名帖，还在一张张地往吴府送。
吴福几乎每隔半日便要清点一次，将那些堆叠在偏厅案头的拜帖按照来路整理归类，再择出其中要紧的，亲自送到曾毅手边过目。
第三日的午后，他端着一叠整理好的名帖走进书房时，手上多了两只储物袋。
他将东西搁在案上，"公子，今日这些名帖中，有两份与旁人不同。"
曾毅正打坐静修，闻言抬起眼来，目光落在那两只储物袋上。
"说来听听。"
"送帖之人，各是一名修为不俗的弟子，皆未报门号，只说是奉家主之命，亲自送到府门前，除名帖之外，每位还各附了一方储物袋，托老奴转呈公子，言道，礼轻情意重，还请公子笑纳。"
吴福说完，将那两份拜帖从袋中取出，双手奉上。
曾毅搁下残卷，先接过拜帖，展开一看。
第一份，素净，用的是一种略显古朴的米黄色纸笺，字迹端正而不失圆润，落款处，是两个已然相当熟悉的字。
公输。
曾毅眼神微动，将这份拜帖放在一旁，随即展开第二份。
第二份的纸笺有细密的鳞纹暗压其中，落款处的印鉴，是一条以碧墨勾勒的蜿蜒游蛇。
蝰蛇一脉。
曾毅将两份拜帖并排搁在案上，抬手拆开了第一只储物袋。
神识轻轻一探。
三万块中品灵石，整整齐齐，码得方方正正，此外，另有十数枚丹药，以单独的锦盒盛放，每只锦盒上附着一张细小的药签，曾毅逐一看过，皆是对结丹修士颇有裨益的上佳丹药。
公输一脉，出手不算小。
他随即拆开第二只储物袋，五万块中品灵石，还有丹药……
这两份礼，不可谓不厚。
以这二脉如今在安阳城的根基，拿出这等重礼并不是什么难事，但能在如此之多的登门者中第一批备下重礼，出手利落，说明两方掌事之人，都是嗅觉敏锐、行事果决的人物。
他重新拿起两份拜帖，各自细读了一遍。
两份帖子，措辞有别，但言下之意却大同小异，皆是以曾毅如今的身份为由，恭贺有加，言辞之间，试探与拉拢并行，都在邀他择日详谈，言有要事相商。
曾毅将拜帖合拢，搁在案上。
这两家，与他都打过交道，有过交易，他略作思量，随即便有了决断。
……
百巧坊。
与上一次踏足这里的情形相比，此刻曾毅的身份，已是天差地别。
上一次，他是一名筑基期修士，只身入坊，谨小慎微，步步留心。
而今，他是凝结了天道金丹的结丹修士，身后随行的，是以千机傀儡为驱壳的魂老。
"公子，此番前去公输一脉，作何打算？"
魂老的声音从傀儡的口中缓缓溢出。
"先听他们说，"
曾毅平静道，"他们既送了重礼，便不会只是来道贺的。"
"嗯，"魂老淡淡应了一声，微微颔首，脚步沉稳地朝着坊深处走去。
公输巧木。
那块褪色的木匾，依旧挂在原处，与周遭大多数殷实的铺面相比，门脸依然是那副不起眼的样子。
他推门而入。
那名灰衣掌柜见到来人，利落地从柜台后起身，深深一揖，压低声音道。
"贵客到了，长老与少主已在内候您多时，请随我来。"
依旧是那道暗门，那条向下延伸的石阶通道，依旧是那盏月光石的柔和白芒。
只是这一次，同行的多了一道身影。
魂老操控着千机傀儡，不疾不徐地走在曾毅身侧。
当他踏入那扇石门、走进那方地下庭院时，院内已然有人相候。
不是公输衍独自引路，也不是只有公输奇一人。
站在庭院中迎候的，是三人。
公输奇，那锦衣少年，依旧是那副面如冠玉的模样，此刻站在前头，脸上带着一抹发自内心的笑意，正朝着曾毅拱手迎来。
而在他的右侧，站着一名曾毅未曾见过的老者。
那老者须发皆白，身形高瘦，一袭暗色长袍，头戴方巾，手中握着一根颜色深沉的木杖，面容棱角分明，双目半阖，立在庭中。
但曾毅在步入庭院的一刻，便感知到了自那老者身上渗透出的气机。
结丹后期。
比公输奇，高出整整两个大境界，且根基扎实，气机内敛，隐而不发，一看便是浸淫结丹境界多年的老修。
公输衍，则恭谨地立在两人身后，垂手而候，较之上次，神情更显郑重。
"吴越公子，"
公输奇当先开口，笑意真诚，大步上前。
"久等了，吴越公子一到，这庭院里都仿佛亮堂了几分。"
"少主客气，"
曾毅淡淡地回了一礼，目光随即移向那名白发老者，"这位是……"
公输奇会意，侧身引见道："这位是我公输一脉的公输崇长老，今日亲自相候，足见我公输一脉对公子的诚意。"
那名公输崇长老，在曾毅目光投来的一刻，缓缓地抬起了半阖的双目。
"吴越公子，老朽公输崇，久仰。"
"长老客气。"曾毅回礼。
寒暄毕，公输奇引着众人入了厅堂，分宾主落座，仆从奉上灵茶，袅袅茶烟在厅中静静散开。
公输奇端起茶盏，含笑望向曾毅，感慨道。
"道友，上一次你我相见，还是在这厅中，那时公子还是筑基修为，我虽知公子非寻常之辈，却也万万没有想到，短短数年，再闻公子之名，竟已是天道结丹，遍传安阳。"
他摇了摇头，眼中是掩不住的叹服，"着实是天赋过人，令人望尘莫及。"
公输崇长老也在一旁缓声道："老朽活了这把年纪，行走修仙界数百载，天才修士，见过不少，但能以如此之速凝结金丹的，却是头一遭，公子，确是了不得。"
曾毅面色平静，并无受宠若惊之色，只是端起茶盏，抿了一口，随即将盏搁下。
"两位谬赞了，不过是际遇凑巧。"
他抬眼，目光在公输奇与公输崇之间缓缓移了一圈，"两位今日相约，必不是单纯为道贺而来，有话，但说无妨。"
厅中略静了一静。
公输奇与公输崇对视了一眼，随即，公输崇放下手中的木杖，微微前倾身子，徐徐开口，语气比方才多了几分肃然。
"公子直爽，老朽便也不兜圈子了。"
"我公输一脉，在安阳城深耕多年，傀儡之术，是我一脉立身的根本，"他顿了顿，"然而公子也知晓，我们在安阳城内，所做的，不过是些见不得光的地下买卖，虽足以糊口，却始终难以登堂入室，名不正，言不顺。"
"老朽今日想对公子说的，正是此事。"
公输崇将目光稳稳地定在曾毅脸上，"我公输一脉，愿派遣精干弟子，归入公子麾下，作为公子的班底，协助公子前往赴任，镇压当地盘根错节的旧有势力，亦愿出人出力，为公子稳固那座城池的根基。"
"作为交换，"他话锋一转，"我公输一脉，希望能够获准，在公子麾下的都城之中，以明面上的身份，开设傀儡交易铺面，正大光明地经营这门买卖，不必再遮遮掩掩。"
此言落地，厅中静了片刻。