“先别急着说开挖，水到底给谁用，得先问清。”
刘老三这句话一出来，原本已经有些松动的气氛又紧了一点。不是大家不愿意干，也不是谁非要拦着。西坡那点水，村里人惦记不是一天两天了，可越是惦记，越怕最后弄成一笔糊涂账。
田有山说：“刘三叔，俺也去知道得问清。可要是一直问来问去，水路也不能自己通。眼下是先有个试法，不是一下定死。”
刘老三回得也快：“试法也得有边。今天说试，明天谁家地先喝上水，后天就有人说自己吃亏。你说是试，人家说你占便宜，这话到时候咋解释？”
王大强把本子摊开，说：“我刚才记了几户，南坡有三家想接水，西坡边上两家也说自家地更近。还有两户没来，说回头再看。人没齐，确实不能马上说谁先谁后。”
马婶接着说：“地近的说地近有理，地远的说地远更难。要我说，不能谁嗓门大谁先，也不能谁跟谁熟谁先。咱们前头吃过这个亏了。”
郑嫂子说：“还有出工。水过谁家地边，谁都说自己方便，可真到干活时，轻活重活谁来？男人下地，女人也有活，老人也能搭把手。可要是记不清，后头又要说谁占了便宜。”
屋里话一下多了起来。有人说先通近处，近处通了才有信心；有人说远处更该先顾，不然永远轮不上；也有人说先别谈谁家，用水先看地势。说来说去，都是怕。怕水没引来，先伤了邻里；怕出了工，最后水没到自家；怕自己不说话，就被别人排到后头。
付平没有急着压住这些声音。村里的水路不是一条沟那么简单，它连着地，连着工，连着一家一年能多收多少。若只是说“大家要团结”，听着好，落到田里不顶用。真正要让大家愿意动，就得把这些不好听的话先说在前头。
等大家说得差不多，付平才开口：“今天不定谁先占水，也不定谁后用水。先定一件事，把水口问清。谁家地可能用到，谁家愿意出工，谁家担心吃亏，都记下来。没记清之前，不急着开大工。”
田有山点头：“这个俺也赞成。先问清，不是拖，是免得后头吵。”
刘老三说：“那谁去问？问的人要是偏心，记出来也不准。”
王大强马上说：“我可以记，但我不能一个人去。一个人去，人家说我听谁的话。”
陈保田说：“三个人去。一个记，一个看地，一个听话。别只问愿不愿意，还要问清楚地在哪、平常靠啥浇、最怕啥。”
郑嫂子说：“还得有女人去。有些家里男人在外头，地是谁种谁最清楚。你只问男人，问不全。”
马婶说：“这话对。我们种粉条红薯那些地，也不是光男人知道。哪块地干，哪块地低，平常谁挑水，心里都有数。”
付平说：“那就按这个思路。村里自己定摸底人，不用多，三到五个。你们把问题问清楚就行，不替人许诺。问的时候只说这是摸底，不是分水。”
王大强在本子上写：“摸底，不许诺。”
刘老三盯着这几个字，说：“还得写，不保证一定接到水。”
田有山说：“你这话太硬。”
刘老三说：“硬点好。现在不硬，后头就软不下来。人家以为你来问了，就一定给水。最后给不了，他能不怨？”
陈保田说：“话可以软着说，意思要有。就说先看条件，能试才试，不能试不硬接。”
付平说：“这句合适。基层办事，最怕把不确定的话说得太满。水路现在只是试，不是承诺。谁去摸底，都要把这句话带到。”
小梅这时也说：“那鸡蛋线和菜线咋办？要是大家都去水路干活，货路会不会断？”
这话把另一层问题提了出来。水路要紧，货路也才刚起。村里人手就这么多，一边多了，另一边就少。前头好不容易把新南城那边的口子打开，要是因为水路把货送乱了，又会生出新麻烦。
田有山想了想，说：“俺也去担心这个。不是不干水，是不能一下把人都抽走。送货那几天，不能安排重工。”
王大强说：“那摸底时也问一句，谁哪天能出工，谁哪天要顾货路。别到时候临时凑人。”
郑嫂子说：“记工也不能只记壮劳力。烧水、送饭、看孩子、帮着拣工具，这些轻工也得看见。不然女人出了力，最后账上没名，又要寒心。”
刘老三说：“水路干活还记这些？”
马婶马上回：“咋不记？男人下沟，你以为他们不用吃饭不用喝水？家里没人看孩子，女人咋去地里？轻工不是没用，是以前没人记。”
陈保田说：“记是可以记，但别弄复杂。重工一栏，轻工一栏，先记名，不急着折算。等试完再看咋认。”
付平说：“对，先记事实，少做判断。谁做了什么，先写下来。至于怎么算，等大家看着记录再商量。记录越清楚，后头越少争。”
屋里几个人都点头。前些天大家已经慢慢尝到记本的好处。没有本子时，全靠记性和脸面；有了本子，话虽然多一点，却能少很多暗气。
赵满贵家的嫂子问：“要是有些人不愿出工，只想用水呢？”
这话问得直接，也问得很现实。村里总有这种心思，不一定是坏，有的是家里确实缺人，有的是想等等看，也有的是怕先出力后吃亏。
田有山说：“不出工也不能马上说不让用水。万一家里真没人呢？”
刘老三说：“那也不能光占便宜。”
郑嫂子说：“所以要问原因。家里有病人、老人走不开，跟明明有空不来，是两回事。”
付平把话接住：“出工和用水不能简单绑死，但也不能完全分开。先摸底，问清能不能出工、能出什么工、不能出的原因。后面定试行时，再看怎么平衡。你们现在不要急着给人扣帽子。”
陈保田说：“这话稳。村里人一扣帽子，就不好回头。”
小梅说：“那摸底表上就写四项：地在哪，想不想试水，能不能出工，担心啥。”
王大强补一句：“还有现在靠啥浇水。靠天吃饭、挑水、借水，都不一样。”
马婶说：“对。平常最难的先记出来。不然谁都说自己难。”
付平说：“可以。五项就够了。别弄成审人，也别问家里私事。只问跟水路有关的。”
田有山重复了一遍：“地在哪，咋浇水，想不想试，能出啥工，担心啥。俺也去记住。”
刘老三说：“谁去问？”
大家一时都看向王大强。王大强苦笑：“又是我。”
郑嫂子说：“你会写，不找你找谁？不过不能只你一个。田有山去看地，王大强记，俺也去听听家里女人的话。陈叔压一压场，谁说急了也能劝。”
陈保田说：“我去可以，但我不替谁担保。”
付平说：“你们这样搭配就行。再加一条，摸底回来不要私下定，拿到大家面前说。能公开的公开，涉及家里难处的只说情况不点名。这样既能让大家知道大概，也给人留面子。”
赵满贵家的嫂子说：“这就好。有些话能说给摸底的人听，不一定愿意让全村都听。”
马婶说：“尤其谁家缺劳力，谁家老人病着，别拿出来讲。”
刘老三轻轻咳了一声：“那不点名，会不会有人钻空子？”
郑嫂子回他：“你咋总怕人钻空子？防是要防，可也不能把人都当坏心。真有问题，到时候再说。”
付平说：“监督和尊重要一起做。公开的是规则、数量