第674章
李胜只带了赵铁柱等四名精悍护卫，都换了便装，骑马随行护卫。袁英莲和袁秋桐则一身清爽利落的少女打扮，跟着李胜上了马车。
京师东市，人流如织，商铺林立，各色货物琳琅满目。
李胜带着众人信步闲逛，挑选着合适的礼物。
英莲和秋桐跟在后面，看着热闹的街市，心情也轻快起来，小声指点着一些新奇的小玩意儿。
就在一行人驻足在一个卖苏绣绸缎的铺子前时，一个带着浓重平州口音、迟疑又颤抖的声音，在喧闹的背景中，清晰地钻入了袁秋桐的耳中：
“秋......秋桐？是秋桐吗？还有......英莲？”
袁秋桐和袁英莲同时一愣，这声音......太熟悉了！
姐妹俩猛地转过身，循声望去。
只见街角一个卖些粗劣针线的小摊旁，站着一个形容憔悴、衣衫破旧的中年妇人。
她手里还拿着几件未卖出的杂布鞋底，此刻正死死地盯着英莲和秋桐，眼睛里充满了难以置信的狂喜和巨大的疑惑。
“娘？！”袁秋桐失声惊呼，手中的一个小包裹“啪嗒”一声掉在地上。
“娘？！”袁英莲也瞬间红了眼眶，声音带着哭腔，下意识扑过去。
那妇人，正是她们失散多时、以为早已死在乱军刀下的母亲——胡氏！
胡氏看着眼前这两个衣着光鲜、容貌娇美、与自己破旧穿戴格格不入的女儿，再看看她们身后那气度不凡、一看就非富即贵的男子和护卫，巨大的冲击让她一时反应不过来。
狂喜之后是更深的茫然和惊疑。
“英莲，秋桐，真是你们？你们......你们还活着？”
胡氏的声音抖得不成样子，她踉跄着上前两步，伸出粗糙枯瘦的手，似乎想摸摸女儿的脸，又不敢置信，生怕一碰就碎了。
“娘，娘以为你们，你们......”后面的话，她哽咽着说不下去了，眼泪汹涌而出。
“娘！”袁秋桐再也忍不住，扑进胡氏怀里，放声大哭。
袁英莲也紧紧抱住母亲瘦削的肩膀，泣不成声。
街上的行人纷纷侧目。
胡氏抱着两个失而复得的女儿，哭得肝肠寸断，好一会儿才稍稍平复。
她推开一点距离，仔细端详着女儿们，当看到她们身上质地精良的绸缎衣裙、头上虽不华丽却精致的簪花，还有那明显比以前红润白皙的肌肤时，巨大的疑惑和不安再次涌上心头。
“孩子，你们这是？”
胡氏的声音充满了恐惧和难以置信，“你们不是被被那些天杀的乱兵掳走了吗？怎么会......”
她不敢说下去，那可怕的联想让她浑身发冷。
书香门第出身的她，骨子里刻着“饿死事小，失节事大”的观念。
女儿们落入乱兵之手，如今却锦衣玉食地出现在眼前，这让她如何敢深想？
袁英莲和袁秋桐闻言，身体同时一僵。母亲的话像一把锥子，瞬间刺破了她们刻意遗忘的噩梦。
被乱兵掳走时的恐惧绝望，被当作货物般转送时的屈辱，以及后来被李胜收纳......