我义无反顾地走进了漩涡，植被的绿、天空的蓝和稔寐空间的白搅成一团，各种五颜六色的光闪烁着，周围的一切虽然混乱，但竟显得辉煌起来，像是一支身着盛装轰隆奏响的车队，拥簇我前往北国。我回头，灼羽和稔寐空间的一切已消散而去，再次转头看向前方时，一切混乱着的五光十色全部消失，蓝天白云和青山绿水全部定格，脚下已是毛茸茸的茵茵绿草，我来到了北国。
这里阳光明媚，空气温暖湿润，枝叶间传来叽叽喳喳的鸟鸣，鼻间流淌着潺潺花香。洁白的雪如鹅毛般簌簌落下，轻轻拥入大地的怀抱，然后便仿佛彻底被大地吸进去一样，消失得无影无踪——这我知道，自墨昙和墨薇逝世后，北国就一直飘着雪，一点也不寒冷。雪就这么肆无忌惮地飘着，并不妨碍这个世界的任何生灵，天空依旧蔚蓝，空气依旧温暖，四周也仍是清晰一片。我都、的前方是一望无际的平原，左、后方是山林，右侧是一片石林——大概是苏迪先辈曾到过的地方吧，苏迪为在其中遇见过什么门派。平原也不该是高手隐藏的地方。于是我转身走进了山林。
渐渐地被树包围后，周围的光昏暗下来，空气也变得凉爽宜人，雪无视树叶的存在，穿透它落了下来，落地后又消失得无影无踪。地上有石头，也有泥土。一颗颗细而挺拔的树从泥土中钻出来，直冲云霄，丝毫不逊色于旧超人类驻人类世界总部中的那些。时而有石头堆砌成的小丘，不高但陡峭，两座小丘的夹缝中有天然的清泉涌出，携带着枯黄的落叶，向下流淌去。四周总有一堆乱石或一颗树根盘桓着的古树遮挡住视野，令我难以博览四周，但通过地面与树干的夹角，我发觉我在上坡。不知走了多久，周围的风竟仍是这些，没有新的物种或地形。我仿佛在原地打转，只有我的内心帮我指引方向。通过枝叶间隐隐透出的光源，我发觉太阳比我刚进来时略有下沉——时间流逝了。从未在这样未开发的山林中行走这么长的时间，我的双腿已疲惫不堪。我只好找了一块略光滑的石头坐了下来，勉强休息着，并尝试用发胀的头脑思考接下来的计划。
我对北国的了解少之又少，仅通过苏迪的事迹略知一二，更别提随着时间流逝，北国的样貌会变多少——我甚至不知道北国有“拜师学艺”这么一说，仿佛每个生灵都天生有灵，他们生来就能掌握北国的力量，只不过力量有大有小，因此便有了生灵与仙人的区分，而所谓技艺的传授则根本没有必要。可我生来非北国人，又如何获得北国的力量呢？除非是像苏迪一样得到神器。况且，我也根本不了解北国的地形，最终又能走到哪里呢？是我太天真，循着绮丽的风竟走到这里，现在我现在已经迷路了，只能听天由命了，我甚至不知道我会不会饿死在这里……
突然，我听到了“刷刷”的声音，那并不是风声，而是来自地面。我循着声音的源头望去，那是一个身着棕色长裙的少女，踩着一双木鞋，头上叉着一只蝶状簪花，拿着一只扫帚清扫着地面。她会是隐居在此的神仙吗？从她那稚嫩的动作与娇小的身躯来看，她的年龄甚至不比我大。但在北国，法力不受年龄束缚。没有丝毫的迟疑，我立即向她奔去，诚恳地拜倒在她面前：“敢问您是何方神仙？”
我本以为北国人的说话方式应当如此，没想到她还是吓了一跳。
她匆匆地摆手，羞涩地说道：“不是啦，不是啦！我只是无花门最小一辈的徒弟，比师兄师姐们差得远着呢！”
“既然如此，为何不在学习，而在此扫地？”我问道。
“才不是扫地！”她叫道，“‘扫地’是多么俗的词汇！我们是在师父的嘱托下分工轻扫落叶！这也是修身养性的方法。林间无尘，方可心静。嗯…好像是这么说的！”
看着她天真的样子，我姑且信了她的话，试探性地问道：“那我可以成为你的同学，跟你的师傅学习吗？”
“你？”她怀疑地问道，“你是蝶吗？”
我没有明白她的意思，便尝试答道：“蹀？我的母亲叫竹蹀，我不知道我算不算蹀。”
“哎呀，不是名字！”她没有耐心地说道，“你不是北国人吧？”
“不、不是。”我勉强地答道，“你怎么知道？”
“北国人才不像你这么傻！方才我问，是在问你是不是蝴蝶。我们这个门派，只收蝴蝶，就是那种能够变成蝴蝶的仙灵！我能变成枯叶蝶，和师父一样，所以就被收进来啦！你想不想看我变身？”
还有灼羽等着我去救她，我根本没工夫看眼前的少女变身，便拒绝道：“谢谢你的好意，不必了。你能否带我去你的那个‘无花门’，见一见你的师父？万一有惊喜发生呢。”
“好吧。”她打量了我一番，“我看你也饿了吧？你不是北国人，而对于我们北国人来说‘客至如归’，你就随我过去吃顿饭吧。这里是山林之中，佳肴难得，凑合吃点吧。”说着，她蹦蹦跳跳地跑走了，我也连忙随她赶了过去。沿着被打扫过的路径走去，终于，一个牌楼出现了，上面写着“无花门”，我想应该是到了。牌楼两旁没有看守，我便随着少女径直走了进去，里面是一大片无尘的空地，两颗古树的后面，是一座巨大的庭院。木雕花的围墙里，有各式各样、高高低低的小房，一望无际，有的冒着蒸汽，有的轰轰作响。走进庭院，像是进了一座小巷，在第二个路口左拐，狭窄的道路豁然开朗，有一间宽敞的厅堂，镶着琉璃瓦和玉雕窗，大门敞开，一位女人坐在最大的交椅上，左右有男童女童为她奉茶、捧点心。她则披着棕色外衣，内衬白裙，腰间只是别了几个纺锤，除此之外别无旁无。她一头银发，束成几十个发髻，最大的一个发髻上叉了一只蝶形簪子。她带着黑色面纱，看起来危险而莫测。
“完成任务了？”她的声音低沉而有力，“我看，你只扫了三里地，小叶。”
那个带我过来的少女，小叶，连忙解释道：“师父，不是这样的，小叶没有偷懒！我只是在半路遇到了这个饥肠辘辘的异世界旅者，就将他带到了这里。还有、还有他想见您！好啦，其他的事我就说不上话了，我继续修炼去了！”说完，她一溜烟跑走了。
“唉，”女人看着小叶慌乱的模样，担心地感叹道，随后便将脸转向了我：“异世界旅者，是吗？你要知道，不是谁都能擅自进入这座院子，甚至这片山林的，不过我们北国人热情好客，那就给你半个钟头的时间，向我诉说你的请求。如有需要，可以借一步说话。”
我被她的威严镇住了，但仍鼓着勇气开口说道：“敢问您就是小叶的师父？久仰。我只有一事相求，我能否拜您为师，与您学习北国的武功，获得北国的力量？”
她疑惑地问道：“拜我为师？你要干什么？小叶大概没给你将吧。无花门是一个很大的门派，我只是其中一个师父罢了。我的徒弟们都是蝴蝶，他们所练的功夫就是织布。无花门还有负责缫丝的、负责染印的、负责成衣的……最后还有负责进行交易的。整个的无花门是北国最大的服装制造厂。如果你想学武功，来这里干什么？”
原来如此，是我献丑了。我向她略略地讲述了我的故事，随后转过身去，冷冷地说道：“既然是服装制造厂，就算了吧。抱歉耽搁您的时间了。”
突然，背后飞出了两只纺锤，一条条丝线缠织成了网，将我束缚起来。背后传来了那低沉的声音：“什么叫‘就算了吧’？瞧不起我吗？我喜欢你的故事，我也理解你的感受，所以我会为你提供帮助。请随我来吧。”随后，巨网凭空消失，我也自由了，便转身跟随她走向一道小门。我称赞道：“太厉害了！我觉得这已经算功夫了，您就教我这个吧！”
“哼，”她嘲笑道，“连这都佩服？不过是动动手指罢了。”
进入小门后，是一段向下走的楼梯，楼梯通往着藏书室，她找出一本书坐了下来，并让我坐在一把较小的椅子上。
她开口了，虽不在高堂，声音依旧透露着威严之气：“你连无花门都不知道，那大概是一点不了解北国了，我便来为你介绍一下现在北国的情况吧。你是从异界过来的？稀客啊，现在异界很少来人了。”
“懂了。”我的情绪立刻低落了。
“不过我仍祝你一路顺风。”她说道，“一会我会叫人为你拿两套无花门制作的衣服，一百两黄金，一个礼拜的干粮，还有些灵丹妙药，其中蕴含着北国灵力，按理说你吸收不了，但不能放弃这个机会。我再找人为你印一份地图，你便按我说的先拜访六大门派，若无果，只好先去市井找个住处，活命要紧——对了，我将我的这块令牌摘下给你，你能用它获得一次拜访皇帝的机会，这是最后的期望——无雪山就不要去了，那些幻象并无用处。”
我惶恐着接过令牌，一时不知该说什么，只是连连道谢。
“不用客气了，我们北国人很友善。”她笑道，“半个钟头已经过去了，我要走了，会有人来招待你吃饭，饭后你在这里住宿，我让小叶安排——既然是那丫头接的客，便让她学着招待一次吧——衣服你饭后去挑，黄金和其他的会打包放在你的房间里。”
然后她便离开了，留下我痴痴地站在这里。我看不清未来，我仿佛还沉浸在某个梦乡里，没有清醒过来。我不知道明日起来后该干什么，该去哪里，该如何拯救灼羽。我也不知道我和她何时还能再次相遇，甚至不知道如何去往稔寐空间，去找到她。我只好任人摆布着，吃晚饭，又吃了些“灵丹妙药”——果然没用——然后住宿，成为未始，睡去，再醒来，回到“忘川”的身份。无聊，也无望。
总之，虽然心中满是绝望，我仍该继续前行。第二日清晨醒来，别过小叶后，我提上行囊踏上了接下来的旅途。
我依次拜访了浮木门、无双剑、不让宫、九影班、疾行居。但除了热情的招待和丰富的赠礼以外，什么都没得到。
我失落地走出疾行居后，遇到了一名红发少年，一身书生气息，不像习武人物，同样愁眉不展。
他知道我是旅者，便问我要不要和他租一辆车前往市井，我同意了。一路上，他向我讲了他的故事。
他叫石骅，字叔瑜，比我大五岁，祖祖辈辈都是读书人，却未赚得一个大官职，全都清贫了一辈子。他父亲任九品芝麻官，也未发达，有两个兄弟，三个姐妹，为了更好的生活，姐妹们都早早嫁人，兄弟们也草草分家，各居一方，本就不大的宅子又添了几分空寂。石骅五岁开始念书，发奋图强，可仿佛老天偏要捉弄这家人，石骅苦学多年，也没积攒下多少才气，前年科考理所当然地落榜了。但因为他格外刻苦，学识有余，才气不足，父亲便让他去武林穷游（他们家也出不起钱），见见仙灵世界的面貌，也沾几分灵气。本来石骅不愿意去，生怕荒废了苦学之业，但还有另外一个原因迫使他不得不暂时离开市井。
石骅多年前就有了个心上人，那位姑娘本出身豪门，但母亲难产而死，六岁时父亲便重病而亡，又再无其他亲戚，便孤苦伶仃地去学了唱曲，当了一个歌妓。在她还未出名时，石骅就爱上她了。她是个才女，诗词歌赋样样精通，一日和石骅在灯节的庙会上偶遇，恰好正在念同一首诗句，便结了个伴，她出上句，石骅没有对对子的才能，却能从前人诗词中拼凑出下句。他们结作知己，石骅对她有情有意，但姑娘却并无那方面的情意。缠绵的佳节结束后石骅又要“两耳不闻窗外事一心只读圣贤书”了，甚至不知道自己的意中人一夜间名声大噪而被一群纨绔子弟盯上，端午节再去找她时，竟被那些豪门贵族困住而不知所以然。由于北国的杀人者都会遭“天谴”暴毙而亡，那些贵族们自然不敢残害石骅，只好发配他去武林得到六大门派的通牒，得到六个通牒后才能回来见姑娘一面。于是便有了这次穷游。当然，一心想见心上人的书生石骅也成功得到了六个通牒，即将回去准备下一场科举。
他给我讲了一路的故事，我也倾听了一路。下车后他并未向我奢求什么，不过我还是将口袋里的金钱分了些给他，并请他去茶馆吃了一顿。他不爱去酒馆，他的酒量大到惊人，这是与生俱来的，他从没练习过。他说目前市井里没有人能喝过他，他也因此怨恨饮酒。人们饮酒的动机或许是为品鉴，但最终却不免要图一醉，在短暂的时间内忘却前尘，忘却红尘中的一切忧愁，在醉意里回溯，寻找那份“本我”、那份天真不染尘的灵魂。可石骅喝不醉，他永远是清醒的，他无法忘忧、无法体会“本我”，甚至还要看一群群人在醉意中自我麻痹、一点点地糊涂下去，直到沉溺……保持清醒，竟也不见得是好事，虽能独善其身，却得被迫承担更多。
别了石骅，我又走上了孤身一人的道路，现在只剩下了最后的可能性——进宫寻找皇帝。我沿着市井的道路逐渐向北走，为了避免与北国人交流（我至今仍不懂北国人的语言，交流起来很费劲，我也懒得向他们解释我的身世、我来的缘由等琐事），我便使劲往人烟稀少的道路上走，渐渐地，周围竟全是墙，人声全无。我只有北国大地图，对小街道并不了解，根本不知道我在何方，只好一直向北走着。
突然，一道黑影“飒”地坠下，一只有力的沾血的手钳住了我的咽喉，另一只手则将匕首按在我的后颈上。一个少年的声音从背后传来：“记住，不要告诉任何人我在这里，否则杀无赦。”我不敢回头，生怕在此地丧命，只好颤抖着答道：“好、好的、当然！我保证不会告诉任何人！”
“那就好。”后颈上的凉意消失了，他将我按下去，我被迫和他并排坐下，一条脏兮兮的胳膊搭在了我的肩上。我终于有机会转头打量他：他是个身材矮小的少年，一头乱蓬蓬的白发，穿着一身脏兮兮的系红色搭扣的白武服，上面都是血，有干了的，有没干的。他的嘴巴被黑纱包住了，眼眸和我一样是藏蓝色的，有羊耳和羊角。身手如此好，能如此迅速地制服我，想必就是小叶师父说的“市井中的练家子”，说不定是哪位高手，抑或是黑道上的恶霸。但此刻他的眼里满是天真与阳光，没有一丝敌意。
我立刻毕恭毕敬地跪拜在他面前，恳求道：“您定是武功高强的民间高手，在下不才，能否拜您为师，学习您的功法？”
他的反应和小叶一样，也吓了一条：“喂——搞什么呀，兄弟！”他连忙扶我起来，随后坦白道：“我的确武功造诣还不错，但我还没有收徒弟的资格。我倒是也会独一无二的功法，罢了，今日与你相识，看你也不是北国人，不会在这里久留，便告诉你罢。或许你不知道，在北国杀人会遭天谴，当场暴毙而亡，但我有方法躲避天谴，是我老爸教我的，整个北国只有我们一脉会。据说我的祖先是羊仙，但我不管这些，总之我有杀人的权力。我们一脉，都嫉恶如仇，爱见义勇为、路见不平，只杀大恶人，比如偷税贪污的官员、虐待妻子的丈夫。当然这种人在北国很少见，我老爸一生只杀了七个。而我到目前为止，已经杀了二十个了。我们一脉，年岁不到半百不能把这功法传人，且只传给嫉恶如仇的人。我就看不惯那些恶人，一看见就生气，当斩！你不是这种人，也不是北国人，我教不了你。不过我乐意帮助你这个兄弟。你去帮我弄点好吃的吧，最好再打一桶水，我已经一个礼拜流落街头没有洗澡了，要是能弄来新衣服当然更好了。我没什么前，但我这里有武功秘籍，可以送你两本，你按照书上说的练，有几招对北国灵力依赖较低，你可以看看。去吧，谢了兄弟。”
我便按照他说的做了，买了一袋食物和木桶，打了一大桶水，还买到一套灰色武服，兜兜转转终于绕回了那里，太阳也快落山了。他解开了纱巾，正躺在墙头上小憩，我刚要接近，他便下意识地跳下来挟住我，认出我后才不好意思地道歉，并从衣袋里掏出两本破旧的书。
他将食物狼吞虎咽地吃掉了，即将解衣沐浴，却迟迟未动。
“需要我帮助你吗，兄弟？”我问道。
他竟脸红了，不好意思地责怪道：“喂——我是女的，兄弟！帮我沐浴，也太不合适了吧！你要再敢上前一步，可别怪我不客气了。”
“别别别，”我连连后退，“我一直以为小妹是男孩子，如此冒犯，我应当谢罪！”
“好吧，”她原谅道，“我理解你，可你没听出来我的声音是女人的声音吗！再说了，我才不是小妹，我今年三十了！我也应当谢你，你帮助我太多了，今日就交下你这个朋友。你叫什么？”
“忘川。”我问道，“你呢？”
她点了点头：“好，忘川，我记住了。我没有名字，也不需要名字，我不需要人们记住我，为我招来祸事。希望你能记住大姐我。时间不早了，沐浴完我要睡了，你也没兴趣看我睡觉吧？便走吧，从此身在市井中，若遇险情，高喊‘救命’二字我便会来救你。市井里没有人斗得过我。别了，忘川。”
我最后有增了她一些金银和灵丹妙药（用来治愈她的伤口，弥补她风餐露宿时无法获得的营养），便继续踏上一个人的道路了，找客栈住了一夜，第二天清晨又搭了一辆车，下午便到达宫殿了。
展示令牌后，我便在侍卫的引导下转过了一道道金碧辉煌的长廊，见识了一座座金瓦红墙。但他们并未带我去往大殿，而是到了整座宫殿群的最高处——观星阁。镀金的雕花大门被重重地关上后，我便与那位男人身独处在这个房间里了。待一切静下来后，他终于转身面向了我。他身长九尺，气宇轩昂，头戴金冠，披着栗色长发，身着龙袍，腰间佩戴无数，左手背过去，右手轻轻地捏着一只雕着紫薇与昙花的簪子，仪表堂堂，皮肤蜡黄色，并无赘肉，留着短须，有两颗明显的泪痣，笑眯眯地看向我，有几分顽皮，却又十分端庄从容，令人望而敬畏。他就是北国的皇帝，名为簪花，在墨昙死后突然出现，继承了他的位置，将北国治理的和平安详。