宁轻侯在一众狂生的簇拥下，来到破败的茅草屋。
这里就是他居住的陋室。
自从宁轻侯落榜，被革去功名之后，他就蜗居于此，醉生梦死，不人不鬼的活着。
此刻。
茅草屋前，已经聚集了许多人。
有看热闹的百姓。
还有礼部的官吏。
为首一人，赫然是翰林院的学士。
也是宁轻侯的授业恩师大儒陈丹青！
“老师...”
“您怎么来了？”
宁轻侯双手掩面，不敢直视陈丹青。
他是一个极高傲的人。
名落孙山之后，宁轻侯就跟书院同窗断绝了关系，更是没有面目去见自己的恩师陈丹青。
只是没想到，今日陈丹青亲自来了。
宁轻侯惶恐不安，在恩师面前，不敢有丝毫狂傲之气。
“轻侯...”
陈丹青叹息一声，老泪纵横：“你无需自责，是老师无颜见你！当年那事，是老师无能，无法保护你...”
陈丹青是翰林院学士，何等清贵。
可是宰相杜文渊面前，又算得了什么呢？
杜文渊要舞弊，断了宁轻侯的前程，来换取自己儿子的高中状元。
陈丹青怎么敢拦？
以杜文渊的权势，只需要一句话，就能让陈丹青身败名裂，家破人亡。
于是，陈丹青只能忍气吞声。
这几年来，杜文渊以为陈丹青屈服，于是把他当成自己人，接连提拔，官运亨通。
可陈丹青心里面，却有一道坎过不去。
那就是宁轻侯！
陈丹青每每听说，宁轻侯又在春楼勾栏中，如何恣意张狂，做出什么华彩诗篇！
他就心如刀绞，良心隐隐作痛！
现在好了。
宁轻侯的功名恢复，又能参加科举考试。
陈丹青主动请缨，第一个告诉宁轻侯这个好消息！
“轻侯！”
“你的功名恢复了！”
“这次恩科，你一定要参加，高中状元，扬眉吐气！”
陈丹青紧紧抓住宁轻侯的肩膀，激动道。
宁轻侯摇了摇头，神情苦涩：“恩师，人人都说我有状元之才！可是，杜文渊在位一天，这就是一个遥不可及的梦！”
“他绝对不会让我高中状元，踏入仕途！”
“他怕我复仇！”
陈丹青连忙把宁轻侯拉到一旁，压低声音道：“孩子，你心中的苦，为师知道！可是，这次恩科，你一定要竭尽全力！”
“因为，这是你今生唯一一次公平的机会！”
宁轻侯苦笑：“公平？这天下，哪有什么公平！只要杜文渊这些狗官把持科举，我就算考一千次，一万次，也绝无半点可能！”
这几年来，宁轻侯尝遍了人世间的疾苦。
对于这昏暗无光的世道，他已没有任何希冀！
现在，他只想追随九皇子，上战场杀敌，马革裹尸，轰轰烈烈而死！
陈丹青激动道：“不一样！孩子，这一次不一样！宫里传出消息！皇上要亲自出题，亲自当主考官！大夏立国三百年来，没有比这一次恩科，更加公平的了！”
宁轻侯惊呆了。
皇上亲自出题，当主考官？
这不是把杜文渊这些文官，全都架空了吗？
难道，这是九皇子的手笔？
对！
一定是这样！
这一次恩科，是九皇子为自己专门搭建的舞台！
一次绝对公平的舞台！
宁轻侯的眼泪夺眶而出，跪在地上磕头：“多谢九皇子知遇之恩！轻侯今生今世，无以为报！唯有誓死追随，肝脑涂地！”
至此，天下第一狂生宁轻侯，彻底被李龙鳞折服！
陈丹青看到宁轻侯这副模样，却是一脸懵。
你不谢皇上，怎么谢九皇子？
皇上开恩科，跟九皇子又有什么关系？
陈丹青以为宁轻侯吃了太多的苦，导致脑子出了点问题，心中一片悲凉，没有多言，拍了拍他的肩膀，便带人离去。
眨眼间，茅草屋看热闹的人走空，只剩下宁轻侯和一众狂生。
不过是恢复秀才功名而已。
又不是中举，更不是中状元。
本就是微不足道的小插曲！
这时候，外面忽然响起了马蹄声，一袭红衣，飒爽而来。
正是苏凤翎！
“吁！”
苏凤翎眨眼间到了茅屋前，勒马急停：“宁生！九皇子让你们去西山一趟！”
宁轻侯嘴角浮现出笑容，拱手道：“敢不从命！”
时运不济，龙困浅滩！
时来运转，蛟龙入海！
这一刻，宁轻侯苦等了多年，终于来了！
......
文渊阁。
皇上亲自负责恩科考试的消息刚刚传来，文官们顿时乱成一锅粥。
唯有杜文渊坐在椅子上，双眸低暝，犹如老僧入定！
“杜大人，皇上这是什么意思？”
“恩科考试，好不容易能大捞一笔！皇上这是故意断咱们的财路啊！”
“断人财路，如杀人父母！咱们岂能让皇上如愿？”
“杜大人，你带咱们一起去找皇上，与他理论！要不然，这恩科就别办了！”
大臣们围着杜文渊，七嘴八舌，抒发心中不平。
杜文渊缓缓睁开眼，摇头冷笑：“这恩科别办了？皇上昭告天下，人尽皆知！早已是覆水难收...”
大臣们一怔：“要不然，咱们磨洋工...”
杜文渊冷声道：“太后寿辰，马上就到！你们若是故意拖延，信不信皇上治你们的渎职罪？”
“这...”
大臣们呆若木鸡，不知如何是好。
举办恩科，他们本来能大捞油水。
哪怕是苦点累点，他们也心甘情愿。
现在好了。
皇上亲自出题，亲自监考，他们还徇什么私，舞什么弊，捞什么油水？
偏偏他们还不能怠工！
否则便是渎职！
这可如何是好？
总不能白白给皇上办事，一点好处都没有吧？
这些年来，他们无利不起早，捞的盆满钵满。
忽然让他们白干活，实在心不甘情不愿。
“杜大人，我怎么感觉，好像是着了某人的道，被狠狠戏弄了一番，吃了暗亏，还哑巴吃黄连，有苦说不出？”
一名大臣眉头紧皱。
杜文渊叹息一声：“你们终于明白了！不仅仅是你们，老夫也是刚明白过来，咱们被人给戏弄了！”
大臣们心中一凛，追问道：“此人是谁？皇上？魏勋？还是荣国公张权？”
杜文渊眼眸锐利，蕴藏杀机：“都不是！而是九皇子李龙鳞！”