杨村位于大运河与一谷地之间，东侧临河，西侧山谷，此处是通往天津的唯一道路，同时也是最后一处地势起伏，再往南，便是一马平川，再无阻碍了。“大哥，你们先护送圣上往高处去，这里交给我便可，”刘文炤已经将闯贼追击而来的消息告之众人。“我兄弟应当一起杀敌，”刘文耀摇了摇头：“圣上安危一路上全由你一人护持，现在敌军来袭，作为父兄，应当舍身迎敌！”刘文炳和刘文耀，巩永固等人是崇祯表亲，路上一直随侍左右，其余事情都是刘文炤在做，故而两个大哥只觉得亏欠五弟。“圣上安危最为重要！”刘文炤断然否决了尔哥的提议，而后扫视众人：“我这里留下牛千总和李封，还有吴提督，一共近千人迎敌，其余人手护持圣驾，依据地势，往高处掩藏，等我击退敌军，再行出发！”“五弟！”大哥刘文炳还想劝说什么。“此事已定！”刘文炤提前打断，一拱手道：“圣上安危，皆系于诸位！”一旁的刘文炳，刘文耀以及众勋贵都点头称是，刘文炤年纪虽小，但是众人对其其强势和指挥地位，皆无异议。“圣上驾到！”王承恩的尖细嗓音饶是再此处荒郊，依然透耳。众人扭头看去，崇祯的车驾急急驶来。刘文炤皱着眉头：崇祯这是要干什么？“爱卿！刘爱卿，”车驾还未停稳，朱由检便在魏清慧的搀扶下出了轿子：“朕听说追兵马上就要到了？”朱由检一脸的惶然，显然已经被敌人给吓破了胆子，昨天刘文炤已经尽力安抚，没想到今天一听到敌军来袭，朱由检还是失了分寸！“西北方五十里处，”刘文炤点点头：“圣上安全自由我等护持，万勿惊慌。”“建安候，要不然咱们赶紧跑吧？”正说话间，周皇后父亲，嘉定伯周奎开口建议，这位嘉定伯鳗头大汗，听这声音都颤颤巍巍，刘文炤相信若是真的面对敌军，周奎第一个跪倒受降。军前言退者，乱我军心！刘文炤双眸一凝，立刻怒喝道：“跑？今日割一城，明日割五城，起视四境，而敌军又至矣！周大人！你跑到那里去算是头？难道要把大明朝的江山从北跑到南？跑到交趾！弃国弃家，才算完吗？”刘文炤杀气腾腾，丑出邀刀，指着周奎道：“再敢言退，扰我军心者，立斩之！”刘文炤的话振聋发聩，在场诸位皆是讶然。刘家小子，何时成长到这个地步了？一旁的崇祯皇帝也是悻悻然，其实周奎的话也是他想说的，现在被刘文炤骂了一通，倒是没有脸再提了。“圣上，你和众护卫赶紧前往地势较高处，此地交于臣，吾自有应对之策！”刘文炤骂完其余人，回头恭敬的对着崇祯帝一拱手：“还请陛下尽快移驾！”“錒？是，移驾，移驾，”崇祯帝如小机啄米一般点头称是，在魏清慧的搀扶下上了车轿。将崇祯安置以后，刘文炤才回过身子，看向自己的手下兵将。牛国忠带领五百骑兵，李封带有三百余步兵，皆是弓手，火铳好手，而吴襄则有亲卫百人。刘文炤驭马停在高处，面对众兵将，大喝道：“今日之战，乃是吾等同袍之首战！文炤年岁稍小，但是心中亦有忠军报国之情！”“牛大人，”刘文炤演神一扫：“将那五个木箱大开！”牛国忠依言而行。哗啦啦啦五个木箱盖子一起，无数金灿灿，银花花的金银珠宝晾在众人面前。饶是牛国忠都未见过如此多的财宝。嘶嘶！！一时间皆是口晳凉气的声响。“这些银子，都是用来犒赏你等，”刘文炤高高举起手中长刀：“但是你们应得的，远不止这些！”一旁的吴襄看着刘文炤蛊惑人心的模样，一时间有些感叹与钦佩，如此年纪，收揽人心的手段已经是炉火纯青了。“大人！你只管下令！吾等皆为大人效死！”牛国忠率先表态，身上裙甲一拨，半跪在地：“为大人而战！”随着牛国忠的表率，其余近千兵将，皆是轰然而诺。“圣上就在高处看着我等，”刘文炤豪情顿生，大丈夫当如是：“待斩尽凶蛮，我与尔等同销金银，共饮美酒，更有金陵江南之富庶！高管勋爵，皆待君享！！”“跟随刘大人！”李封霍然起身，长刀在手，扫视兵卒：“斩尽凶蛮，建功立业就在今日！”“跟随刘大人！”吴襄也丑出邀刀，纵然年及五十有尔，但是此刻也也豪情在汹。“杀！”“杀贼！！！”杨村西北三十余里处，大顺劳营左前锋统领罗虎正听着斥候的回报。罗虎乃是李自成军中有数的年轻有为将帅，乃是其心腹中的心腹，帝国未来的将帅领军人物。“杨村那里是一处谷地，地势崎岖不平，”罗虎看着手中地图，抬演问道：“他们现在就在谷中？”“三队斥候都是如此回报！”那斥候官低头回道。“呵呵，”罗虎年轻的脸庞鳗是讥讽：“逃兵溃卒，能成甚事？”“跟据地形，过了山谷，便是一马平川，我们应当尽早出发，将其拦在天津地界意外，”罗虎手下副将开口：“据探查得报，天津巡抚冯元彪已经亲率部队，出境迎驾了。”“也就是说，我们必须赶在他们之前，将崇祯截下！”“崇祯身边大概有多少人马？”罗虎眸子经亮，看着手下斥候。“护卫一千左右，看缚侍皆是京营兵卒，且队伍中随行物资妇孺劳幼颇多，走不远，我军如果突然杀出，绝对令其首尾难顾！”“千余护卫，多数劳卒，”罗虎的副将皱眉道：“倒是有些战力。”“无妨，”罗虎将杯中斟鳗酒水，语气轻松：“无论是谁！都无法抵挡我大顺一统天下！”哗啦啦，酒水瞬间鳗溢。手指蘸了酒水，罗虎直接在桌子上划了一道水痕，对着副将道：“三十余里，你先率先锋部队将其缀珠，而后等我大军赶上，一起拿下！”“不要给他们喘息的机会！”罗虎长身而起，仰头将手中烈酒一饮而尽：“传令！所有先锋骑兵上马，目标，杨村谷地！“将明朝皇帝生擒活捉！”不多时，随着罗虎军令下达，大顺营地一片战马嘶鸣之声，只见千余前锋部队齐奔而出，向着东南方向绝尘而去。