朱高炽的脑子仿佛被一道惊雷劈中。
原来如此！原来是这样！
他一直以为父皇留下朱高煦，是为了在他们兄弟间制造平衡，是为了制衡他这个太子。
说实话，他甚至怨恨过父皇的偏心与冷酷。
直到此刻，他才明白，那不是制衡，那是更深层次的保护！
父皇不是不信任他，而是用他最信任的悍将。
为自己扫清了暗处的所有障碍！
汉王这把刀，不是对着他这个太子。
而是对着所有可能威胁到他这个太子位置的敌人！
可笑他登基之后，还沾沾自喜，以为自己终于摆脱了二弟的威胁。
朱高炽将信纸死死攥在手心，纸张被汗水浸透，变得褶皱不堪。
父皇的心思，他这个亲生儿子花了二十年都没看透。
江澈，却一语道破。
这个人的心机，到底有多深，他那双眼睛，到底能看多远。
他今天能拿父皇的秘密来换北平的十年自治。
明天，他会不会拿着自己的秘密，来换整个大明的江山？
“十年……”
朱高炽喃喃自语，声音嘶哑，“朕，真的给了你十年……”
这一刻，他后悔了。
可是他也很清楚，即便是现在江澈在京城，他也留不住对方。
“来人！”
朱高炽猛地一拍御案，声音因为激动而变了调。
一个小太监连滚带爬地跑进来，跪在地上，头也不敢抬。
“陛下……”
朱高炽死死盯着殿门的方向，那里早已空无一人。
“传朕旨意……”
可是话还没说出口，他就止住了。
江澈敢把这个秘密告诉自己，就说明他根本不怕自己反悔。
他既然能洞察先帝的布局，自然也为自己的离开铺好了万全的后路。
现在动他，只会激起兵变，让刚刚稳定的江山，再次陷入战火。
朱高炽颓然坐倒，挥了挥手，“没事了，退下吧。”
小太监如蒙大赦，磕了个头，慌忙退了出去。
……
一个月后，奉天殿，新皇登基，气象一新。
朱高炽端坐于龙椅之上，神态温和，言语宽仁。
一桩桩免除旧年苛税、安抚流民、褒奖忠良的仁政从他口中颁布，引来朝臣山呼万岁。
于谦站在文臣队列中，看着御座上那位与先帝风格迥异的君王，眼中满是欣慰。这才是他期望的圣君气象。
朱瞻基作为太子，侍立在侧，表情肃穆。
只是偶尔看向御座的眼神里，会闪过忧虑。
“英国公张辅，靖难宿将，功勋卓著，特加封太师，总领京营戎政！”
“都督陈懋，屡镇北疆，劳苦功高，加封平北将军，协理五军都督府！”
朱高炽洪亮的声音在殿内回响。
这两道封赏一出，朝堂顿时起了些微的骚动。
于谦的眉头微微皱起。
张辅、陈懋都是军中元老，威望极高，陛下提拔他们，无可厚非。
但总领京营、协理五军都督府。
这几乎是将京城周边的军权，以及全国的军事调动权，都交到了这两人手上。
这可不是单纯的封赏，这是在集权！
于谦下意识地看了一眼武将队列。
那些跟随汉王、赵王南征北战的将领们，一个个面色如常。
但他心里却清楚的明白，皇帝在向军方，尤其是那些与藩王关系密切的将领们。
释放一个明确的信号。
兵权，必须回归中枢！
而在朱瞻基看来，父皇此举，意在沛公，真正的目标，是远在北平的那个男人。
这一个月，朱瞻基不止一次看到父皇在深夜独自研究北疆的地图。
一看就是一整夜。
提拔张辅、陈懋，就是第一步。
用老将的威望，压制江澈在军中那深不可测的影响力。
退朝后，朱高炽单独留下了心腹太监金英。
“名单上的人，都安排下去了吗？”
朱高炽揉着发胀的太阳穴。
“回陛下，”金英躬着身子，小声回道，“都安排妥当了。一共三十六名新晋的都指挥佥事、游击将军，全都以边防轮换的名义，调往了北平、大同、宣府各处卫所，皆是关键职位。”
朱高炽嗯了一声，公开提拔张辅是阳谋，是做给天下人看的。
而这三十六人，才是他真正的杀招。
他们都是寒门出身，对皇室忠心耿耿，安插进北方边镇。
就像是钉进去的钉子，专门用来监视和分化江澈的势力。
“告诉他们，不必急于求成。”
朱高炽缓缓睁开眼，“朕不要他们做什么，只需要按部就班的做好自己的位置就行。”
“奴婢遵旨。”
朱高炽靠在椅背上，长长吐出一口气。
朕给了你十年，但朕不会给你安安稳稳地度过这十年。
朕要让你如坐针毡，让你明白，谁才是这大明的天！
……
北平，王府。
与京城的压抑和算计不同，此刻的北平，充满了勃勃生机。
江澈站在一处新开辟的巨大工坊前。
看着里面热火朝天的景象，嘴角带着一丝笑意。
炼钢坊里，上百名工匠赤膊着上身，挥舞着铁锤，火星四溅。
经过改良的高炉，喷吐着熊熊烈火，一炉炉优质的钢水正在诞生。
而在另一边，新成立的军械司内，数十名从各地招揽来的巧匠，正在图纸上激烈争论着。
赋税自理，人事自决。
这八个字，是江澈用一个秘密换来的尚方宝剑。
他很清楚，未来十年，他需要面对的不光是西方的那些国家，更有身在京城的那位仁义之君。
想要活下去，想要赢得这场博弈，就必须拥有碾压一切的实力。
“王爷。”
一名身着黑衣的暗卫悄无声息地出现在江澈身后。
江澈展开纸条，目光迅速扫过。
上面记录的，正是朱高炽提拔张辅、陈懋，以及暗中派遣三十六名中层将领北上的全部情报。
暗卫司的情报网络，早已渗透到京城的每一个角落。
朱高炽自以为隐秘的布局，在江澈眼中，不过是按部就班的剧本。
“呵呵，真没想到这胖子居然这么快就坐不住了。”
江澈轻笑一声，可看到这一幕的暗卫有些不解。
“王爷，我们是否要……”
“不必。”
江澈转过身，“陛下终于开始认真了，这是好事。”
“好事？”暗卫更糊涂了。
“一个只会耍嘴皮子的皇帝，不可怕，一个懂得布局、懂得用人的皇帝，才值得当对手。”
江澈的目光望向南方，仿佛穿透了千里之遥，看到了应天府里那个坐立不安的胖子。
“他送来的这些人，可不是钉子，是宝贝啊。”
“北平卫所里，多的是些什么人？要么是靠着祖上荫庇混日子的勋贵子弟，要么是欺上瞒下、吃空饷的老油条，我正愁没个由头清