清晨，院子里的喇叭花开得正好，孟薇弯腰轻嗅，和煦的阳光洒在她身上，为她周身罩上一层光晕。
冯氏看着自家闺女，这世上的父母都觉得自己的儿女最好，她也这么觉得。
等莹莹再长一岁，就该给她相看人家了，不求女婿身世显赫，只愿是个知冷知热的好儿郎。
冯氏轻声唤她：“莹莹。
”孟薇直起身子：“阿娘，什么事？”冯氏招手，带她回厢房，悄悄从箱子里摸出一件东西。
孟薇打开一看，是一件蜜黄色的肚兜，上头绣着灰色蟾蜍。
她忍不住笑起来：“阿娘，我又不是小孩子，这些贴身衣物我能自己缝，怎么还劳烦阿娘送我这个？”冯氏感慨，从前抱在怀里的奶娃娃如今已出落成大姑娘，还有了自己的纸摊。
她说：“是呀，一眨眼，你都长这么大了，但你是我闺女，别人家的儿女都有母亲给他们缝蟾蜍肚兜，我的女儿也该有一个。
”老人们常说端午节时，小孩子穿上蟾蜍肚兜可以辟邪，于是冯氏每年都给孟薇做一件。
一年又一年，闺女长大了。
冯氏温柔地抚过孟薇头发：“今日端午，你不是和蕊娘还有你二婶约好，去给阿良助威吗？是你二婶来找你，还是你去找她？”孟薇这才想起时候不早了：“二婶婶说好来找我的，都这时候了也不见她来，还是我去找她吧。
”今天不止是端午节，也是孟良正式成为龙舟鼓手的日子，为了这一天，他跟着族里长辈苦练了一年。
先前，孟薇和邹氏答应给他助威，祭神之后便是赛龙舟，可不能错过时辰。
孟薇去了二房的院子，冯氏身边的戚妈妈和她一起，今日人多，孟薇又生得貌美，冯氏怕她在外头遇到拐子故而叫戚妈妈跟着。
丫鬟见孟薇来，忙道：“二姑娘，我们娘子去了老夫人那里，一直不见回来，我也担心得很。
”她愁眉苦脸，不敢往下说。
孟薇知她怕什么，大抵又是祖母。
她赶忙往孟老夫人的院子去，刚走到院门外，便听见祖母正在训话。
“你瞧瞧，你给我们娥娘绣的什么东西？这蟾蜍多凶？你要是不诚心就别送，送就送个好的。
人家说后娘心狠，还真说对了。
”孟薇心下一紧，连忙入内，就见邹氏红着眼圈，垂首立在孟老夫人跟前听训。
孟娥抹着眼泪，一把抢过老夫人手里的肚兜，使劲摔在邹氏跟前：“你占了我阿娘的位置，少在这里装好人，我不稀罕你的破东西。
你滚！”邹氏原本咬牙忍着，被她这样一骂，也捂着脸哭起来。
怎么也想不到，这孩子的心根本捂不热。
其实孟娥的亲娘去世才三个月时，老夫人等不及二儿子服完一年丧期，便催着他续弦。
孟家二郎不像大郎孟士衡，他从小最听老太太的话，于是丧妻六个月后，便听老太太的安排娶了邹氏进门。
邹氏性子温和，按说老夫人应该满意。
怪就怪在新妇过门了，老夫人又像待死去的儿媳那样，看邹氏横竖不顺眼，硬是把孟娥接去自己屋里照顾，日日对孩子说些后娘心狠的话。
这些大人的事情，孟薇身为小辈不好参合，但也不忍心眼二婶婶被欺负。
她上前，拾起地上的肚兜，轻轻拍掉尘土。
这肚兜是用一块粉色的绸缎缝制，是孟娥最喜欢的颜色，上面绣的癞蛤蟆胖乎乎的，眼睛又大又圆，横看竖看也称得上可爱。
孟薇低眸思忖如何带二婶婶走，要是没人帮忙，只怕祖母会训二婶婶一天。
好言相劝不管用，她福了福身：“祖母万福，今日端午，孟良去划龙舟了，我和二婶婶答应给他助威，大姐姐要和我们一起吗？”孟老人不敢招惹大房一家，但也不愿搭理孟薇。
她换了副笑脸，转头对孟娥说：“好孩子，天气热，咱们不去，你听话。
待在这里陪祖母，祖母给你弄好吃的，啊？”孟娥泪眼瞪着邹氏，一头扎进老太太怀里，哭道：“我要陪祖母。
后娘没一个好心的，我才不和后娘去，没准把我也弄死呢。
我本来有亲娘，都是她克死我阿娘！”这话说得莫名其妙，邹氏却有苦难言，只能抹眼泪。
孟薇拉起她手往外走，悄声安慰：“婶婶别哭了，咱们走，不是你的错。
”孟老夫人小声的咒骂从背后传来：“哭哭哭，这个家的福气都让她哭完了，丧门星。
”孟薇拉着邹氏前脚出院门。
后脚孟娥砰一声关上木门，在门里带着哭腔大骂：“你们都滚！少在这里仗着人多，欺负我和我祖母！你们都不是好东西。
”另一边，邹氏顶着一张哭花的脸，先回了自己的院子重新梳洗。
她越想越寒心，眼睛都哭肿了。
孟薇赶紧让阿橙把冯氏请来。
冯氏好一番劝解，堪堪把邹氏劝住。
可邹氏顶着两个哭肿的眼圈，也不敢去给儿子助威。
冯氏对孟薇说：“你们快去，这里有我陪着你二婶。
只是有一点，见了孟良千万别说缘由，有什么事等他赛完回来再说。
”好好的节日，又闹成这样。
孟薇不明白，祖母为什么就像见不得家人高兴似的，每逢过节总要与家人失和。
她无奈叹气，赶去江边大桥找汤蕊。
一见面，汤蕊不见邹氏的人，试探着问孟薇：“你们家老祖宗，又挑拨离间了？”事关长辈，孟薇不好作答，转而说：“我们快走吧，别叫孟良看不见我们，以为府里出了什么事。
”汤蕊两个肩膀无力地垂下：“邹婶婶人好，每回见面都给我买好吃的，她还记得我爱吃米糕，我以为今日能见着她呢。
”孟薇险些气笑，捏她鼻子：“姐姐不是记着我二婶婶，是记着好吃的吧？”汤蕊捂鼻子，噘嘴：“都一样嘛，我都难过的。
”江边人潮如沸，热闹得很，随着祭神的唢呐声响起，江里的船夫也唱起高亢的船歌祭奠屈原，河边浅滩还有许多妇人拿着佩兰，给自家四五岁的男娃娃沐浴祈福。
孟薇今日穿了一件珊瑚色短襦，下身一条红色石榴裙。
这身红衣裙打眼，比衣裙更打眼的却是她那张明媚娇俏的小脸，阳光下，她发髻上的玉簪闪着莹润光泽。
汤蕊的乳娘是见识过孟薇多招人喜欢的，看见戚妈妈和几个丫鬟在她身边护着，这才松了口气。
偏生汤蕊迟钝，这会才察觉周围好些个少年在偷瞄孟薇。
她叉腰训斥：“喂，你们在看什么？别以为躲在人家后面我就看不见，咒你们长针眼！”她一喊，孟薇眸子懵懂，循着她指的方向回头。
小姑娘俏生生的脸蛋纯洁无瑕，几个少年本来就只敢偷摸看看，被正主发现，霎时羞得满脸通红，纷纷跑了。
其中一人羞愧地用衣袖遮着脸，也不看脚下的路，晕头转向摔了一跤，直直摔在人家刮胡子的铺子边，惹得汤蕊哈哈大笑。
孟薇无奈，低头拉她衣袖快走。
大街上人来人往，舞龙的队伍也在其中穿梭，好不热闹。
江边，太白楼上，萧远正靠坐窗边喝酒。
少年一身桂红色窄袖圆领袍子，衣领不羁地敞开，头发用金簪束着，整一个风流少年郎的模样。
他背对窗户，一双黑眸似笑非笑，审视着坐在下首的鲁献明。
世人向来趋利避害，无人愿意结交被陛下和太子紧盯的萧远，鲁献明却主动贴上来，想必是替背后的主子来探听他的虚实。
看他到底是真的去了一趟安西都护府，跟着兵油子们玩花了性子流连花丛，还是根本藏锋于酒色之间，伺机夺嫡。
其实鲁献明也没猜错，萧远回到京城后，一言一行吊儿郎当，却暗中掌握了太子身边所有人的动向。
他牢牢掌握着手里的网，不但知晓鲁献明是太子幕僚，连其背后藏着一个宁王也摸得一清二楚。
玉春坊的头牌柳蕙姬，跪坐在萧远身旁，为他斟酒。
鲁献明摸着两撇小胡子，大发感慨：“可惜呀可惜。
殿下年富力强，又有军功在身，正是该为朝廷效力的时候，却在这里寻欢作乐。
我鲁献明看着实在可惜可叹。
”柳蕙姬倚在萧远身侧，媚眼瞧一眼萧远，见他不笑也不怒，就这么晾着鲁献明，没有答话的意思。
鲁献明一个人说了好半晌，也摸不透纪王心里怎么想的。
萧远早就不是从前任凭太子欺负，无力还手的少年，他羽翼渐丰，有了自己的盟友，有人会为他说出想说的话。
“你这人真有意思！”崔冒晃着酒杯，无视鲁献明话里的试探，嘲讽反问，“殿下请你来了吗？”刘子敬也冷笑：“没有邀约之人，谓之不速之客，确实有意思。
”“既无邀约，该撵他走才是！”“就是，撵他走！叽里呱啦不知在鬼扯什么，耽误爷们喝酒。
”少年们纷纷不满，都是军营里摸爬滚打出来的，他们可不止会嘴上嘲弄鲁献明，有人已经亮出了腰间的佩刀。
刀刃闪着寒光，鲁献明吓得心里哆嗦。
这群少年可是真上过战场杀过人的。
鲁献明从没结交过这种人，以为萧远被父兄冷落又不得世家倚仗，他肯主动结交，萧远该他奉为上宾才是。
如今被人围攻，他赶忙颤着手拿起酒杯，强撑着笑脸道：“诸位这是做什么呀？殿下和诸位兄台勿怪鄙人，鄙人说错了话，自罚一杯就是。
恭祝殿下青云之志上高山，再立奇功！”崔冒啧一声：“你倒挺能喝呀，既如此，那我再敬你一杯。
”说是敬，崔冒却不拿酒杯。
十几个魁梧少年围着鲁献明，有个少年往门边一站把进出的门帘堵住了。
鲁献明怕得要死，硬着头皮又干一杯。
“好！既喝了崔兄的酒，是不是也该喝我的一杯？”少年们轮番上阵灌他酒。
萧远就是不制止，狠狠磋磨着鲁献明的性子，直到对方一身锐气全没了，缩着脑袋灰溜溜地被众人嘲笑。
他方才慢悠悠端起酒杯，似笑非笑：“行了，咱们还是敬屈子吧。
”鲁献明肚子里翻江倒海，几乎要吐了，终于得他帮了一句，感激涕零的要起身拜谢，却醉醺醺地脚底一软，咣当一声摔倒在地。
这时，萧远抬眼，见站在门口暗处的陈牧似乎有事禀告。
众少年围着鲁献明哄笑。
萧远颔首，让陈牧近身说话。
陈牧过来附在他耳边悄声说了几句。
不知陈牧说了什么，方才吊儿郎当的萧远，眼底霎时清朗。
歌姬在唱冯延巳的春日宴，歌声婉转动人。
“……春日宴，绿酒一杯歌一遍。
再拜陈三愿，一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。
”底下少年们闹成一片，还在一杯接一杯地给鲁献明灌酒。
萧远全都不看，急切地回身望向窗外江边，目光焦急地在人群里寻觅着什么。
柳蕙姬见他眼神忽而定住，顺着他视线扫了一眼窗外。
江边有个红衣少女正朝龙舟挥手，那少女生得亭亭玉立，宛如绽放的初荷，连她这个见惯美人的都难忍惊艳。
柳蕙姬又看一眼萧远腕上的红白棉绳，忽然懂了。
这般漂亮的主子，任多少舞姬抛尽媚眼，也懒怠抬眼。
她还以为主子真是风月老手，看不上寻常美人，原来不用月老牵线，他自己就把一颗心系在那姑娘身上了。
鲁献明喝了许多酒，躺在地上醉得说胡话，舌头都捋不直了。
萧远让崔冒他们看着他，便踏着一地狼藉往门外走。
他反复对自己说，他不会打扰孟薇的，只隔着人群看她一眼。
一眼就好。