轰！
高长文盯着老农离去的背影，瞳孔骤然一缩。
他一把抓住高阳的衣袖，像是有了什么惊天发现的道，“兄长，这老人家就是王老三啊！他说的…是他自己啊！”
但当他目光扫去，却发现高阳十分淡定，楚青鸾与上官婉儿也十分淡定，此刻正齐齐的看向他。
“兄长，嫂嫂，难道你们……早就知道了？”
高长文沉默出声。
高阳点了点头。
楚青鸾扎心的道，“这么明显的事，长文你竟然这么意外？”
高长文：“……”
陈胜也凑上前道，“二公子，那老丈说到自己掰闺女手时，那眼神你竟没看出来？”
陈胜的话，无异于一把利剑，狠狠插在了高长文的心口。
丢人啊！
高长文一双目光看向高阳，出声道，“兄长，这老农说的是真的吗？这柴真有这么重要？并且对百姓来说，这么不易获取？”
高阳瞥了一眼，点点头道，“柴米油盐酱醋茶，柴字当头。你说呢？没有它，米生不成饭，人熬不过寒夜。”
上官婉儿美眸黯淡。
她并非不知民间疾苦，但王老三血泪交织的自述，将这份苦难具象化、极端化地砸在她面前，让她一颗心堵得慌！
“我从未想过，活着……竟如此艰难！”
“下雪要命，不下雪也要命，百姓的命，怎么这么苦？他们的愿望难道很贪心吗？他们仅仅只是想活着而已啊！”
“就只是……活着！”
“这，怎么就这么难？！”
上官婉儿双眸泛起水雾，直勾勾的盯着高阳。
那眼神，像是在向高阳寻求答案，又像是在质问这苍茫天地！
高阳知晓上官婉儿心中的善良。
他叹息一口气，伸手擦去上官婉儿脸上的泪水道，“婉儿…这个世道，从来如此。荒诞，却又无比真实，有人纸醉金迷，挥金如土，但有些人，光是活着，就已经耗尽了他们全部的血泪和尊严。”
“王老三，不过是这万千蝼蚁中的一个缩影罢了。”
其实柴的重要性，高阳一直都很清楚。
这背后其实是一个死结：人口滋生膨胀，良田有限，山林更是稀缺资源。
人一多，资源就不够！
再加上权贵富户追求享受，大量消耗优质木炭，三斤上好干柴才产一斤木炭。
其中木炭，还分为三六九等！
那就更别说建造皇陵，以及各地府宅，还有弓弩等物，都需要用到木头。
巨大的利益驱动下，山林渐渐被各地世家权贵垄断，形成了一条吸食民脂民膏的链条。
底层百姓想要获取最基本的生存燃料，开始变得难如登天，代价高昂。
上官婉儿抬起眸，有些犹豫的喊了一声，“高阳。”
高阳眸子看去，带着探寻。
“没……没事。”
上官婉儿摇摇头，勉强一笑。
高阳见状，不禁一阵苦笑。
“婉儿，你太高看我了，这件事……我无能为力。”
上官婉儿点头道，“我知道。”
“我只是一下没忍住。”
上官婉儿想到了这一路的流民，今年又冷的这么早，如此一来，天下要冻死之人，会有多少？
她心生怜悯，却又没有解决的能力。
因此本能之下，便想到了高阳。
但却又不想道德绑架高阳，故此硬生生忍住了。
何况山林之弊，牵一发而动全身，非位极人臣、手握重权者，难以撼动分毫。
现在高阳一介平民，岂有办法？
“希望今年这早来的酷寒，不是小冰河时期到来的征兆吧。”
高阳望着灰蒙蒙的天空，一阵喃喃自语，
“小冰河时期？”
楚青鸾和上官婉儿闻言，齐齐看了过去。
她们皆是一脸不解。
高阳解释道，“小冰河时期，乃是一种极端的气候灾变，百年乃至于千年难遇，但一旦遇见，便意味着太阳给大地的热量锐减，大片疆域会陷入更长久、更酷烈的严寒。”
“冬季可能延长数月，夏日也可能变得短暂而阴冷，其后果，往往是赤地千里，饿殍遍野，乃至…王朝倾覆之兆。”
“什么？”
此言一出。
楚青鸾倒吸一口凉气，面色凝重。
上官婉儿则是脸色煞白，被这巨大的后果震惊了，“若真是小冰河时期，那今年会死多少人？”
“无法预测！”
高阳摇头道，“这只是一种极坏的可能，不一定发生，只是我喜欢想到最坏的结果，但愿这次只是普通的寒潮吧。”
一时间。
河岸篝火燃烧，陷入一片沉寂。
众人心头，皆是一片沉重。
高长文独自一人走到河边，他望着远处光秃秃的山头和更远处世家林立的茂密林子，一股从未有过的沉重感和一丝微弱的、连他自己都觉得荒谬的责任感，悄然滋生。
他喃喃自语的道，“我从没想到，世道竟如此之艰。”
“高长文啊高长文，兄长辞官沉寂，你还要再低调吗？你本有惊世之才，岂能继续藏拙？”
“匡扶定国公府荣光，拯救天下万民，你高长文本就义不容辞啊！”
顷刻间，高长文下了决定。
他猛地转身，胸中激荡，想要对高阳说些什么！
但一回头。
高长文傻眼了。
“咦？”
“你们咋都走了啊！”
“不信我？”
高长文远远喊着。
但众人却连头都没回。
一侧，一条大黄狗叼着众人吃剩的鱼骨，摇摇晃晃的朝高长文走来。
一时间，一人一狗对视。
高长文面露喜色，缓缓蹲下身来。
“狗兄，没想到，天下知我者，竟只有你！”
他满腔感动，内心复杂。
但，
只见大黄狗翘起一腿。
下一秒。
一股热流便朝高长文长袍而去。
高长文人都傻了。
狗兄，这几个意思？
浇个朋友？
还是看不起他？
接着，这大黄狗便极为人性化的白了高长文一眼，飞快朝远处逃走。
擦！
狗都不信我？
可恶啊！
高长文气的身体直抖。
他咬着牙的道，“哼！世人笑我太疯癫，我笑他人看不穿！等着吧，都给我等着吧！待我高长文施展惊世手段，定叫尔等刮目相看！让那死狗也后悔今日轻视于我！”