第310章
很快，市集上的百姓纷纷放下手中活计，涌向城门方向。
孩童们兴奋地窜来窜去，妇人们踮起脚尖张望，连城墙上值守的士兵都不由自主挺直了腰板观望。
李胜在距城门百步处勒住马缰，抬手示意军队停下。
他朝身旁的韩烈使了个眼色，后者立刻会意，高声喝道：“奉燕州刺史令，李将军率精武军剿灭云州流匪，斩首数百余级，今日凯旋！”
随着这声宣告，十几名士兵推着三辆平板车走上前来。
车上堆满了用石灰处理过的人头，一个个面目狰狞。
最上面几颗首级还被特意摆成面向百姓的角度，空洞的眼睛大睁着，仿佛在诉说着死亡的恐怖。
“这就是那伙流窜到黑虎岭的云州悍匪！”韩烈指着首级大声道，“他们抢劫商旅、祸害乡里，连钱大人的商队都不放过！如今被我家将军一网打尽，从此燕州太平了！”
人群中爆发出一阵欢呼。
一个白发老者颤巍巍地走出人群，朝李胜深深一揖：“将军为民除害，老朽代黎民谢过将军！”
周围百姓也纷纷附和，诉说“云州流匪“的种种恶行。
谁也没注意到，李胜与韩烈交换了一个意味深长的眼神——这些所谓的“土匪暴行”，真真假假谁也说不清。
毕竟，普通人许多时候喜欢添油加醋，说一些真假难辨的谣言。
其实大半是钱家私兵所为，如今全被巧妙地安在了死人头上。
“父老乡亲们不必言谢！”李胜抱拳回礼，声音洪亮，“保境安民乃李某本分！只要我精武军在一日，就绝不容土匪祸害我燕州百姓！”
这番话又引来一阵喝彩。
人群中，几个商贩趁机高喊。
“李将军威武！”
“三州武魁名不虚传！”
“李大人来了，太平就有了！”
气氛愈发热烈，百姓们自发让开一条通路，簇拥着军队入城。
孩童们追着队伍奔跑，有大胆的甚至想去摸那些精武军士兵。
燕州主街上，欢迎的人群越来越密集。
二楼窗口不断有阁楼上的小姐们偷瞄着马背上英武的李胜，羞红了脸。
“听说这次李将军亲自带队，在黑虎岭设伏三天三夜，终于全歼了那帮土匪！”
一个茶摊老板正绘声绘色地向顾客讲述，仿佛亲眼所见，其实全都是自己脑补随口就编出来的玩意儿。
旁边卖药材的商人立刻接话：“可不是嘛！我表侄在精武军当差，说那帮土匪凶得很，个个都是亡命之徒。要不是李将军神机妙算，哪能这么容易拿下？”
“李将军出手，哪有拿不下的？”一个满脸皱纹的老头，声音沙哑却充满自豪，“去年他在单枪匹马杀了一队铁勒斥候，又亲手宰了铁勒小王子，那才叫痛快！”
茶摊角落里，两个穿着普通但眼神锐利的男子默默听着这些议论，不时交换眼神。
他们是钱九龄派来打探消息的探子，此刻却越听越心惊——李胜在燕州民间的威望，远比他们想象的还要高。
......
燕州刺史府内，钱九龄背着手在书房来回踱步，眉头紧锁。窗外隐约传来城中百姓的欢呼声，更添他心中烦躁。
“李胜剿匪归来？”他停下脚步，看向垂手侍立的管家钱禄，“哪来的土匪？”
钱禄额头渗出细汗：“回老爷，据说是从云州流窜来的一伙悍匪，在黑虎岭一带活动，劫了我们两支商队。”
“荒谬！”钱九龄一掌拍在案几上，“云州距此三百里，哪来的流匪能穿过三府之地不被发现？”