林夫人听了心头更烦了。这该走的不走，该留的不留，这都叫什么事儿？飞红西园的净房里传来淅淅沥沥的水声?，谭五月身上染了污物，正在洗澡。雾气裹着热腾腾的暖香，一阵一阵地钻鼻子眼儿。周秉站在门外怯得很，愣是不敢推开薄薄的木门。过了好半天谭五月终于出来了，披着湿润的头发?，穿了一身烟管青的裙子。尽管没涂什么香，却有一股子茉莉花儿的味道。好像有什么地方不一样了。谭五月的脸依旧木然，在以前最起?码面上还是温顺安静的。这会好像冷到?了骨头缝里，连眼睛都懒得抬一下，直接当屋子里的人不存在。都是因为那封被一气吞了的休书。来得莫名其妙，去得更加莫名其妙……周秉知道自己?当时的行为有些犯蠢，但?是他本能地知道当时若不这么做，自己?肯定会后悔。至于怎么个后悔法，他不敢去深想。香氛撩人，略封闭的内室浮动?着什么难以名状的东西，是缠绕的，灼热的，发?烫的。他艰难地咽了口?唾沫，觉得自己?前前后后加起?来几十年的好涵养，面临着即将破功的危险，怎么从前没发?现过这女人还有这么勾人的一面？屁股针扎一般闲坐了一会，周秉沉不住气了。挤挤挨挨地凑过去，没话找话地想碰女人的衣袖，“我看你好像懂些拳脚功夫，怎么从没听你说起?过？”谭五月半点好脸没给他，站起?来离得远远的，好在还是答了话，“我俩成亲几个月，满打满算待在一起?不超过五天。我倒是想跟你说，只可惜老天爷没给我开口?的机会……”周秉自动?把她言语中的讥讽当做闺怨，毫不掩饰满眼欣赏。“其实前天你踹我那几脚的招数就是有名堂的，只是我当时没往心里去。刚才……你一下子就把野雉的脖子揪断了，没一把子好气力恐怕不行。”野物是活的，受惊时抓住都不容易，更别?说一把揪断脖子。谭五月看了他两眼，“也?没什么难的，我娘家的铺子里有个四五十岁的老供奉，从前在镖局里当差。尤其精通这些小巧的擒拿功夫，我不过跟着学?了两招粗浅的……”周秉知道这乡下女子朴实，说是粗通，其实比起?别?人已经算是十分难得了。谭五月好似想通了，食指慢慢扒拉着桌子上的一只空杯子，好整以暇。“你们读书人有句话，叫势同?水火。如今你娘看我百般不顺眼，我也?不愿留在京城受这个冤枉气。看你一时半会儿好像还没拿定主意?，多半也?不会重写?休书，这样下去不是办法……”女子神情恬淡，仿佛刚才的种种不快已经烟消云散，“我干脆回?江州老家好了，那边毕竟还有我娘家的铺子和田产要照顾。底下的庄头和掌柜虽然都是多年得用的，但?离得太久毕竟不太好……”这已经是很大的让步了。周秉知道她骨子里是率性的，对京城的事是眼不见心不烦。但?这个时候他哪里还敢让女人独自离开。在那一辈子，谭五月得知他风风光光地纳了庾香兰为妾，无论?他有什么下情，有什么不得已的苦衷都不肯细听，到?最后根本连面都不愿意?见……这女人的心肠硬得像石头，借口?离开后就必定不会再回?头。周家若不是有个对她恩重如山的霍老太太，有个痴痴傻傻时时离不得人的幼儿，这女人恐怕老早就跑得不见踪影了。周秉心头酸酸的，脑子却飞速的旋转，说了这么多做了这么多，怎么一点用都没有？这女人的心哪里是硬得像石头，分明就是金刚石做的。“你……先别?着急，祖母好不容易来京城一趟，连个好景儿都没看过一回?。昨天还跟我说，想让我陪她到?圆恩寺的释迦摩尼佛面前上柱香。就这么点儿念想，你不会违了老太太的愿吧？”终于扒拉出一个像样的借口?。周秉吁了口?气，装作轻松模样打趣，“我娘看你不顺眼，祖母看我娘也?不顺眼。这天底下当婆婆都差不多，你有什么可介意?的？”在上一辈子让夫妻二人生隙的庾湘兰和荣寿公主，周秉是再不敢自作聪明的牵扯不清了。既然这样，两个人为什么不可以好好地从头开始呢？雨水过去，外头的太阳光正好，煦暖的小风吹的树叶沙沙作响，躲在树荫里的鸟雀啾啾的叫唤。周秉东拉西扯，就是想让谭五月主动?开口?询问庾湘兰、荣寿公主的事。他想，只要对方开口?问一个字，他就把一切的一切全盘托出，不管丢不丢人……那些如影随形的忧惧焦虑，那些如花笑靥后的刀光剑影，那些不能诉诸于口?的苦衷，统统说出来。但?是只有漫长而干涩的沉默对峙，谭五月什么也?没有问出口?。最后只是站起?身说了一声?“倦了”，就自顾回?了内室，还轻轻掩上内室的门，烟青色的裙角在门廊上一扫而过。这是打算分室而居吗？周秉气闷地盯着雕了六角穿梅的木门，心头恨不得把这东西立马拆下来，丢进?灶眼儿里。他却什么都不敢做，不敢轻举妄动?。像个被先生责罚的小蒙童，因为被抓到?了错处，躲在墙角里沮丧地耷拉着脑袋。周秉知道，谭五月看着不争不抢，其实归根到?底是一个眼睛里容不得沙子的人。这女人虽没怎么读过书，骨子里却有一种文人才有的迂腐气。——愿得一心人，白首不相离。庾湘兰和荣寿公主这么两个糟心的人物，前后脚地出现，恐怕扎扎实实地把她给恶心了一把。这女人面上没说什么，可是却拿实际行动?做出了一个拒绝的姿态。如今更是变本加厉，竟然主动?找林夫人索要休书……没了孩子的牵挂，她宁可背负一个下堂妇的恶名，也?要尽快了结这段婚姻。可叹从前的他根本就不懂。只是如今情况突变，休书被毁……她连这一点也?成了奢望。眼下要紧的是把人留下来。但?周秉想不通，好好的长子怎么就没影了？上一辈子是想挽回?却不得其法，这一辈子明明什么都还没有发?生，却还是拿这女人没招。周秉烦躁地想，老天爷就是看不得他一点好，早个一年半载的记起?旧事，难道不香吗？周秉怏怏地回?到?书房的榻上，拿起?一本书胡乱翻了几页，看了半天才看出是一本《释经解义》，上头有细细的批注。翻到?扉页上，端端正正地落着陈文敬的款……周秉一下子就把书给摔的老远，然后又觉得自己?的举动?实在太过小气，又把书捡了回?来，丢进?书架的最底层。心想明天一定要把南平叫进?来好好训一顿，陈文敬送过来的东西怎么还没有收拾干净？人生得俊俏，不见得就是风流种子。想当初自己?因为这张处处惹祸的脸，最恨的就是以貌取人，到?最后偏偏上了以貌取人的当。陈文敬的面相敦厚老实，淳淳如一乡塾先生。周秉直到?最后发?现这其实是一个黑芝麻馅的糯米汤圆时，已经被这人狠狠坑了一把。……满大街都在说他风流成性桀骜难驯，刚刚进?京就到?处拈花惹草招惹是非。最早传出这话的，就是他视作亲生兄长的陈文敬。周秉当时也?是年轻气盛脑子发?抽，单想着不能简单便?宜这人，骂一顿打一顿都不解恨，应该好好恶心一回?这家伙。恰巧以为手脚高?超隐秘的庾湘兰袅袅娜娜地求上门来，他二话不说就装了一回?睁眼瞎，心甘情愿当了庾湘兰肚里孩子的现成爹。结果不但?把别?人糊弄住了，还把谭五月也?糊弄住了。自己?也?成了□□里的烂泥巴，一场彻头彻尾的笑话……