因为天坑地势险峻，守着?关隘里头外头的人很难随意进出。那些壮美的梯田整齐的石渠，都?是这?些可怜人拿骨头堆出来的。谢永能找到天坑，除了运气?好，还因为有那位参将透露了大致的消息，最?后才?有机会将这?件破天大案翻出来。景帝说凉州卫的私兵只认尤燕林，小革岭天坑里的佃农只惧怕尤燕林。说这?样的混账他有必要让其子孙活着?，让世人看大正朝的笑话吗？朝臣们?都?不敢再?吱声?，因此维持原来的裁度。听说斩首的那天京城百姓扶老携幼地去?看，被押解进京的尤氏是一个大家族，黑压压地一片人。最?后午门临时搭建的木台被为数众多的死刑犯们?的血泡得发黑，用水冲了好久都?不干净。大正朝很少一次性当众处决这?么多人，甚至还牵连到其无辜家人。朝中的风气?一时肃然?，很多嚣张惯的人都?在?想?自己往日有没有触及国法。景帝登基后以仁德治国，很少有这?种不留情面地措施，这?回终于显现了他性格当中极强硬的一面。他要做个仁君，可不介意使用雷霆手段，这?个尤燕林是凉州的地下王，是正正犯了景帝的忌讳。边军将领们?本来就受制于文臣，这?回事之后仅剩的一点骄矜没了。好在?景帝顺便整饬了兵部，明旨以后不得随意克扣士兵们?的军饷，违者重处重罚，文武双方就维持了一种稍稍别扭的融洽。而高颚也上书重申凉州卫的重要性。凉州的地理位置十?分重要，它东接兰州西通新?疆，山脉前隔沙漠后绕，“通一线于广漠，控五郡之咽喉”。整个凉州，西边是祁连山，东边是腾格里和巴丹吉林两大沙漠。扼住了凉州，就等于扼住了丝绸之路的咽喉。景帝仔细思虑后，认为尤燕林之所妄自做大，还是因为往日的权限太大。因此废除原来的指挥使大营，下令将新?的卫所前置，新?卫所位于凉州古浪峡东侧。这?就是后世有名的“金关银锁”，是个十?分险要的地方。峭壁千仞势若蜂腰，中有小道蜿蜒西窜。最?窄处宽仅数米，可谓一夫当关万夫莫开。从另一个方面来说，这?里是实打实的清苦之地。郑楷一行奉了皇令一路勘察沿路修建的水库堤坝以及官道驿站。有些因为年久失修已经摇摇欲坠，有些却是维护得很好。郑楷带着?得力下属，大都?是私下悄悄看了，回来就写奏报，天亮后就由周秉的属下快马送往京城。堂堂锦衣卫的番子们?都?成了现成邮差，但因为有周秉坐镇，难得没人有怨言。于是郑楷对周秉的印象更好，态度也越发温和。甚至想?调停周秉和桑樵之间的矛盾，私下说了好几回。桑樵最?后没法，只得将岳父江阁老对周秉的评价说了出来。江阁老说周秉此人脑子活泛手段，行事不拘小格，假以时日必成祸患。大正朝难得遇见一位明君，万万不能毁在?这?等佞幸之臣的手上……很显然?，周秉就是这?个还没有来得及蜕变成功的佞幸之臣。郑楷虽然?也是寒门出身，江阁老曾经是他的终极偶像。但是对江阁老仅凭个人感官就能利用权势打压他人，心里感到很不以为然?。他毕竟不是新?手，就当面浑不在?意地掠过此事，回头该干什么就干什么。甚至和周秉楷玩笑，说他日犯在?锦衣卫的手里，还望周指挥使能网开一面……郑楷往日只知道案牍文书，这?回出来经历火海经历战乱，亲眼?看见过两军对阵时血花喷溅。就明白这?世上有些事适合用笔用嘴巴，有些事只能直截了当地动刀子动枪。所以这?趟凉州之行周秉虽然?是陪太子读书的架势，但终归还是有了个值得一交的朋友。出去?的时候还是冬天，回来的时候京城已经是春末了。周秉并不知道桑郑二人对自己的观感，迅捷地办完交接之后谢绝了同僚们?的邀约，赶着?回到府学胡同见家人。谭五月已经到了大腹便便，但比同龄的孕妇要健康利落许多。一边亲自为归来的丈夫倒热水浇背，一边絮叨着?家里的大小事。“这?两个月王肯堂时时过来看，说孩子长得还行。他不擅长妇科，每回都?拖了另外的太医一路过来。人家诊完脉，他又过来诊一回脉，别人下的药单子反反复复地斟酌，错一个字都?不行，把那几位老太医气?得不行……”王肯堂精于医道，但对于人情世故总好像欠缺了那么一点。好在?他得皇上爱重，又有周秉在?后头撑腰，所以日子过得还算逍遥。热水滚烫，浇在?身上舒服得不行。周秉捡了几件好笑的事情说了，至于那些凶险则一字不提。湿气?氤氛，屋子里有些发潮，他却觉得哪儿哪儿都?不能跟家里比，长长叹了一口气?半扶着?谭五月的腰身，十?分疑惑地问，“这?里头就是我的丫头吗，怎么看起来这?么大个，她吃什么长大的？”王肯堂诊脉是一等一的，非常确定地说这?回怀的是女儿。谭五月腰身鼓鼓但四肢纤长，所以看起来只是比从前丰腴了许多。因为日子过得舒坦，家里也没什么闹心事，她的神?情悠然?恬淡，看起来更有女人的风致。她打了一下丈夫不安分的手，继续说话，“中宫皇后娘娘上个月生了一位小皇子，但是大概身子不好，并没有往地方上大肆宣扬，连满月都?没有做。皇后娘娘说，皇上已经派人到崇福观请张真人进宫帮小皇子祈福……“周秉在?凉州消息落后，还不知道中宫嫡子已经顺利降生了。还在?想?这?位中宫嫡子地位尊贵，怎么就这?般马马虎虎地宣告了一下。随即反应过来，就是因为那位新?生小皇子大概不好将养，这?才?没有大肆宣扬。要不然?这?是何等重要的事，民间怎么连一点热闹的反应都?没有？他严肃起来，“小皇子的身子真的很糟糕吗？”谭五月知道他一直对大皇子有可能最?后登上皇位感到耿耿于怀，就笑着?安慰，“也不是很糟，就是比一般的孩子稍稍弱了一点。但当娘的就是这?样，孩子打个喷嚏都?觉得天要塌下来。皇后娘娘不顾产后虚弱非要事事亲自照看，所以对小皇子也越发紧张些……”还有一件事，就是凉州消息传来时皇上执意要尽快处决尤燕林的一众家小。那时候皇后娘娘将将临产，听说这?件事后觉得大开杀戮有违天和，怕损了小皇子的福气?，就出面劝了两回。奈何景帝已经打定主意，无论谁来劝都?不听。皇后娘娘心里多少有不愉快，最?后就闹成了这?幅样子。就连皇上轻易都?见不着?一回初生的小皇子，听说对皇后娘娘颇有微词。周秉慢慢靠浴桶边沿，心想?只要不是大皇子日后继承皇位，就无论如何也清算不到自己头上，所以这?位小皇子来得太及时太重要了。他心里有一种挣脱既定命运的兴奋，立刻撑着?身子仔细嘱咐媳妇，“这?趟出门我留心收集了不少好药，就是预备你生产后身子骨弱。这?里头你分一半出来，先让王肯堂过来掌眼?，看看能用的就赶紧送到宫里去?。”他做这?件事倒不是趋炎附势，而是雪中送炭。即便常皇后贵为皇后，因为宫里种种繁琐规矩，有些日常所用的东西也许不是最?最?顶级的。加上现在?和景帝的关系微妙，保不齐有不长眼?的小人在?暗中使绊子。谭五月明白丈夫的心思，立马就应了。她倒是没什么功利心，而是和常皇后相?处了这?么久，明白这?些贵人们?看起来处处高人一等，其实过得并不如面上风光，心想?能帮衬一把就帮衬一把，也算是给周秉结一个善缘。