一笑。
"此事尚未确定，还需家师定夺，各位实在是抬举了。"
说完这话，他端起灵酒，朝着对方一举，不着痕迹地将话头就此带过。
如此推了数次，渐渐地，那些有意追问的人，也都心领神会，不再在这个话题上多作纠缠。
倒是有几位女修，应付起来，比那些问起地煞城的男子更费了些心神。
安阳城的世家之中，从来不缺出众的女修，今日宴上，便来了四五位。
这几人，修为或高或低，容貌各有千秋，却无一例外，皆是妆容精致，衣饰考究，气质出众，在这满厅的宾客之中，自成一道风景。
曾毅天道结丹的消息散出之后，再叠上那个地煞城城主的传闻，在这几位女修眼中，这个吴府弟子，已然换了一副完全不同的面目。
她们其中有几位，在见礼之时便已是眸光流转，目光里带着藏不住的笑意。
甚至有人趁着奉茶的当口，将手指轻轻地搭在了曾毅手背上，再缓缓地收回，动作轻描淡写，眼角却意味深长地瞥了他一眼。
曾毅不动声色，端着茶盏，微微侧了侧身，与那只手拉开了半分距离，脸上仍是那副客气的浅笑，随口扯了几句无关痛痒的场面话，将来意轻巧地挡了回去。
他无意于此。
这些世家子弟，男也好，女也罢，今日前来，目的无非是摘桃子，他若当真与这些人搅缠不清，日后在地煞城立足未稳之时，反倒要因为