晚饭落桌，碗筷声渐渐平息。
中院阎家屋内，空气安静下来。
阎埠贵捏着自己擦得发亮的断腿眼镜，指尖一下下摩挲镜框边缘，脑子里飞速盘算着事情。
他心里惦记着大儿子阎解成的工作。
打零工三年，日晒雨淋，挣的都是零碎辛苦钱，连个稳定着落都没有。眼看年岁越来越大，没正式工作，别说攒钱娶媳妇，就连正经人家的姑娘都不肯多看一眼。
阎埠贵舍不得花钱买工作。
在他的算盘里，最好的结果就是零成本、靠人情白嫖一个正式学徒名额。
一旦事成，他再按月收阎解成十五块工资，十块抵所谓本金，五块算家里伙食费，里外纯赚，一分本钱不用掏。
这笔帐，他算得明明白白。
院里能拿捏厂里招工名额、能办成这件事的，从头到尾就两个人。
一大爷易中海，轧钢厂七级钳工，厂里顶尖技术大拿，深耕二十年，人脉遍地，手里常年握着老师傅专属的学徒举荐名额。
二大爷刘海中，六级锻工，级别稍弱，一心钻营官位，最爱被人吹捧讨好。
阎埠贵微微仰头，小眼珠滴溜溜转。
他直接排除了刘海中。
刘海中家里两个小儿子还没出路，一旦欠了人情，日后必定会加倍讨要。锻工车间抡锤干活，全靠蛮力吃苦，阎解成身板单薄，根本扛不住重体力活。
最重要的是，刘海中格局小、心眼多，帮一次忙，能记一辈子，早晚要连本带利讨回来。
相比之下，易中海稳妥太多。
七级钳工的钳工学徒，属于精细手艺活，轻松体面、长久稳定，最适合阎解成。
而且今天院里对峙林俊杰的时候，他阎埠贵当众站队，明里暗里帮易中海撑了场面。
这份人情，易中海必须认。
阎埠贵端起粗瓷搪瓷缸，抿了一口凉白开，眼底闪过一丝笃定。
人情不用，过期作废。今天刚好，趁热打铁。
“当家的，天都暗了，你又要往哪儿跑？”三大妈杨瑞华收拾着桌面残羹，抬头看他起身。
“去一趟中院，找老易说点正事。”
阎埠贵随口应了一句，推门走出屋子。
里屋的阎解成听见动静，立刻探出头，眼底满是期待。他太渴望一份正式工作，彻底摆脱四处打零工的日子。
中院，易家屋内。
昏黄灯泡悬在房顶，光线昏沉。
易中海坐在桌边，指节反复叩击木桌，沉闷的声响一下接着一下，敲得人心头发紧。
白天林俊杰当众顶撞他、拆穿他偏袒贾家的心思，字字句句直戳要害，让他在全院街坊面前颜面尽失。
一个刚转正的年轻后生，还没正式搬进中院，就敢公然忤逆一大爷。
若是不压一压对方的气焰，日后他这个一大爷在四合院彻底没有威信可言。
一大妈盘腿坐在炕沿，手里拿着粗布鞋底，银针穿梭，嗤嗤的针线声在安静的屋里格外清淅。
她太了解自己老伴的心思。
一辈子好面子、重权位，护着贾家护得明目张胆，院里谁都看得清楚。今天栽了跟头，心里憋着滔天火气。
她懒得拆穿，也懒得劝解。几十年夫妻，她早已看透，任由他折腾，自食恶果最好。
咚咚咚。
三声轻叩门板，打破屋内沉寂。
“老易，在家不？我老闫。”
门外传来阎埠贵刻意讨好的语调。
易中海眉头微沉，压下心头烦躁，起身开门。
阎埠贵一张瘦脸堆满笑意，侧身走进屋内，目光礼貌扫过炕上的一大妈，微微点头示意。
“坐。”易中海淡淡开口，顺手搬过一张木凳。
两人落座，屋内氛围略显拘谨。
“老易，我今晚过来，是真有事求你帮忙。”
阎埠贵搓着掌心，姿态放得极低，语气诚恳。
“我家解成你也看着长大的，打零工漂泊三年，实在熬不住了。我这个当爹的看着心疼，想托你看看厂里能不能安排个学徒岗位。钳工最好，细活不累，适合他。”
说完，他立刻抛出人情筹码。
“今天下午院里那档子事，我可是全程站在你这边，王主任跟前，我没说一句歪话。这点情面，你心里肯定有数。”
易中海指尖摩挲着搪瓷缸壁，沉默不语。
他心里透亮，阎埠贵这是专门上门讨人情、要好处来了。
“厂里招工流程严格，我只是个干活的技工，不敢打包票。”易中海故意推脱。
阎埠贵哪里肯给他退路，笑得愈发圆滑。
“老易，别人不懂，我还不懂？厂里七级老师傅，年年都有内部举荐学徒的名额，不用对外公开抢。你手里肯定有富馀名额。”
他凑近半步，压低声音。
“以你的面子，车间主任都得礼让三分。给我家解成安排个学徒岗，对你而言就是随口一句话的事。”
易中海心头猛地一沉。
没想到阎埠贵打探得这么透彻，连内部名额的隐秘都摸得一清二楚。
这个名额，他攥在手里小半年，一直留着，打算用来拉拢人心、稳固自己院里和厂里的地位，或是换一份实打实的厚礼。
如今被阎埠贵死死咬住，骑虎难下。
拒绝，就等于当场撕破脸。阎埠贵嘴碎、爱搅事，往后院里大小事务，必定处处跟他作对，专门拆台。
答应，白白送出一个价值几百块的铁饭碗名额，心里万般不甘。
权衡半晌，易中海压下心底憋屈，脸上挤出几分缓和笑意。
“行，我明天去厂里问问情况，有消息第一时间告诉你。”
这话一出，阎埠贵瞬间心落大石，笑容彻底铺开。
“有你这句话，我就彻底放心了！老易办事，我百分百信得过！”
他话里带着深意，看似恭维，实则堵死所有退路。
办成，是理所应当还人情。
办不成，就是易中海故意小气、不近人情。
易中海看着他精明市侩的模样，心底火气更盛，面上却只能装作无事。
客套两句，阎埠贵心满意足地告辞离去。
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