四人在远处偷偷观望着城主府的动静。
彼岸不赞同的摇摇头：“这城主不行呀，如此不懂怜香惜玉。”
君赫不悦的敲了敲彼岸的脑袋，道：“就你懂得多。”
接下来的日子，湘娘每天早上外出教城里的贫穷家庭女孩习字，刚开始并不顺利，为了女孩子可以读书，还倒贴钱，慢慢地，名头打响了，越来越多女孩子愿意来上课，但是人心难测，女孩们的父母却不满足这一点点铜钱，不知是谁带头要求湘娘从每日三枚铜钱到五枚铜钱，不然就不让女孩去上课了。
湘娘犯了难，她的私钱花得也差不多了，但是看着这群懵懂天真可怜的女孩子，又于心不忍。
女孩们看出了湘娘的为难，便纷纷站出来，道：“师傅，我们不读了，反正我爹说了，再过五年我就十三了，那时他就给我找门好亲事。”
“是啊，师傅，我们学了也没用。”
“师傅，您放心，你教导的，我们都不会忘，日后若是有能力，我定不会让我的女儿走我的路，师傅的话，我们始终记得。”
“是啊，是啊！”
湘娘默默落泪，她抱着这群懂事的小姑娘，心下暗自发誓，一定要改变她们的命运，她曾受过的苦，不能让这群小姑娘也承受着。
湘娘决定休学一日，今晚找那个不解风情的男人商议一下，他作为城主，总不能见死不救吧？
湘娘的举动均被四人看着，苏酥心里一软，很是钦佩：“湘娘是个好人。”
彼岸赞同：“是啊，真真是位令人敬佩的奇女子。”
君赫和昊天并不发表意见，只是默默看着，同时还要顾着另外两个男人的监视。
晚上，湘娘终于等到了孟逸之回来，她十分殷勤的煮上自己的拿手好菜，从孟逸之进门之后就一直笑脸相迎。
孟逸之一直派人盯着湘娘，所以他心里清楚她心里打的小算盘，不动声色，脱去皮袄，问：“这些饭菜不会下了毒吧？”
湘娘暗自翻了个白眼，脸上依旧是一副和颜悦色，她给孟逸之倒了杯酒，殷勤道：“城主大人真会开玩笑，就算给奴家十个胆，奴家也不敢呀。”
孟逸之饶有兴致的望着她，问：“是不敢还是不能？”见湘娘还是一副和颜悦色，他便没了挑逗的兴致，他品尝一口酒，道：“说罢，何事相求？”说完，又尝了一口菜，味道不错。
湘娘一听，心下觉得事情妥了，便坐在他旁边，凑在跟前，道：“城主大人，您前段时间不是要我找事情做吗？我走访了城中，发现好多女孩因为家庭的缘故读不上书，便想了个一人来读书，每日给三枚铜钱，成效还是不错的。”
孟逸之吃了一口菜，漫不经心道：“继续。”
湘娘不好意思的解释：“只是，今日那群女孩的父母要求我每日给五枚铜钱，我……”
孟逸之终于肯施舍的瞧她了，挑眉问：“你想找我借钱？”
湘娘摆手，讨好道：“不，这是您的子民，您不应该出一份力吗？比如，资助我的女子学堂？”
孟逸之放下筷子，目光炯炯的打量着湘娘，湘娘被看得发毛，小心翼翼的往后退：“干，干嘛？我说得不对吗？那群女孩若是识字，日后可以将女子学堂发扬光大，我还会教她们女红，她们还能做个绣娘，养活家人不成问题，我是在帮你，你怎能不知好歹？”
孟逸之瞧她紧张，故作坚强的模样就忍不住笑，片刻察觉自己失态了，收起笑容，板着脸：“嗯？我还真不知你还有这份心思？”
“喂，你什么意思？”湘娘不满道。
孟逸之拿出手帕，擦了擦嘴，道：“你的做法是对的，但是你漏了人心贪婪，而且你办了女子学堂没有经过我的同意，没有取到官方认证书，不知什么时候就会被官府查封，你以为那群老百姓是看不出这个问题？他们心里想着你这不是长期的活，还不趁机多拿一点？”
“好像，也对……”湘娘被说得哑口无言。
孟逸之继续道：“最重要的一点，你欠考虑了。”
湘娘感兴趣的问：“什么？”
孟逸之：“你应该事先就去跟书舍和绣坊沟通，这样，以后她们学有所成还能有门路赚钱，解决了这两个问题，你的女子学堂自然就办得成。”
湘娘兴奋的拍了拍掌，笑颜如花：“恍然大悟，受教了，不愧是城主大人，我现在就去找书舍和绣坊老板谈谈。”说着，就要起身出门。
孟逸之及时拉着了湘娘，语气有些不自在：“吃饭吧，这些事情，我早就给你办好了，吃完饭去我书房拿认证书。”
湘娘心满意足的坐下，笑道：“好咧！”
孟逸之望着兴奋到哼着小曲儿一边吃饭的湘娘，改变了对她的看法，二人关系又更进一步。
第二日，天刚亮，湘娘便迫不及待地将孟逸之的官方认证书拿出来，仔细地贴在一块小板子上，然后郑重其事地将其挂在了门口。接着，她又马不停蹄地赶往书舍和绣坊，与老板们商谈合作事宜，并达成了共识。一切准备就绪后，湘娘信心满满地前往学生家中，向他们详细说明了目前的情况。
有些家长看到自己的女儿在学堂里学有所成后还有机会找到活干，纷纷表示不要每日三枚铜钱也会送孩子来上学堂。然而，也有一些家长对此并不相信，甚至放出狠话，如果每天没有五枚铜钱的报酬，绝对不会让女儿去上学堂。
湘娘想起了孟逸之昨晚的叮嘱，坚决不能屈服于这些无理要求。如果对方不愿意妥协，那就不再理会他们，等他们意识到错误自然会后悔莫及。于是，湘娘果断放弃了劝说这些固执家长的念头，全心全意地教导其他愿意配合的姑娘。
果不其然，仅仅过了三天，那些曾经态度强硬的家长们纷纷提着鸡蛋前来道歉，表示愿意让女儿去上学堂。湘娘欣然接受了他们的道歉，但婉拒了收下鸡蛋的好意。自此以后，湘娘的名声逐渐传遍了整个村庄，大家都对她敬佩有加。
时间如白驹过隙般飞逝而过，转眼间三个月已经过去。在这段时间里，湘娘与孟逸之之间的感情日益深厚。白天，她忙碌于学堂的事务；夜晚，则回到家中为孟逸之精心准备晚餐。日子过得平静而幸福，让湘娘几乎忘却了自己的任务。
然而，命运的齿轮却开始转动，打破了这份宁静。
跟随着湘娘一同进城的两名男子，除了每天监视苏酥等人的行动之外，今天终于收到了老大的任务，并找到了正在学堂授课的湘娘。
他们悄然地将一个盒子递到湘娘手中，然后迅速离去。
湘娘颤抖着双手打开盒子，里面竟是一截尾指！同时，还有一封书信，上面清楚地写道：“三日后攻打城门，除掉孟逸之。”
看到这封信，湘娘心中充满了痛苦和无奈。尽管她深爱着孟逸之，但现实却让她不得不做出艰难的抉择。
强忍着内心的悲痛，湘娘努力保持镇定，遣散了学堂中的孩子们。
关上房门后，她再也无法抑制住自己的情绪，紧紧抱着那个装着尾指的盒子，放声痛哭起来。泪水如决堤的洪水般涌出，仿佛要洗去她心中的痛苦和自责。她知道，无论如何，她都不能放弃自己的任务。但面对孟逸之的深情厚意，她又怎能忍心伤害他呢？
三天后，湘娘像往常一样给孟逸之准备好了早饭，但这一次她却在饭菜里偷偷下了迷药。
孟逸之毫无防备地吃了下去，很快就感到一阵晕眩，然后晕倒在地。
湘娘看着孟逸之昏迷不醒的样子，心中充满了痛苦和无奈。
她轻轻地走到孟逸之身边，低下头，轻轻吻了一下他的脸颊。泪水不由自主地流了下来，滴落在孟逸之的脸上。
‘对不起，孟逸之，请原谅我，我会尽我所能保护你，保护天一城的百姓，请你找到我弟弟，好好待他。’
她拿走了孟逸之身上的城主令牌，凭借着这个令牌，她成功地调动了天一城的士兵，并打开了城门。
与此同时，劫匪团早已埋伏在城外，一见城门打开，立刻如潮水般涌入城内，