清水村。
日上三竿，约莫巳时的光景，李翠英才醒。
她睁开眼，先觉着浑身酸沉，尤其是腰和腿，像是走了几十里路似的。
她撑着手臂坐起来，被单从肩上滑下去，低头一看，胳膊上还有几道浅浅的印子。
她脸一红，赶紧把衣裳穿好，拢了拢头发，推门出去。
院子里，赵淑艳坐在树荫底下，怀里抱着孙女，正拿个小布老虎逗她玩。
小丫头伸手去够，咯咯地笑。
赵淑艳见李翠英出来，抬头看了她一眼，只说，
“醒了？灶上温着粥呢，快去吃点吧。”
李翠英“嗯”了一声，低着头往灶房走，耳根子烧得厉害。
她盛了碗粥，坐在灶前的小凳上慢慢喝，不敢出去。
赵淑艳抱着孩子走到灶房门口，靠着门框，语气平常，
“你们俩能好好的就行了，往后别动不动就怄气，有话好好说。”
李翠英闷头喝粥，点了点。
赵淑艳又说，
“早点生个儿子出来，才是正理，有了儿子，你把什么都攥在手里了，还怕什么？”
李翠英端着碗的手停了停，小声道，
“娘，万一...又生个闺女呢？”
“那就接着生呗。”
赵淑艳说得轻飘飘的，
“谁家生闺女不是这么过来的？生一个闺女，再生一个，总归能生出儿子，
你年轻，身子也好，怕什么？咱家如今养得活，添几口人都养得活。”
李翠英想了想，好像也是这么个理。
村里哪家不是这么过来的？
头胎闺女，二胎闺女，三胎才得个儿子，多得是。
她娘跑得早，没人跟她说过这些，可她自己也不是没见过。
现在家里条件还成，生多少都养得活，那就慢慢生呗。
已经比那些生下来看天养的孩子强多了。
加上她还年轻，总能生出来。
李翠英把粥喝完，站起来要去洗碗，赵淑艳拦住了她，
“你今儿歇着，孩子我带着，你把身子养好要紧。”
李翠英拗不过，又坐了回去。
赵淑艳在对面坐下，把孙女搁在膝上，说，
“铜柱早上走之前说了，让我跟你商量，院子看哪里的好。”
李翠英想了想，说，
“他在柳林镇跑船，可柳林镇太远了，
要是买在那边，咱们得一起搬过去住，
可林家又在村里，咱们要是去了柳林镇，村里就没个落脚的地方了，往后跑船更麻烦，来回折腾。”
赵淑艳点头，
“我也这么想，林家是根，咱们不能离了林家。”
李翠英说，“那就只有河湾镇了。”
“河湾镇好，离村里近，铜柱跑船回来也方便，往后你们孩子念书也有学堂，咱不求考功名，读书明理又不是去不得。”
“可我听春燕姐说，河湾镇的院子涨得厉害，比去年贵了不少。”
赵淑艳拍了拍孙女的后背，语气不急，
“涨也好，涨了说明往后还会涨，咱们买了就是攒下了，
河湾镇就河湾镇，明日咱娘俩一起去镇上看看？”
李翠英点了点头，心里忽然生出些盼头来。
她长这么大，还没正经在镇上挑过院子。
从前家里穷，能有个落脚的地方就不错了。
如今要在镇上买院子，还是自己住，她想想就觉得胸口发烫。
仔细想想，自家日子其实过得很好，从前在村里把自己熬成了老姑娘。
没想过还能带着傻爹一起嫁人，铜柱也不是那些死了老婆，或是跑了老婆的老男人。
年轻...力...壮...
想着想着，李翠英自己脸红了一片，嘴上说，
“行，明日咱们就去。”
赵淑艳又说，
“我想去问问桂香，镇上的房子有没有什么说法，她家买过院子，懂得多，你跟我一起去不？”
李翠英站起来，身上还酸着，腿也发软，可还是点了点头。
她心里存着事，坐不住。
赵淑艳说，
“行，你先抱着孩子，我去收拾点东西。”
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李翠英接过闺女，小丫头在她怀里拱了拱，又伸手去抓她的头发。
李翠英低头哄着，听见赵淑艳在屋里翻箱倒柜。
她知道婆母在找什么，去林家拜访，不能空着手。
从前两家都穷的时候，串门都还要带把野菜，揣几个鸡蛋呢。
更何况如今林家不同往日，村里人都知道，去林家要先在门房通报，不能像从前那样大摇大摆走进院子。
再说今日自家是有事求人，更不能失了礼数。
赵淑艳在屋里转了一圈，最后还是去从院子后头提出一只鸭子。
肥嘟嘟的，是自家养的，本打算留着过节。
可转念一想，林清流那小子爱吃烤鸭，
周桂香又最惯着他，送只活鸭去，既能养着，也能杀了做菜，比送别的好。
她把鸭子绑了脚，搁在竹篮里，上头盖了块粗布。
赵淑艳挎着篮子走在前面，李翠英抱着孩子跟在后头，出了院门，沿着村路往林家走。
路上碰见几个村里人，有人打招呼。
“赵婶子，这是去哪儿啊？”
赵淑艳笑着应，
“去林家坐坐。”
那人“哦”了一声，眼神在篮子上转了转，没再多问。
到了林家院门口，大门虚掩着，门前扫得干干净净。
赵淑艳站定了，整了整衣裳，才抬手叩了叩门环。
门开了，席文彬站在门后，脸上那道疤在日头底下格外显眼。
他看了看赵淑艳，又看了看李翠英和她怀里的孩子，语气不冷不热，
“何事？”
赵淑艳陪着笑脸，
“我是李铜柱家的，他娘，来找周婶子，有件事想问问她。”
席文彬没多话，只说，
“稍等。”
便转身进去了，顺手把门带上了。
过了片刻，门又开了，这回是周桂香亲自迎出来的，脸上笑得热络，
“哎呀，淑艳来啦，快进来快进来！”
赵淑艳把篮子往前提了提，
周桂香一看，里面还在动，漏出鸭子圆鼓鼓的肚子。
“淑艳，你这来都来了，还提什么东西...”
“你就别跟我客气了，”
赵淑艳把篮子递过去，
“自家养的鸭子，肥着呢，给你们添个菜。”
周桂香接过来，掀开布一看，鸭子还活着，扑棱了两下翅膀。
她笑了，
“还是活的，正好养两天，清流那小子在县里没回来，他要是回来，这鸭子今个儿就留不住了。”
两人进了院子，杜娘子过来把鸭子提走了，席文斌又搬了椅子出来，供几人说话，一切都那么的自然。
周桂香招呼赵淑艳和李翠英坐下。
李翠英怀里的小丫头睁着眼睛四处看，周桂香伸手逗了逗，小丫头咧嘴笑了。
“这孩子长得真好。”
周桂香夸了一句，又看赵淑艳，
“淑艳，你今日来是有事吧？”
赵淑艳点了点头，把来意说了，
“铜柱要落商籍了，我们想在河湾镇买个院子，可不知道镇上如今什么行情，听说涨了不少，就想来问问你，你家买得早，懂得多。”
周桂香一听，来了精神，认认真真的说道，
“河湾镇的院子，我们买得早，那时候说便宜也不便宜，算上修葺的银钱，前前后后也搭进去不少，三十多两是有的。
如今你要买，三十多两怕是只能买个小院子，修葺还得自己再掏钱，
不过也就只有靠码头近的那片，和靠学堂，靠正街的贵一些，方便做生意嘛。”
李翠英一直安静听着，听到“做生意”三个字，忽然抬起头来，
“买了院子还能做生意？”
周桂香看她一眼，笑了，
“你们落了商籍，当然可以做生意，
要是买到临街的院子，前面一间铺子，后面自己住，不就可以直接做买卖了？