尺破天的脚步一顿。
他猛地回头，只见闫征不知何时，已经悄然站在了他的身后。
“闫大夫？”
尺破天愣住了，怔怔出声。
闫征没好气地笑着道，“你这臭小子才学了一夜，能辩个毛？”
尺破天立刻急声道。
“可是现在没人上去！”
“谁说没人？”
闫征抬起眼皮，十分平静地看了他一眼。
“老夫还没死。”
尺破天的瞳孔一缩，“闫大夫，旃檀虽只是迦叶座下的侍经弟子，可他的佛法绝非寻常僧人可比。”
“您又不通佛法，这一上去……”
“上去如何？无非一败罢了！”
闫征的声音并不大，却令周围众人瞬间安静下来。
闫征缓缓扫过人群中那一张张迟疑的面孔。
他没有出声讥讽，也没有出声责怪。
毕竟人活一世，尤其是这些以文章、学问立身的大儒，谁又能真正不在乎自己几十年积攒下来的清名呢？
输给迦叶佛子，那叫虽败犹荣。
可若输给佛子座下的一名弟子，便有可能沦为天下笑柄！
他们迟疑很正常。
但……总得有人先上去！
闫征收回目光，低头抚平官袍上的褶皱，又将腰间的官带重新束紧。
他的动作很慢，却异常的认真，就仿佛他不是要去参加一场注定落败的辩法，而是在准备明日的早朝。
“迦叶能破活阎王的局，可见并不是什么庸才，这能被他带在身边，替他守住第一道擂台的人，自然也不是什么庸才。”
“今日这一战我们可以输，也大概率会输。”
闫征说到这顿了顿，然后苍老的声音骤然变得铿锵。
“但输给强者，不丢人！”
“可怕输，连登坛的胆子都没有，那才叫丢人！”
“佛法老夫确实不懂……”
“可这人活着，脊梁该怎么直，老夫懂！”
“迦叶在我大乾的地界上摆下擂台，只派一名弟子，便吓得我大乾百家无人敢上，若真是如此……”
闫征抬头望向湖心论台，一字一句地道。
“那这一战还没有开始，我大乾的脊梁，便已经先弯了！”
轰！
尺破天只觉得心头仿佛有一道惊雷炸响！
黄子瞻、林万卷与周围那些六科士子，也全都死死望向闫征。
闫征将手中的佛经塞进尺破天的怀中，笑着道。
“你还年轻。”
“今日多读一页，明日便多一分胜算。”
“至于这第一场……”
“老夫来打头阵！”
话音落下。
闫征便迈开步子径直走向长桥。
“闫大夫！”
黄子瞻的脸色骤变，忍不住喊了一声。
闫征位高权重，这若是被一个小小的侍读小僧辩的无话可说，那将是巨大的耻辱，甚至还会被许多人嘲笑他不自量力。
可他却拦住了尺破天。
他义无反顾的上了。
闫征没有回头，只是朝身后摆了摆手。
“别忘了昨夜老夫说过什么？”
众人一静。
昨夜藏书阁内那道苍老而愤怒的声音，再次在所有人的耳边响起。
今日一战可以败！
但大乾人绝不能跪！
一人败，那便十人上！
十人败，那便百人上！
只要大乾还有一个读书人站着，便不能让天下人说大乾无人！
闫征望着台上目中无人的旃檀，浑身气势暴涨。
“老夫这一辈子骂过不知多少人，也得罪过不知多少人，朝堂上下不喜欢老夫的，没有一千也有八百。”
“清名？”
闫征忽然嗤笑一声。
“老夫连成烤鸡都不在乎，又什么时候在乎过那玩意儿？”
说完。
闫征不再迟疑。
一步。
两步。
三步。
他在无数人的注视下，朝着通往湖心论台的长桥走去！
这一刻。
曲江两岸原本沸腾的怒骂与议论声，竟一点点的安静下来。
然后，越来越多的人注意到了那道苍老的身影。
有大乾百姓认出了他，忍不住的高呼。
“是闫大夫！”
“御史大夫闫征！”
“闫大夫要登坛？”
“他懂佛法吗？”
“好像……不懂。”
“那他上去，岂不是必败？”
这句话问出来，旁边的人没有回答。
因为答案……几乎所有人都已经猜到了！
这个老人不是觉得自己能赢，更不是想借今日扬名。
恰恰相反！
他明明知道自己极有可能输，可他还是去了！
因为大乾的第一战。
不能没有人！
三国使团之中。
楚凝玉望着那道缓缓走上长桥的苍老身影，原本带着些许笑意的绝美脸颊，也渐渐变得认真起来。
田策皱着眉，嗤笑的道。
“一个不懂佛法的御史上去，又有什么用？”
慕容复淡淡看了他一眼，开口道。
“有没有用，等会儿才知道。”
“但至少有一件事，他已经做到了。”
田策一愣。
“什么？”
慕容复的目光缓缓落在那些方才还迟疑不前的大乾大儒身上，开口道，“他已经替后面的人，把最难迈的第一步给迈出去了。”
田策却一脸不以为然。
“可若输了，岂不是更打击士气？”
“未必。”
慕容复摇了摇头，双眸深邃。
“有些人登台，是为了赢。”
“有些人登台，是为了名。”
“可有些人站出来，本身便已经足够让后来人觉得……”
“我若再退。”
“那便说不过去了。”
此刻。
闫征已经走过长桥，站到了百家论台之上。
旃檀望着这个满头白发的大乾老臣，眼中同样闪过一丝意外。
“阿弥陀佛——”
旃檀直接弯腰行礼。
而这也是论法的一条不成文的规矩了。
百家论法，自当雅量！
但闫征直接脱口骂道，
“尔母婢的！”
“少给老夫来这些虚的！
“大乾御史大夫闫征，还请赐教！”
旃檀：“……”
三国使团：“……”
满场百姓：“……”
甚至连始终闭目盘坐在高处的迦叶，眉梢都似乎极轻地挑了一下。