话罢。
沈苏二人便率大军扬长而去。
在山丘上俯瞰了这一切的肃国公苏年，眸中明显多了几分欣赏之色：“走吧，咱们也该回肃阳了。
沈夜值得一次保举，更值得成为苏家的后路。
此子，可留之。”
“标下领命。”
十八骑纷纷拱手点头。
眼神中尽是对肃国公的信任。
可人群中国字脸亲信，却侧步出列。
语气中带有几分提醒之意道：“国公，咱们还有四天的时间回西北，抛去路途所需的两天半，我们最多再在肃阳待一日，明天一早，便要启程了。”
“从文公子安然无恙，但从武公子下落暂且不明，今晚我等再去调查一番吧。”长脸亲信心领神会，冲肃国公开口说道。
“国公舟车劳顿，回城后暂到客栈休息片刻，待寻到从武公子的踪迹，便第一时间向国公禀报，而后启程西北。”瘦猴亲信同样拱手说道。
但肃国公闻言，眼中却闪出了一道老练的精光。
他长叹一口气，颇有所感道：“你们跟了我十几年，心里那点小九九，能在我面前藏得住吗？
从文、从武兄弟俩几乎是形影不离。
可如今……只见从文不见从武。
从武或许已经……”
肃国公苏年话到嘴边，但还是不敢开口说出。
毕竟。
他早年丧母，中年丧妻。
如今能和他肃国公苏年，称得上是一家人，流着的是一种血脉的。
便只有苏从文、苏从武这两个儿子了。
即便他心有所感。
但多少还是心存侥幸。
十八骑见状，纷纷拱手劝道：“国公谬矣，从武公子自幼便心思缜密，或许只是在肃阳城中，暂未被属下寻到。”
“罢了，尔等不必多说。”
肃国公苏年面色沉稳，只是翻身上马：“活要见人，死要见尸，只要能见到从武，我心便安。”
“领……命。”
十八骑拱手回应，但这一次他们回应的语气，明显带有几分悲伤。
他们一路从西北奔袭到北疆。
打探到了许多消息。
冯宝派苏从文、苏从武二人率八万大军，追击北莽异姓王，意图抢功，可结果却是惨败而归。
最后，回到肃阳城的，貌似只有一位年轻将军，以及万人残军。
至于另一位年轻将军何在，无人知晓。
不多时。
肃国公十八骑跟上了沈夜的大军。
这十八骑骑术相当了得，有几次甚至都贴到了沈夜的中军。
可愣是没有引起沈夜的注意。
而为了隔断追兵，不给北莽蛮子反攻机会。
沈夜行至山间峡口之时，还特地派兵将山谷两侧积雪尽数震下。
一人高的大雪将这条狭窄的小路堵死。
想要再通行此路。
要么靠飞，要么就只能等来年春回大地了。
……
与此同时。
京城。
四皇子府。
中年管家手持一份玉简，三步并作两步向后院走去。
在看到躺在鱼塘旁品茗的四皇子杨承煦之后。
管家轻咳一声，清退了周围的家丁侍女。
这才双手呈上玉简，向背对着自己的四皇子说道：
“殿下……沈夜的家世，已经挖了出来。”
“哦？这次办事倒是麻利，说来听听。”
杨承煦轻抚下颚，但却并未转过身。
只是语气冰冷的命令道。
“沈夜……乃是原京城锦衣卫千户沈炼之弟，沈家在半年前被灭了门，所有男丁尽数抄斩，所有女眷尽数沦为罪女，流放边关。
沈夜在这世上，已是举目无亲。”
管家说着，又向前迈步，将手中玉筒拱起了几分。
“这么说，沈夜是罪人之后了？”
杨承煦冷冷一笑，略带几分打趣的开口问道、
“从书面情况上来看，确实如此，但……”
管家又向前挪动了几步，将那枚玉简递到了杨承煦手边：“据小人调查，沈家被灭门，乃是冯宝从中作祟，是陛下亲自授意的。
因为……沈夜之兄沈炼，查到了一件不该查到的皇家丑闻。”
“哦？”
杨承煦饶有兴致的歪头，接过管家递来的玉简。
玉简上只刻了两个大字：淑妃。
淑妃……
杨承煦嘴角一挑：“这不是和太子大哥偷情的那个妃子吗？
怪不得沈家会被灭了满门，纵观整个南乾朝堂，知道此事者，也是寥寥无几。
父皇在意皇家的颜面胜过一切，沈炼能查到这个地步，着实有才能，只是……
才能用错了地方。”
“殿下，不止如此。”
管家附耳小声说道：“沈炼还找到了关键性的证据，以证明朝中有皇子给陛下布巫蛊之术属实。
只不过，那证据何在，无人知晓。
沈府都快被那群太监翻烂了，但却一无所获。
若我们真的能拉拢到沈夜。
不只是在北疆边关有了一桩确立的军权。
同时……我们在京城朝廷之上，也多了一个能捏住其他皇子的把柄。
一石二鸟，可谓极妙。”
“从现在开始就替沈夜造势吧，三月后，便可顺水推舟的，向父皇举荐他为上将军！”
杨承煦放下了那枚玉简，眼神中尽是满意之色。
“小人领命，只是……沈夜之功绩，我等暂不知晓，若贸然举荐，恐会生变。”
管家拱起双手，满脸谨慎的说道。
“不明功绩，派人去调查便是了。”杨承煦淡然一笑：“和北莽打了这么多年交道，派人借道宁远城，到肃阳打探打探消息，岂不是轻而易举？”
“殿下所言极是，那小人今日便派亲信到北疆去浅探沈夜功绩。”管家点头示意，准备转身离开。
可就在此时。
杨承煦却开口补充了一句：“跟着王锦回来的，不是还有三十几个太监吗。
若是那三十几个太监说些什么不利之言，事就大了。
本宫想让他们永远闭嘴，你明白吗？”
“小人明白，小人这就去办。”
管家说着，旋即走出了四皇子府。
可随着管家迈出府门。
他却并未着急去办，而是朝着皇宫的方向走了过去……
……
与此同时。
北疆，肃阳城。
沈夜、苏从文二人率军民入城。
但迎接他们的却并不是庆功宴
而是一片死寂。
李阔率百余名亲卫，手中端着酒盅，站在城楼上。
“怎么了？”
沈夜率军入城，冲着李阔问道。
“沈老弟……你过来，自己过来。”
李阔眼神闪躲，冲着沈夜招了招手，特地补充了一句，让沈夜自己过来。
沈夜瞄了一眼身后的苏从文，心领神会。
旋即便单枪匹马的走上了城楼。
“李将军，是发现了从文将军胞弟的尸首吗？”沈夜低声问道。
李阔点了点头，但眼眶微红道：“找到了，尸体已经带回来了……但，那样子实在是太惨了。
几百名烈士的尸身冻在一起，成了冰雕，用火烧、用斧砍，都砸不开。
那惨烈的样子，着实可怖，若是叫苏将军去看，我怕他接受不了。
要不，缓一缓？”
沈夜闻言，先是瞥了一眼苏从文。
又下意识的向城门附近，身形迅捷的肃国公十八骑瞥了一眼。
旋即沉声说道：“落叶归根，得让苏将军心里的这块石头放下才是。”
“那……”李阔有些迟疑。
沈夜却开口追问道：“苏从武将军以及南乾英烈的尸身何在？”
“怕引发慌乱，便存放到了将军府后院。”李阔沉声说着。
“全军整备，向将军府进发，今日双喜临门，南乾百姓回了家，南乾英烈也落叶归根了！
随我去将军府，同军民英烈吃酒！”
沈夜扯着嗓子，大喊一声。
城楼下数千兵士纷纷扬声附和：“谨听沈将军令！”
可苏从文闻言，却眼眶一红。