曹海镇距离县城三四十公里，付平开着那辆挂着县府办退役牌照的黑色帕萨特，一个小时后便稳稳开进了镇政府大院。可在付平心里，这一个多月的“远征”比这六十公里的车程漫长得多。为了那个在脑子里反复修改十几稿的项目构想，他耗尽了心力，鬓角也添了不少白发。
他曾半开玩笑地对副镇长吴冲说：“为了这个项目，我这一个多月，比当年在省委党校脱产学习那三个月还难熬。天天琢磨，唯恐哪个细节没想到，到时候出纰漏，咱们都得跟着倒霉。”
帕萨特驶入大院，已是下午两点，秋日的阳光懒洋洋地斜照着政府院里的香樟树。院子里三三两两的人，都不约而同地望向党委书记专属车位上刚停下的那辆车。
车门打开，付平略显疲惫但锋利如鹰的目光在车内闪烁。他没有立刻下车，而是习惯性地整理了一下衣领，抿了抿嘴唇，仿佛在调整从县城带回来的复杂情绪。
镇政府办公楼里，氛围已经不再是平日的按部就班。党委副书记袁云飞在办公室里踱步，烟蒂密密麻麻，烟灰缸堆成了小山。他时不时走到窗前，望着大院门口，重重叹气。“这都几点了，怎么还没信儿？老付电话也一直占线……这心比等高考放榜还难熬。”他瞥了一眼桌上的红色保密电话，仿佛那是一颗随时可能引爆的定时炸弹。
其他班子成员同样坐立不安。镇长戴冠宇和几个副镇长，聚在办公室里低声交换着各自的小道消息，满眼揣测与不安。空气中弥漫着烟草味、汗味和混杂着期待与焦灼的情绪。
“快看，是不是付书记的车回来了？”三楼党政办窗口的年轻科员发现了，低声提醒同事。
“好像是！老天保佑，一定要有好消息！”同事双手合十，低声祈祷。
年长的办事员却冷静地说：“等吧，这事儿……我看悬。马县长那关，不好过。”
大家的目光，最终都投向了分管城建和项目的吴冲。他雷厉风行，和付平关系密切，大家都觉得，有事从他嘴里最容易“掏”出来。
“老吴，等会儿付书记到了，你可得赶紧打听准信儿！”分管农业的副镇长忍不住催促，额角青筋微微跳动。
吴冲强作镇定，实则心急如焚，手心都是汗：“放心吧，各位领导！付书记一露面，消息一定给大家掏出来！凭付书记的能耐，这事能黄了？”
付平锁好车门，拎着那个角落磨亮的公文包上楼。他感受到身后和楼上那些探寻的目光，也能想象大家焦灼的心情。刚踏上二楼，吴冲就像离弦的箭冲上来，声音带着颤抖：“付书记，您可算回来了！县里常委会到底怎么说，马县长点头了还是有别的说法？快给个准话啊！”
付平锐利的目光扫了吴冲一眼，微微一笑，却没有立刻回答，而是径直走向办公室，放下公文包，解开西装扣子，喝了口水，才缓缓道：“老吴啊，看你急的……刚从县里回来，水都没喝，先润润嗓子。”
吴冲急得直跺脚：“付大书记，这都什么时候了，您别卖关子了！这可是咱们曹海镇几年的大事啊！”
付平喝完水，回头看着吴冲，嘴角一扬，淡淡道：“成了。”
“什……什么？”吴冲一时没反应过来。
付平加重语气：“县里，基本定了。今天下午的常委会，原则上通过了咱们的方案，马县长松口了！项目，成了！”
“真的？！”吴冲狂喜，几乎想扑过去，又强行克制。他激动得语无伦次，连声道：“跟着付书记干，没错！”脸涨得通红。
付平被逗乐了，疲惫也消散不少：“行了，别光顾着高兴，去，把老戴、老袁他们都叫来，咱们碰个头，通个气。”
吴冲一溜烟跑了出去，边跑边嚷：“老戴！袁书记！付书记叫咱们开会！项目成了！县里批啦！”
片刻后，镇长戴冠宇、副书记袁云飞、财政所长老李、纪委书记老钱等核心班子成员陆续进了付平办公室。屋子一下子拥挤起来，每个人脸上都难掩喜色。
“付书记，县里真的批了？！”戴冠宇压抑着兴奋和急切。
袁云飞也紧张追问：“马县长没附加什么咱们办不到的条件吧？”
付平示意大家坐下，自己靠在桌边，缓缓道：“同志们，我正式宣布一个好消息。我们曹海镇心心念念的‘农文旅融合发展示范区’项目，今天下午县委常委会原则通过了！马县长亲自拍的板。比我预想进展还顺利一点！”
办公室里顿时欢呼、掌声一片。
“太好了！”
“付书记辛苦了，这下曹海镇有盼头了！”
袁云飞长舒一口气，脸上露出久违的笑容：“哎呀，这心总算能放下一半了。”
“大家先静一静，先静一静。”付平的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，“同志们，这份顺利，这份支持，来之不易。这是县委、县政府对我们曹海镇未来发展的殷切期望，是对我们这个班子集体战斗力的充分信任，更是对我们曹海镇几十万父老乡亲的深切‘厚爱’！”
“厚爱”两个字，他特意加重了语气。众人脸上的笑容渐渐凝固，办公室里的温度仿佛也随之降了几度。
付平的目光逐一扫过在场的每一个人，眼神锐利如鹰：“但是，同志们！越是这种时候，我们越要保持清醒的头脑！绝不能因为县里点了头，我们就头脑发热，忘乎所以，觉得万事大吉了！我今天把丑话说在前面，如果因为我们后续工作不力，措施不当，把这件天大的好事办砸了，办成了一个虎头蛇尾、甚至遗留一堆问题的‘烂摊子’，那我们不仅辜负了县领导的这份‘厚爱’和信任，更是曹海镇历史的罪人！我们必须用实实在在的行动，扎扎实实的工作，来证明我们配得上这份支持，我们有能力把这个项目做好、做实、做出成效！”
他停顿了一下，语气更加沉重：“大家想过没有，万一，我是说万一，这个项目因为我们的原因失败了，后果是什么？不仅仅是曹海镇错失了一次千载难逢的发展机遇，县里会不会因此对我们曹海镇另眼相看？会不会替我们收拾这个烂摊子？我们这个班子，在县领导面前还有没有脸面可言？在曹海镇的老百姓面前，我们怎么去交代？我们在座的各位，有一个算一个，个人的政治前途，会不会因此受到毁灭性的影响？这些血淋淋的现实问题，我们不能不去想，不敢不去想！”
一番话如同一盆冰水，兜头浇下。刚才还兴高采烈的众人，此刻都低下了头，脸上的喜悦被凝重所取代。吴冲更是觉得心里堵得慌，他偷偷瞥了一眼付平，心里嘀咕：“这老付，也太会扫兴了。好不容易盼来个好消息，刚高兴点儿，就立马给念紧箍咒。这大喜的日子，说这些是不是太不合时宜了？”他甚至悄悄碰了碰身边的戴冠宇，用眼神传递着一丝不解和埋怨。
付平自然察觉到了众人情绪的微妙变化，他深吸一口气，语气稍缓，但依旧严肃：“我知道，我刚才这番话，可能让大家觉得有些沉重，甚至有点‘不近人情’。但同志们，我为什么偏偏要在今天，在这个时候，给大家泼这盆‘冷水’？就是想让这盆‘冷水’，给大家留下最深刻、最清醒的印象！”
他加重了语气：“你们以为马县长他们下这个决心，拍这个板，就那么容易吗？他们是顶着巨大的压力和风险的！这个项目体量不小，涉及面广，一旦我们搞砸了，不仅仅是我们曹海镇自己的问题，县委、县政府的主要领导，也要跟着承担责任！到时候，外面那些等着看我们曹海镇笑话的，盼着我们出洋相的，甚至准备‘落井下石’、踩我们一脚的人，会少吗？真到了那一步