洛瑶池尚在犹豫，柳停云的手已然探至她腰间。
柳停云指尖轻轻抚过，眼底情愫渐浓，俯身便吻了上去。
“停云……”洛瑶池的声音藏着几分隐忍。
柳停云抬首，望着那双蒙着水汽的眼眸，唇瓣贴在她的唇角，嗓音低哑：“离开你这么久，你可知我在江南是如何熬过来的？”
洛瑶池心头一软，抬手轻轻抚过她的脸颊，低声呢喃：“我又何尝不是日夜思念着你……”
她说着，指尖又轻轻捏了捏：“好在你如今已平安地回到我身边，往后，再不许如此冒险！”
柳停云稍稍将人分开些许，低声应答：“若是可以，我自然半步都不愿离开你。”
洛瑶池却是凝着她的眼眸，字字恳切。
“若是日后真有万不得已的难处，你便带上我。往后不管是福是祸，是好是坏，我都要待在你的身边，陪着你、守着你。”
柳停云望着她眼底真挚的情意，眸光沉沉，低声应道。
“好，我答应你便是。往后我定然不会再拿自身去冒险，我若是有个好歹，我的瑶池岂不是白白便宜了旁人？”
洛瑶池闻言，伸手轻推了她一把，眉眼带着几分嗔怪，委屈地开了口：“你休要胡说，我如何看得上旁人……”
柳停云顺势将人揽回怀中，指尖轻轻扣住她的肩头，神色认真：“那瑶池此生，便只做我一人的妻子。”
“妻子”二字仿佛带着灼人的温度，悄悄烙印在了洛瑶池的心上。
她忍不住用力攥住对方的衣襟，顺势将人一扯，主动吻了上去。
直至一股温热自心底缓缓上涌，一路攀至顶峰。
洛瑶池随即浑身脱力，湿淋淋的睫毛黏成一簇，早已分不清是薄汗还是泪意。
柳停云这才将她揽进怀里，替她拢好散开的衣襟。
洛瑶池的脸埋在她胸口，不肯抬头，过了好一会儿，才闷闷地出声：“你身子还没好利索，就敢这般胡作非为。”
柳停云低头吻了吻她的发顶，声音还带着几分沙哑：“瑶池这么好看，我忍不住……”
洛瑶池指尖无力地掐了掐她腰侧，力道绵软反倒像撒娇般的轻挠：“你如今倒是学会贫嘴了。”
柳停云浅浅一笑，环住洛瑶池的手臂收得更紧，嗓音轻软只说与她一人：“等我身子痊愈，届时再好好补偿你。”
洛瑶池听得耳根微热，一言不发，又往她怀中深深埋了埋。
柳停云低头轻吻她发顶，随即缓缓阖上了双眼。
第二日一早，楚澈便一手抱着叶楚沅，一手牵着叶清和，一道回了永安侯府。
温宁郡主听闻二人归来，满心欢喜地快步迎了出来，接过小沅儿搂在怀里，半点也舍不得松开。
三人寒暄了几句，不多时便一道去了柳停云的院子。
柳停云正斜倚在榻上翻阅着书卷，望见一行人进门，连忙起身相迎。
她目光随即落向襁褓中的孩子，含笑轻声说道：“小沅儿瞧着又长开了不少，模样好似越来越像殿下了。”
楚澈听罢心底欢喜不已，她本就盼着沅儿日后生得同叶清和一般好看，当即笑着附和：“我也瞧着，孩子往后定然随了殿下。”
几人说笑了片刻，接着便关切地询问起了柳停云的身体状况。
没过多久，院外忽然传来下人的通报，说是宫中传旨。陛下得知柳停云已然回京，当即降旨急召她入宫觐见。
柳停云连日睡了不少时辰，此时精神尚可，听闻后便也连忙准备更衣入宫。
叶清和见状在一旁开了口：“我同你一道前去，皇兄已有不少日子没见过沅儿，再不抱去，怕是又要念叨本宫。”
柳停云轻轻颔首应下。
楚澈却并未一同进宫，只说留下来陪着母亲说会儿话，晚些再入宫去接叶清和母女回府。
二人随即一同入宫面圣，皇帝见到自家妹妹带着孩子前来，心中十分欣喜，连忙伸手将沅儿抱入怀中逗弄，随口问道：“皇妹今日怎会同柳院首一道过来？”
叶清和如实回禀：“皇兄有所不知，停云此番南下处置瘟疫，一路辛苦操劳，刚回京便心力交瘁地昏了过去，昨日傍晚方才苏醒。臣妹一早与驸马前往侯府探望，恰好遇上宫中传旨，便想着一同过来了。”
皇帝听完，连连感慨，当即开口。
“朕今日一早，便收到江宁府百姓联名上书，恳请朝廷嘉奖柳院首。朕见民心恳切，这才急着传旨，着实不知你身子不适。若是早知，朕断然不会如此急迫召你前来。”
话音稍顿，皇帝神色郑重，再次续道：“柳院首此番南下抗疫，的确劳苦功高，朕理应重赏。你且直言，心中可有想要的封赏？但凡合乎情理，朕皆可应允。”
叶清和静静立在一旁，目光平和地落在柳停云身上，也在静候她开口。
皇帝低下头，又逗弄了一番怀中的外甥女。
柳停云在旁踌躇几息，终是横下心来，直挺挺地跪了下去，声朗气定：“陛下，微臣别无所求，金银绸缎、官职恩典一概都不想要。”
“如今新政准许无依靠的女子立户，臣无父无母，孑然一身，只求陛下开恩，准京府衙署为我与洛瑶池出具一份官府备案婚契。仅此一桩心愿，其余赏赐，臣分毫不取。”
皇帝听罢，心中顿时迟疑了片刻。