曹操说罢，堂中鸦雀无声。
片刻，郭嘉率先开口：
“曹公，袁绍兵多将广，粮草充足，不可轻敌。
若要北伐，须得一整套方略。”
曹操点头，坐下身来，摊开地图：
“奉孝有何计策？”
郭嘉微微一笑，指着地图上的黄河两岸，缓缓道来——
“袁绍虽众，然其将骄兵惰，谋士各怀异心。
田丰刚而犯上，沮授忠而见疑，审配专而无谋，逢纪果而自用。
此数人者，势必不能相容。
待其内乱一起，便是我军破敌之时。
当然，我们也可遣细作于河北，给其各造谣言，助其生变。”
陈群补充道：
“袁绍大军若南下，必先渡黄河。
我军可沿河设防，以逸待劳。
官渡地势险要，进可攻，退可守，是为必争之地。”
曹操越听越兴奋，站起身来，双手按在地图上，眼中光芒闪烁：
“好！很好！”
他直起身，环顾堂中诸人，声音洪亮：
“传我号令——全军整备，来年开春，北伐袁绍！”
“不……”
他忽然改了主意，眼中寒光乍现：
“不等来年了。
即刻准备，三个月后——兵发官渡！”
曹操走到主位前，提起令箭，一支一支掷出：
“夏侯惇听令！
着你率精兵五千，进屯官渡，修筑营垒，为大军前锋！”
“诺！”
“曹洪、李典听令！
你二人率步骑八千，沿黄河设防，备船造筏，以备渡河之用！”
“诺！”
“你两部兵马皆要配合好夏侯渊部！”
“诺！”
“其余诸将，各归本部，整顿兵马，操练士卒！
待我号令一下，全军北上，直捣冀州！”
“诺——！”
众将轰然应诺。
曹操深吸一口气，挺直腰杆，目光如炬。
此刻，他仿佛又回到了当年征战四方的峥嵘岁月。
忽然，程昱开口道：“明公，还有一事。”
“何事？”
“刘备。”
程昱的两个字说得极重。
堂中再次安静下来。
曹操的眉头微微皱起：“刘备……怎么了？”
程昱上前一步，沉声道：
“明公，刘备此人，不可小觑。
他就像一条泥鳅，滑不留手。
谁给他好处，他就先靠着谁，等有了机会，立刻翻脸不认人。
他如今借到卫将军刘夏的卫汉军，坐稳了荆州。
明公若不早作打算，日后必成大患。”
曹操沉默了好一会儿，声音低沉：
“刘备真的如此不堪？”
程昱冷笑：“看看刘表的荆州就知道了。”
荀彧也叹了口气：“明公，程昱说得对。
刘备此人，表面仁义，内心却极有城府。
他善于收买人心，所到之处，百姓归附。
这样的人，一旦有了地盘和兵马，绝不肯屈居人下。”
曹操闭上眼睛，陷入沉思。
郭嘉却慢悠悠地开口了：
“刘备确实不能留。
不过，眼下还不是对付他的时候。”
曹操睁开眼：“奉孝的意思是？”
“袁术未灭，袁绍在北，刘备在西，孙策在东——四面包围。”
郭嘉竖起四根手指，
“若是四面出击，我军再强也顾不过来。
所以，要先稳住三个，专心对付一个。”
他收回一根手指：
“袁术已是强弩之末，孙刘联军讨伐，他撑不了多久。
袁术一灭，淮南一带就空了。
到时候，孙策和刘备必然为了争夺淮南而明争暗斗。”
他又收回一根手指：
“孙策年少气盛，江东世家林立，他内部都不一定稳得住。
就算他想北顾，也有长江天险拦着，一时半会儿过不来。”
最后一根手指也收了回去，郭嘉看向北方：
“所以现在唯一要对付的，就是袁绍。
至于刘备……等平了袁绍再说。”
曹操听罢，重重地点了点头：
“奉孝说得对。
先袁绍，后刘备，一个一个来。”
他站起身，目光越过众人，落在墙上的地图上，久久不动。
“传令下去，”
他忽然开口，声音不大，却带着一种不容置疑的力量，
“三军将士，每人每天加半斤肉，酒管够。
再苦再累，这几个月给我撑住。
来日破了袁绍，人人有赏！”
众将轰然应诺。
曹操挥了挥手：
“都退下吧，该干什么干什么去。”
众人依次退出，堂中只剩下曹操和郭嘉。
曹操转过身，看着郭嘉，目光忽然变得深邃起来：
“奉孝。”
“明公。”
“你说……刘夏此人，到底是死是活？”
郭嘉沉默片刻，道：
“细作报他受了重伤，生死不知。
汉中和关中那边封锁了消息，真假难辨。
不过——”
他顿了顿：“就算他真死了，他留在朝中的那班人马也不会散。
刘备能拿到荆州，未必没有他们的影子。”
曹操点了点头，若有所思。
他拍了拍郭嘉的肩膀，忽然压低声音问道：
“奉孝，你说华佗……还在城外吗？”
郭嘉微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：
“明公，方才我趁如厕之际，已让心腹将华佗悄悄带往驿馆安置了。”
曹操一愣，随即瞪大眼睛：“你……”
郭嘉拱手道：
“嘉料定明公这头风，不是袁术能治好的。
早晚得用上华佗，便自作主张了。”
曹操指着郭嘉，手指点了点，想骂又骂不出来，半晌才憋出一句：
“你这个郭奉孝……什么都替我做主了？”
郭嘉不慌不忙：
“明公方才在众人面前豪气干云，说自己没病。
嘉若当场说破，岂不坏了明公的威风？
只好先斩后奏了。”
曹操又好气又好笑，摇了摇头，忽然正色道：
“不过……不能明着请。
你亲自去驿馆，悄悄地带他从小门进来。
别让人知道。”
郭嘉嘴角微微一抽，忍住了笑，拱手道：
“在下明白。
明公这病……来得快去得也快，最怕人知道。”
曹操瞪了他一眼：“就你话多！”
“滚！”
曹操一脚虚踹。
郭嘉哈哈大笑，闪身出了门。
曹操一个人站在窗前，望着北方的夜空，忽然也笑了起来，摇了摇头，自言自语：
“这个郭奉孝，什么都看得透。”
他摸了摸额头，头风似乎真的好了许多。
但隐隐约约，还是有一丝钝痛在深处蛰伏，像一条冬眠的蛇，随时可能醒来。
“华佗……袁绍……刘备……一个一个来。”
他喃喃念着这几个名字，眼中闪过一丝复杂的神色。