星空穹顶之下，两道身影，重新出现在了星光流转的大厅之内。
曾毅站定，脚下踏实。
周身天地灵气，如同久旱逢甘霖，从四面八方沿着灵络渗入丹田，气海之中那枚十转紫金金丹微微一震，随即开始以一种舒展而贪婪的姿态，将这些灵气尽数纳入。
十五日不见灵气，方知灵气之可贵。
吴泰站在曾毅身侧，打量了一眼自家弟子的状态。
"先生。"
吴泰拱手，朝鲁夫子俯身，行了一礼，"此番厚恩，吴泰谨代弟子，一并致谢。"
他顿了顿，"先生赐茶，赐信物，又亲送吾徒入地窟历练，此等恩情，吴泰铭记于心。"
鲁夫子摆了摆手，淡淡道，"坐下说话，不必客套。"
吴泰与曾毅依言在蒲团上落座。
鲁夫子将茶盏推至吴泰面前，自己端着另一盏，抿了一口，将那双半阖的眼睛，在曾毅身上缓缓扫了一圈，随即开口。
"十五日，收获如何，不必细说，老夫都瞧见了。"
曾毅没有说话，只是低头，郑重地行了一礼。
"多谢大人。"
鲁夫子"嗯"了一声，再无多言，只是拿起茶壶，又往曾毅空了的茶盏里添了半盏，示意他喝。
曾安静地端起，慢慢饮下。
茶气依旧清冽，却已无了头一回那种鲸吞灵气、洗涤神魂的磅礴效验，有的只是一种平和的滋润，如同月光，清浅而宁静。
吴泰将茶盏放下，开口道。
"先生，吴泰此次前来，除了带弟子拜见先生，也有一事，想向先生禀告。"
"圣城委任之事，"吴泰平静地道，"想必先生已有所耳闻，三座地煞城，圣城划归于我一脉治理，吴泰不日便将离开安阳城，前往赴任。"
"知道了。"
鲁夫子将茶盏放回案上。
"圣城此举，也是想看你这条路能够走到什么地步，你心里应是清楚的。"
"清楚。"
吴泰淡然道，"正因清楚，才更不能出差池。"
鲁夫子没有再说什么，只是颔了颔首。
吴泰朝鲁夫子再度俯身，行了一个深礼。
"先生，安阳城一别，吴泰不知何时方能再来拜见，此间种种，吴泰铭记于心，他日若有机缘，定当再来聆听先生教诲。"
鲁夫子"嗯"了一声。
"去吧，把路走稳，比什么都强。"
吴泰直起身，微微一笑，"是。"
他侧过头，曾毅会意，起身，对着鲁夫子端端正正地俯身，行了一个礼。
"弟子吴越，拜谢大人，此番大人之恩，弟子没齿难忘。"
他顿了顿，"他日若有机缘，弟子定当再来拜谒。"
鲁夫子将那双浑浊而深邃的老眼，在他身上轻描淡写地扫了一眼，嘴角的皱纹微微动了动。
"去吧。"
……
两道身影，穿过那扇沉重的星纹大门，沿着那条暗金色的通道，缓步向外走去。
身后，是门扉合拢的厚重声响。
脚下再次踏上竞技场外侧通道的青石地面，外间的天光，在眼前舒展开来。
安阳城的黄昏，仍旧是那副热闹的模样，远处街市上的叫卖声与车马声，隔了这条通道的距离，传过来，带着几分市井的烟火气。
马车就停在通道口外不远处。
两人上了车，车帘放下，辘辘声重新响起，马车在暮色之中，不疾不徐地朝着副城主府的方向行去。
……
"此番地窟秘境一行，没有叫先生失望。"
吴泰靠在内厢一侧，开了口。
"弟子侥幸。"
"七日后，我等将正式离开安阳城，前往赴任。"
曾毅应声道："弟子明白。"
"三座地煞城，路途不近，"吴泰续道，"我已提前安排了一架灵力飞舟，七日后自安阳城南门启程，你带上你要带的核心人员，随我同乘飞舟，先行前往。"
他顿了顿，"至于你这段时日招揽的那些势力，若有意追随，便让他们自行动身，届时你在城中，自然会有他们立足之地。"
曾毅点了点头。
"弟子回去后，便着手安排，核心人员这两日便可确定，七日后随师父同乘飞舟，其余各方势力，弟子会再与他们确认一遍，让他们自行赶往。"
"好。"吴泰点了点头，随即不再多说。
马车内，短暂地沉默了片刻。
曾毅没有急着开口，只是借着这片刻的安静，将鲁夫子今日的种种，在心中重新回味了一遍。
那盏茶，那枚信物，将他送入地窟秘境的那一脚，以及方才破开虚空迈入地窟时，整片秘境陷入的那种噤若寒蝉的寂静……
良久，他才开口。
"师父。"
"嗯。"
"鲁夫子大人，现今是何境界？"
这话问得直接，吴泰闻言，没有立刻回答，只是缓缓地抬起眼皮，在曾毅脸上停了停，随即，嘴角动了一动，发出了一声轻微的笑声，那笑声里，既有几分感慨，也有几分意味深长。
"先生的境界，"他缓缓道，"连我，也看不透。"
曾毅微微蹙眉，"看不透？"
"你以为今日见到的鲁先生，"吴泰平静地道，"就是鲁先生本人？"
曾毅心头微微一顿。
"师父的意思是……"
"我们今日所见到的，"吴泰将声音压了几分，"不过是先生的一具化身而已。"
曾毅没有立刻说话。
他想起方才鲁夫子进入地窟秘境的那一幕，只是迈了一步，便令整片秘境之中的域外生灵噤若寒蝉，那种无声的压迫，他感知得清清楚楚。
然而那，只是一具化身。
"化身……"
曾毅低声喃喃，将这两个字在唇间轻轻碾了碾，随即抬起头，看向吴泰。
"那镇压地窟秘境的，仅是先生的一具化身。"
吴泰微微颔首。
"弟子明白了。"
……
马车在副城主府侧门前停了下来。
曾毅随吴泰下车，吴泰没有多说，只是朝他摆了摆手。
"回去吧，把事情安排妥当，七日后，南门见。"
"是。"
曾毅俯身，行了一礼，"弟子告退。"
夜色将临，吴府内院，偏厅里的灯烛早已点上。
吴福管家听到门口的动静，快步迎了出来，见到曾毅，那张老脸上的神情，当即松动了几分，躬身道。
"公子回来了，可用过晚膳了？"
"不用，"曾毅摆了摆手，语气温和，"吴福，你进来，有事吩咐。"
"是。"吴福跟着进了偏厅，将厅门轻轻带上，垂手立于下首，神情恭谨。
曾毅在椅中坐了下来，没有急着开口，先在那烛光之下，将那只储物袋从袖间取出，放到一旁，随即才抬起眼，对着吴福道。
"你吩咐下去，今夜备好笔墨，写几封帖子，明日午间之前，分别送到以下几处。"
他说着，将名字一一列出。
公输一脉。
醉春风，蝰蛇一脉。
此外，还有几个散修组织的