叶洛站在洛王府主院的书房窗前，窗外是刚刚移栽的几竿翠竹，在秋风中轻轻摇曳。书房内弥漫着新木和油漆的淡淡气味，混合着书架上那些刚刚运来的、尚未完全散去陈旧尘埃的典籍气息。他手中拿着一份林枫和风无影初步拟定的名单，上面罗列着几个御林军年轻军官和两位江湖异人的简单信息。另一只手边，则摊开着几卷从皇家藏书阁借阅抄录的地方志异和古老传闻，上面用朱笔圈出了“北冥”、“海眼”、“墟”、“上古祭祀”等零星字眼。夕阳的余晖透过窗棂，将他沉思的侧影拉长，投在光洁的地板上。新王府很安静，但这种安静之下，一种全新的、充满未知与挑战的生活，才刚刚拉开序幕。
这是他被册封为洛王、加封巡察使后的第七日。
洛王府位于皇城东侧，原是前朝一位亲王的府邸，占地近百亩，亭台楼阁错落有致，假山池塘点缀其间。工部在短短数日内完成了修缮和改建，虽不及那些经营数代的王府底蕴深厚，却也足够气派威严。朱红的大门上悬着御笔亲题的“洛王府”金字匾额，门前两尊石狮威严矗立，门房、护卫、仆役一应俱全，都是从内务府拨来的熟手。
叶洛迁入王府的头两日，便感受到了这新身份带来的微妙变化。
府中仆役对他毕恭毕敬，眼神中却藏着好奇与揣测。每日递到书房的名帖、拜帖堆成小山，有朝中官员的，有京城世家子弟的，甚至还有几位皇兄府上管事送来的“贺礼”。他让管家一律以“王爷初入府邸，诸事繁忙，不便见客”为由婉拒，只收下那些无法推拒的贺礼登记入库。他知道，这些殷勤背后，是各方势力对新晋洛王、尤其是“巡察使”这个特殊职权的试探。
林枫和风无影成了王府的常客。
林枫如今是御林军副统领，负责东华门防务，每日当值后便换下甲胄，着一身便服从侧门悄然而入。他带来的总是军中最新消息——哪位将领对叶洛骤然封王颇有微词，哪位老将私下称赞九皇子中秋护驾之功，御林军中哪些年轻军官身手不错、家世清白、为人正派。
风无影则更加神出鬼没。他得了御前带刀侍卫的虚衔和皇帝赏赐的一处小宅，算是有了明面上的落脚点，但更多时候，他依旧像个影子，从王府高墙的某个角落翻入，带来江湖上的风声——京城地下黑市最近有人在高价收购与“上古遗迹”、“邪神祭祀”相关的古物；南城有个老镖师说三十年前押镖路过北境，见过“天上有异光坠入冰海”；西市茶楼里，几个外地口音的江湖客在悄悄打听“巡察使”的底细。
这一日下午，秋阳正好。
书房内，叶洛、林枫、风无影三人围坐在一张紫檀木圆桌旁。桌上摊着一张京城及周边区域的简图，几份名单，还有叶洛从皇家藏书阁抄录的那些零散记载。
阳光从西窗斜射进来，照亮空气中漂浮的微尘。书房里很安静，只有炭火在铜盆中偶尔发出的噼啪轻响，以及三人翻阅纸张的沙沙声。空气中飘着淡淡的墨香和炭火特有的暖意。
“王爷，”林枫率先开口，手指点着名单上一个名字，“这个叫赵虎的，是我麾下一个百夫长，祖籍幽州，家世清白，父母早亡，是吃军中饭长大的。身手不错，尤其擅长刀法，为人耿直，重义气。中秋那夜，他带人在东华门值守，见到玄机子那些黑袍人试图翻越宫墙，是他第一个带人冲上去拦截的，虽然没拦住，但受了三处刀伤都没退。”
叶洛抬眼看向林枫：“伤好了？”
“皮外伤，早好了。”林枫道，“就是心里憋着一股火，觉得丢了御林军的脸。这几日练刀练得疯魔，我瞧着他那股不服输的劲头，倒是块好材料。”
风无影接过话头，声音低沉：“江湖这边，我物色了两个人。一个叫‘铁算盘’钱三通，五十来岁，原本是南七省镖局的总镖头，走南闯北三十多年，见识极广，尤其对各地方言、风俗、隐秘传闻了如指掌。三年前金盆洗手，在京城开了间古董铺子做掩护，实则还在做消息买卖的营生。此人精明但不奸诈，讲规矩，重承诺。”
他顿了顿，继续道：“另一个年轻些，叫燕七，是个独行盗。轻功极佳，擅长开锁、潜行、追踪。此人有些怪癖，只偷为富不仁的贪官和欺行霸市的豪商，偷来的钱财大半散给穷苦人，在京城贫民巷里有个‘燕侠’的名号。半年前失手被刑部抓住，本该问斩，恰逢大赦捡回一条命，如今在城南窝着，靠给人打零工过活。我观察了他半个月，此人骨子里有侠气，但桀骜不驯，不好驾驭。”
叶洛静静听着，手指无意识地在桌面上轻轻敲击。
窗外传来几声鸟鸣，清脆悦耳。远处隐约能听到府中仆役打扫庭院的洒水声和扫帚划过青石地面的沙沙声。
“人都不错。”叶洛终于开口，声音平稳，“但光有人不够。我们要对付的，不是寻常的江洋大盗，也不是朝堂政敌。”
他的目光扫过桌上那些抄录的零散记载：“‘天墟’这个组织，行事诡秘，手段非常。玄机子只是他们露出水面的冰山一角。父亲说他们在打‘北冥海眼’的主意，那地方……恐怕牵扯到我们无法理解的力量。”
林枫和风无影的神色都凝重起来。
“所以，”叶洛身体微微前倾，目光在两人脸上扫过，“我们需要一支特别的队伍。一支既能应对常规的侦查、战斗、追踪，又对‘非凡之事’有足够认知和承受能力，甚至……必要时能与之对抗的队伍。”
他拿起那份名单：“以巡察使办案需要直属人手为由，组建一支精干小队。林枫，你负责从御林军、京营、乃至各地边军中，物色忠诚可靠、身手出众、心智坚韧的年轻骨干。家世要清白，但不必拘泥于是否出身将门，寒门子弟若真有本事，更该重用。”
“明白。”林枫点头，眼中闪过锐光，“我会亲自筛选，先挑二十人作为预备。”
叶洛转向风无影：“无影，你负责江湖线。钱三通这样见识广博的‘老江湖’，燕七这样身怀绝技的‘奇人’，都是我们需要的人才。但不止于此——懂医术的、会解毒的、精于机关暗器的、甚至对风水堪舆、古老传说有研究的，只要人品可靠，都可以接触。记住，宁缺毋滥。”
风无影抱拳：“属下明白。江湖人重利更重义，我会把握好分寸。”
“至于训练和资源，”叶洛从书桌抽屉里取出一本薄薄的册子，放在桌上，“这是我根据《九转霸体诀》第一转‘铜皮铁骨’的基础法门，简化改编的一套锻体法。不涉及核心的霸体真意，但长期修炼，足以让寻常武者的肉身强度、力量、耐力提升数成。”
林枫和风无影同时看向那本册子，眼神都是一亮。
他们亲眼见过叶洛霸体的威力。中秋之夜，叶洛以血肉之躯硬撼玄机子的邪术，那一幕深深烙印在他们脑海中。即便只是简化版，其价值也无可估量。
“这锻体法，将作为‘靖夜司’核心成员的基础必修功课。”叶洛缓缓道，“此外，王府的财力、巡察使可调用的部分官府资源，也会向这支队伍倾斜。丹药、兵器、情报、乃至特殊的任务津贴，都不会短缺。”
“靖夜司？”林枫重复了一遍这个名字。
“靖平妖夜，守护安宁。”叶洛解释道，“我们将来要面对的，很多是藏在黑夜里的魑魅魍魉。取这个名字，既是明志，也是警示。”
风无影低声念了两遍“靖夜司”，点了点头：“好名字。”
接下来的三日，洛王府西侧的校场开始热闹起来。
这处校场原本是王府护卫日常操练之所，占地约两亩，地面铺着夯实的黄土，四周立着兵器架，角落里还有几个箭靶和木人桩。秋日的阳光洒在校场上，将黄土照得泛着金光。
首批二十名预备队员已经到位。
其中十二人是林枫从御林军和京营中挑选出来的年轻军官和精锐士卒。他们大多二十岁上下，个个身材精悍，眼神锐利，穿着统一的深蓝色劲装，列队站在校场东侧，军姿挺拔