琅琊王氏祖宅。
正堂之中。
当消息传来。
啪！
王衍之惊的连手里的紫檀佛珠一颗颗的落在地上，滚得到处都是。
可他却像是没有察觉一般，只是死死盯着前来报信的管事，拔高声音道。
“你再说一遍。”
“谁败了？”
管事的脸色惨白，跪在地上，浑身都在发抖。
“家……家主。”
“长安传来消息，迦叶佛子败了！”
“他亲口承认慈云寺的神迹乃是火浣布、皮影与铜管所造，也舍去了自身的佛子之名，还说……说天下只有高阳才配佛子二字！”
“他，他还主动拜高阳为师，要跟着高阳学习佛法！”
轰！
此话一出，王承嗣猛地站了起来。
“荒谬！”
“这高阳贪财好色，杀人如麻，手里沾的血比迦叶念过的经文都多！”
“他当佛子？”
“那佛祖知道了，不得连夜从西天跑回来清理门户？”
管事的头埋得更低，但还是开口道。
“此事千真万确啊，现在消息已经传遍整个江南，就连四城赌坊也全都开始了清盘！”
“我王家前后压入的几万两银子……全没了！”
轰！
王承嗣的脸色瞬间变得惨白。
没了？
全没了？
本来想赚两成利，现在本金都没了？
王承嗣踉跄的后退几步，险些一屁股跌坐在地。
一旁的李道陵也猛地攥紧了椅子的扶手。
王家的钱没了……他李家又岂能在？
天杀的！
相比王家，他李家压的更多啊！
本来是想着因为活阎王清寺，土地没了不少，所以止一下损，没想到竟雪上加霜！
李道陵的眼前一黑，有些难以置信。
“怎么会这样？”
“那高阳分明在慈云寺外亲口承认自己不通佛法，文轩连夜写信送回的消息，也说他对此局束手无策！”
“而且旃檀连胜九日，高阳始终不曾现身！”
“他凭什么？！”
“不但胜了迦叶，还让迦叶主动拜师了，这真是见鬼了！”
王衍之没有出声。
他只是抬起一双深邃、苍老的眸子，缓缓看向外面的天空，仿佛那一双眸子已经跨越空间，看到了高阳那张人畜无害的脸。
王衍之的脑海中，猛然快速闪过这场赌局从头到尾的一切。
先是来历不明的东家，然后是江南四城同时开盘……
哪怕迦叶声势一日高过一日，哪怕下注之人越来越多，这神秘的幕后庄家也始终不降赔率，不设上限，甚至恨不得整个江南都去买迦叶！
这一切。
的确太不正常了！
“白玉糖……”
王衍之的脑海中猛然闪过一道精光，忽然喃喃出声。
当这个词浮现的那一瞬，一切的不合理之处，也在此刻全都串联在了一起，有了答案！
李道陵猛地抬头。
“王兄，你说什么？”
“这跟白玉糖有什么关系？”
王衍之骤然看向李道陵，他脸色极为难看的道。
“白玉糖与肥皂虽然已经开始流入江南，但真正能够大量拿货之人，仍旧屈指可数，这也导致价格居高不下。”
“而这几家商号，每次都能比其他商号提前半个月拿到货，数量更多，价格却反而更低！”
“起初老夫只以为，他们在长安有自己的门路。”
“可现在看来……”
王衍之缓缓眯起双眼，一字一句地道。
“若这几家商号的背后，与高阳有着扯不断的关系，那所有的不合理之处，乃至这场赌局，岂不都有了合理的解释？！”
轰隆隆！
李道陵与王承嗣的脑海中，仿佛同时炸开了一道惊雷！
高阳！
那个藏在四城赌坊背后的东家，竟然是高阳？
李道陵的呼吸一滞。
紧接着，他也将整场赌局迅速复盘了一遍。
越想。
他的脸色便越是难看！
“所以从一开始……这狗东西便有把握胜过迦叶？”
“他先拆穿慈云寺的神迹，再故意承认自己无法复刻、不通佛法，就是为了让我们这些自以为看穿一切的聪明人相信！”
“随后，他暗中开盘，借着旃檀的大胜，将佛门的声势越推越高！”
“我们越是相信迦叶必胜，投入的银子便越多，等到赌资尽数入场，他再亲自登坛，一举翻盘！”
“然后……狠狠地收割？！”
正堂内一片死寂。
王承嗣的呼吸越来越急促。
尼玛！
这是人呐？
天下竟还有这般的牲口，简直丧心病狂啊！
他一把抓起桌上的茶盏，将其狠狠摔在地上！
砰！
茶盏落地，摔的四分五裂。
王承嗣直接高声骂道。
“混蛋！”
“无耻！”
“这狗东西简直没有一点道德！”
“这种国之大事，重压之下，他居然还能想着做个局敛财，简直脸都不要了！”
“我现在便让人将此事公之于众，让整个江南都知道，四城赌坊真正的东家就是高阳，让那些输得倾家荡产的赌徒，一人一口唾沫淹死这个活阎王！”
然而，还不等王承嗣的话音落下，又一名王家仆从连滚带爬地冲了进来。
“家主！”
“不好了！”
又不好了？
王衍之的脸色一沉，沉声道。
“又发生了什么？”
“这江南之地，除了银子被那活阎王坑了，还能有什么不好的事？”
那仆从跪在地上，颤声道。
“家主，现在外……外面现在都在传。”
“他们说江南有些世家早就对六科取仕、清查寺田等新政不满，也早就看高相不顺眼，所以迦叶东来之后，他们便暗中勾连佛门，替迦叶造势！”
“他们还有长安的内幕消息，早就知道高相精通佛理，更算准了高相身为大乾乾王，绝不可能坐视大乾受辱！”
“所以他们才在长安与江南四城同时开盘，故意抬高迦叶的赔率，将所有押迦叶获胜的赌资尽数吃下！”
“高相若是不登坛，大乾便会受辱，这些世家纵然赔出一笔银子，也能借迦叶之手打击朝廷，阻挠新政，能从别的地方得利。”
“但高相只要登坛，不论是第一日还是第十日，不论是大胜还是险胜，他们身为庄家，都能借高相之手吞下赌资，大赚一笔！”
王衍之：“？”
李道陵：“？”
王承嗣：“？”