柳停云近一月未曾前来女学授课，满城皆知她已请旨南下，书院学子无不心生敬佩，赞叹她医者仁心。
往日众人只当洛瑶池与柳停云是相交至深的好友，后来听闻洛瑶池喜爱女子，她们这才慢慢看出了二人之间的别样情意。
起初不少暗自倾慕她们的姑娘难免心生失落，时日一久，众人也渐渐释怀。二人容貌品性皆是上乘，本就是世间难得的相配之人。
此刻洛瑶池被学子们一语道破心事，微微一怔，随即便浅笑坦然颔首道：“确实挂念，你们倒是看得通透。”
为首的少女轻轻点头，目光真挚：“我等皆知柳夫子大义，满心敬佩。洛大人不必太过忧心，柳夫子医术卓绝，定然能够平安归来。”
洛瑶池闻言，心头萦绕多日的郁结也稍稍散去几分，轻笑出声：“我原以为，你们知晓此事，或许会觉得不合世俗规矩，心生非议呢。”
少女们连忙摇头，语气恳切。
“洛大人与柳夫子对我等悉心教诲、温和宽厚，世人眼光如何，原也算不得什么，大家心中唯有敬仰，万万不会非议半句。”
洛瑶池看着眼前一群赤诚纯粹的少女，眼底笑意渐浓，温声开口。
“你们皆是聪慧的孩子，此生漫漫，往后若遇上心仪之人，只需遵从本心，尽心相待便可，不必过分拘泥于世俗眼光、在意旁人非议。日子终究是过给自己的，心安顺遂，便是最好。”
学子们听得连连点头，心底十分认可。
之后洛瑶池又耐下心来，逐一解答众人提出的经义疑难，细细点拨。
眼看时辰不早她才与众学子一一道别，转身回了府邸，只是心底仍旧牵挂着远方之人。
另一边，江宁府。
连日肆虐的湿毒瘟疫，终于慢慢缓了势头。
此前数县病患接连不断，百姓日日惶恐不安，在经过柳停云与当地医者近一月的通力施治后，疫病总算渐渐有了好转的迹象。
城里城外新增病患一天比一天少，不少重症病人也逐渐稳住了病情，脱离凶险。
江宁府的一众医者起初听闻，陛下特派柳停云前来督办疫事，知晓她是女子，初见时又看她年岁尚轻、容貌清隽，心底不免存了几分轻视。
私下揣测对方不过是得了长公主的青眼，才得陛下看重，南下治疫只为混个功绩，并没有什么真本事。
柳停云早年四处游历，曾见过症候相近的湿毒。可江南此次疫毒根源、发作表现均有出入，旧方无法直接沿用。她便逐味药材增减调和，反复调整配伍。
不少年长的医者并不认可这般试药的法子，直言此举太过耗费时日，收效难料。
只是柳停云是陛下钦点的主事，众人不便当众违逆，也只能不情不愿地依着，与她一同梳理此番疫病的发病规律与施治之法。
可也有部分大夫瞧出她思路有据，自愿协助日夜配伍，再分批次地让病患试服汤药，详录各人服药后的体征变化，几经波折终是找到了对症的良方。
此方施用后收效甚佳，地方官员依令誊抄药方，分发至江南郡各染疫乡邑，好让各地均依照方子施治。
经过这段时日的朝夕共事，众医者对她的看法也渐渐有所改观。
柳停云钻研方剂、处置疫事从不懈怠，平日里性子虽清冷寡言，行事却十分沉稳可靠。
几回遇上命悬一线的重症病患，不少医者皆忌惮湿毒、不敢近身。唯独她不惧疫病缠身，凑近病患细细诊察，倾力施救，不愿轻易放弃任何一线生机。
她大半时日都守在病患之中，不分昼夜地煎药、察看病情。遇上染疫孩童，常会拿出糖食安抚，若碰到家境贫寒、身世凄苦之人，更是时常出手接济。
以往地方也曾爆发过时疫，却鲜少有朝廷委派的官员如柳停云这般亲力亲为。
因此城中的不少百姓都渐渐认得了对方，心中对她满怀敬重与感激。
疫症初发之时虽有不少百姓染病殒命，好在救治事宜未曾过多耽延。各处乡邑依此方施治之后，染疫之人日渐减少，危重病患症状亦有所缓解，疫势逐步稳住。
往后众人只需各司其职，料理善后诸事，无需她长久滞留此地。
连日积压在江宁府上空的沉闷郁气散去大半，整座城池总算慢慢恢复了生机。
原本家家户户紧闭门窗，街头杳无人迹，如今百姓渐渐出门走动，操持生计。
街边小吃摊、杂货铺、绸缎行陆续开张营业，街巷再度响起了人声、脚步声与叫卖声，久违的市井气息慢慢复苏。
紧绷一月有余的心弦终于得以放松，柳停云便忍不住生出了归京的念头。
她离京已一月有余，心底无时无刻不在惦记着洛瑶池，唯恐那人日日为自己忧心难安，是以才不分昼夜地操劳，只盼着能早日处理完疫事，重回她的身侧。
柳停云轻叹一声，随即又侧首望向身旁的衔玉，语气稍缓，添了几分轻快。
“此番疫事已然安定下来，明日清晨我们便启程回京，今日不妨一同上街走走。”
午后的金陵街市渐渐恢复了往日的喧嚣，柳停云这一个月来日夜熬心费力，身体早就攒了一身的疲惫，浑身开始隐隐地发酸发沉。
可她难得来到江南，此地更是洛瑶池自幼长大的地方。
既已身在此处，柳停云便想着亲眼瞧瞧那人昔日生活过的街巷，踏一踏对方年少时路过的青石板阶。
清风掠过肩头，恍惚间，好似与年少时的她并肩同游金陵城中。
柳停云转头对着衔玉浅笑道：“难得来一趟江南，你不必拘束。今日只管随心闲逛，若是看上什么喜欢的物件，尽管挑选，银钱由我来付。”
衔玉也是头一回来到金陵，望着长街两侧琳琅满目的铺子、精巧新奇的玩意儿，眼底瞬间亮了几分，心中满是雀跃。
她一路挑了不少做工精巧的香囊与随身佩饰，看得目不暇接，不亦乐乎。
沿街缓步逛去，清甜的糕饼、新式纹样的绫罗绸缎、雕工精巧的木簪玉饰、雅致玲珑的文房小件，二人接连购置，衔玉不多时便已抱得满满当当。
她低头望着怀中大大小小的物件，笑得眉眼弯弯，转头打趣：“柳大夫，您这是要把城里的好东西全都搬回京城啦？”
柳停云闻言，眼底渐渐浮起一抹笑意，轻轻颔首应了一声。
在外不辞辛劳许久，支撑她熬过大疫、熬过无数通宵的念想，无非就是早日回京，早日见到洛瑶池。
她心底，早已对那人相思入骨。
待核心街市逛毕，二人便携着大大小小的物件返回住处，一一收存妥当。
金陵距离京城路途遥远，即便昼夜兼程、快马赶路，最快也需四五日方能抵达。