公子？”
周玹答不上来，便也被勾起几分兴致，抬手去案头翻来礼部?呈递的奏疏，一一扫过此番录用贡士们的本?贯。
兰时鹤，扬州绮水人氏……
终于记起这耳熟感从何而来，周玹忽然合起折子，目光灼灼地落在常清念身上。
猝然与周玹视线相接，常清念微微惊愕，不解其意地问道：
“陛下，您这是怎地了？”
周玹牵过常清念的手，兀自轻笑一声，缓缓问道：
“念念，你娘是不是扬州绮水人来着？”
离魂
指尖抚过那卷头上?的“兰”字，常清念浑身血液滚沸起来，一颗心也不由为之震颤。
常清念的母亲，正是姓兰。
可自?从常清念记事起，兰家便再无任何音信传来。她也只是听娘亲说起过，外祖家住在很远很远的地方。后来常清念才知道，那是繁华富庶的江南之地。
十数年过去?，常清念几乎都要忘记自?己还有这样的亲人。
方才还说起那文章写得极好，未免有夸耀自?家人之嫌，常清念如梦初醒，连忙解释道：
“陛下?，从来没有人进京寻过妾身，妾身也不知他是不是……”
话说一半，常清念忽然?顿口无言，竟不知这兰时鹤究竟是何亲族，自?己又该如何称呼他。
从常清念手中接过试卷，周玹将她牵至身侧落座，温声宽慰道：
“念念不必为此事劳神，兴许也只是同?姓之人而已。等过些时日殿试，朕将他召来一问?便知。”
话虽如此，周玹却盘算着即便并非姻亲，教常清念认个干亲也是好的，日后也能多帮衬她。
“有劳陛下?费心。”
常清念浅笑颔首，忽然?瞥见?案上?摆着碗桃花羹，便捧来喂给周玹。
方才浪潮遽然?打过来，常清念稍有些晃神，此时心中已渐渐重归平静。
如今她已是宫中娘娘，若兰家真有人进京赶考，应当?费尽心思攀亲才是，她怎会没听见?半点风声？
见?常清念也不问?这桃花羹来由，端来便要喂给他吃，周玹只好噙笑尝了两口，便又将瓷勺推回常清念唇边：
“这羹是朕命人给你?备的。”
“今儿是上?巳女?儿节，本该饮些桃花酿的。但朕怕念念又吃醉酒，只好换作桃花羹。”周玹笑道。
常清念这才恍然?大悟，咽着甜滋滋的桃花羹，喃喃道：
“怪不得德妃姐姐邀妾身今日游春。”
周玹本意是想同?常清念温存，可她竟又转头提起德妃。
周玹气得轻嘶，不由捉来女?子?好一通揉捻。
常清念毫无还手之力，春葱玉指攀不住周玹肩头，便一路滑去?他宽阔后背。没多一会儿，便教胭脂汗沾濡龙袍前襟。
不解周玹忽然?欺负她做什么，常清念侧身拢起罗裙，羞嗔道：
“莫名其妙。”
周玹随手将锦帕丢在案上?，闻言哼笑一声，懒得理会这不解风情的女?子?。
“对?了，念念。”
周玹忽然?想起件正经事来，从身后拥住常清念，轻声道：
“今夏若无要事，应当?会去?行宫避暑。你?近来便同?德妃知会一声，提早布置动身事宜。”
去?岁是因着料理皇后丧仪，这才没有去?行宫，周玹想着今年该带常清念去?转转。
常清念没去?过行宫，闻言的确有些好奇，追问?道：
“陛下?打算何时过去?？”
“四?月廿二是皇后忌辰。”周玹沉吟道，“等小祥祭礼过后，约莫着便可动身。”
从周玹口中听到“皇后”二字，常清念不禁微微恍惚。
转眼间，竟已快到皇后忌辰。
时过境迁，如今想起从前种种，竟恍如隔世，再也找不回当?初心境。
承琴说得确实有道理，自?留在周玹身边起，自?己仿佛是变了许多，很少再有痛不欲生的念头。
常清念深深吐出一口气，回身抱住周玹，纤细藕臂紧紧环住男人的腰。
“怎么了？”
察觉常清念反常，周玹忙低头看着怀中人儿，语调柔缓地问?道：
“朕方才提起皇后，可是勾起念念的伤心事了？”
为皇后伤心？
常清念本还暗自?感慨，听罢这话忽然?又有些想笑，连忙咬唇忍住，声音闷闷地遮掩道：
“听陛下?提起长姐，妾身忽而想起当?初长姐还在世的时候，心里不由感伤。让陛下?见?笑了……”
本以为这话能说到周玹心坎上?，却半晌没听周玹再开口。
常清念不由微抬眼眸，悄悄打量周玹。只见?他唇角绷直，似乎眉间拢愁。
二人皆以为彼此在缅怀皇后，殊不知，他们心里其实都没什么波动。
周玹手足无措，只是因为见?常清念黯然?神伤，一时不知该从何安慰她。
好在常清念没有沉湎许久，很快又开口道：
“陛下?，您喜欢妾身，该不会是因为妾身生得像长姐罢？”
听得常清念幽幽发问?，周玹不由一怔。忍了又忍，最?终还是抬起常清念下?颌，满心无奈地轻笑道：
“谁说你像皇后了？”
见?常清念垂眼躲避，周玹认真纠正道：
“朕喜欢你?，与旁人无关。”
“再者说——”
周玹抿抿唇，似乎难以启齿，但为了教常清念安心，还是开口道：
“朕都快忘记皇后长什么样了。”
常清念惊诧得差点呛住，断然?不信地哼道：
“陛下?为了骗妾身，当?真什么话都说得出口。”
“朕说的是实话。”周玹轻叹道。
“可妾身听说，结发夫妻之间情分深厚，非旁人所能及。”
常清念点着周玹心口，怏怏不乐地低语道。
不知常清念怎地突然?吃起醋来，周玹立马握住常清念，垂眸吻她指尖，安抚道：
“念念，这话也就放在民间，帝王家可没这一说。”
“当?初朕只是想挑个文臣女?儿做皇后，恰巧你?父亲于朝有功，常家又世代不出武将。朕便觉得可以赏常家这个脸面，仅此而已。”
周玹手指轻敲案沿，徐徐道：
“至于娶的是哪个常氏女?，她是什么相貌品行，朕都并不在意。”
见?常清念望着自?己出神，周玹不由轻笑一声，又道：
“说实话，朕只记得大婚那日礼节繁琐，将朕折腾得够呛，这辈子?都不想再来一回。”
常清念听到这，哪里还顾得上?半分感伤，实在忍不住埋首，抵在周玹肩头闷闷发笑。
“朕从不为过往之事感到后悔，不过……”
周玹忽然?话锋一转，用指背轻蹭常清念脸颊