“噗通——！”
年过花甲的徐闻远，竟再也控制不住自己的情绪，老泪纵横，对着江澈这位年轻人，直挺挺地跪了下去。
“知音！知音啊！”
“老朽一生，被斥为妖言，被逐出乡里，亲友皆视我为疯魔！”
“原以为此生将抱憾而终，未曾想，今日竟能得遇先生这般真正的知音！”
江澈连忙上前，将他搀扶起来，眼眶也有些湿润。
自己拯救的不仅是一个被埋没的天才，更是一颗险些被愚昧与偏见扼杀的，属于未来的火种。
“先生快快请起，晚生受不起如此大礼。”
江澈扶着激动不已的徐闻远，在屋前的石凳上坐下。
“先生之学，乃是经天纬地之学，未来足以改变世界。”
“今日，江某前来，正是奉陛下之命，请先生出山，入主西山真理院，执掌电理之研究。”
徐闻远擦去泪水，眼中只剩下狂热，“好！陛下与您有此等胸襟，老朽这条残命，便卖给这真理二字了！”
他颤颤巍巍地站起身，走进那间昏暗的茅屋。
很快，便从床下的一个暗格里，抱出了一个沉重的木箱。
木箱打开，里面不是金银，而是一沓沓码放得整整齐齐，却已然泛黄发脆的手稿。
“先生，这是老朽毕生之心血。”
徐闻远将手稿交给江澈，“其中有我观测雷电三千余次之记录，有电之吸、排、流动之猜想。”
“只恨老朽才疏学浅，终究无缘一睹。今付先生，望开花结果！”
江澈看着这本手稿，就如同华夏文明开启电力时代的起点。
他对眼前这位重生的老人，坦然承诺：“先生放心，再过十年，我今日所说的猜想定能照亮新金陵万家灯火！”
就在江澈站在西山脚下向帝国的未来指明方向时。
新金陵城内礼部尚书赵文博的府邸却正弥漫着一股得意冷笑。
“大人，查清了！这个被录取进清静斋的铁匠鲁大，三年前确实在东市殴伤过一个叫钱的秀才，原因是那秀才辱骂他们匠户是下九流的贱民，鲁大一怒之下就打断了那秀才一条腿！”
“人证物证俱在，卷宗到现在案堂之上！”
“好啊！”
赵文博拍了拍大腿。
用一个有如此案底的贱民来编纂国之大典，这简直就是递到他面前的最好武器！
“明朝早朝，就从这人开刀，我看陛下和那些主事之人有何话说！”
…………
翌日，天光微熹。
文武百官身着朝服，鱼贯而入，汇于金碧辉煌的太和殿。
江源看着下方的人，眼中带着冷冽。
常规的朝议刚刚结束，礼部尚书赵文博便手持玉笏，一步踏出，苍老而洪亮的声音响彻大殿。
“启禀陛下！臣，有本要参！”
江源目光平静，淡淡地说道：“赵爱卿，有何本，说来便是。”
“臣要弹劾翰林院与工部诸公，在为真理院遴选人才一事上，识人不明，任人唯亲，甚至将身负刑案之徒引入圣学之殿，此举，实乃亵渎圣贤，动摇国本！”
赵文博目光如刀，扫过工部尚书和几位翰林学士，将矛头直指核心。
“据臣查实，此次入选真理院的匠人鲁大，三年前曾因殴伤士子，被顺天府判处苦役！”
“此等目无王法、心无尊卑的暴戾之徒，竟能摇身一变，与饱学鸿儒同列，共修国之大典？！”
“此例一开，国法何在？尊卑何在？岂不是让天下匠籍贱役，皆可肆意欺凌我辈读书人？”
“长此以往，圣贤之学将蒙尘，朝廷体统将荡然无存！臣恳请陛下，立刻将鲁大逐出真理院，严惩主事之人，以正视听！”
“臣附议！”
“赵尚书所言，乃金玉良言，请陛下明察！”
数位御史与保守派官员立刻出列附和。
一时间，大殿之上，声讨之声四起，矛头直指刚刚萌芽的真理院，以及其背后那股看不见的推手。
工部尚书额头渗出冷汗，张了张嘴，却不知如何辩驳。
殴伤士子，这在帝国律法与世俗观念中，都是一桩难以洗刷的重罪。
龙椅之上，江源的表情却无丝毫变化。
直到殿内的声浪稍稍平息，他才缓缓开口。
“传鲁大，上殿。”
可这话一出，赵文博大惊失色。
“陛下，万万不可！区区一介贱役，怎可踏入太和殿这等神圣之地？此乃祖宗之法所不容啊！”
“祖宗之法？朕的祖宗也曾是田间一农夫。赵爱卿的意思是，朕的祖宗，也进不得这太和殿吗？”
一句话，噎得赵文博满脸通红，再说不出半个字来。
很快，在内侍的引领下，一个身材高大、皮肤黝黑的汉子，走进了太和殿。
他穿着一身崭新的工匠服，面对这满朝的朱紫公卿，眼中没有丝毫的畏惧与谄媚。
“草民鲁大，参见陛下。”
鲁大单膝跪地。
“平身。”
江源看着他，温言问道：“鲁大，赵尚书弹劾你曾殴伤士子，身负刑案，品行不端，不堪入真理院。你，可认罪？”
鲁大抬起头，目光直视着高高在上的礼部尚书赵文博，毫不避讳地说道。
“回陛下，草民认罪。”
“三年前，草民确实打断了秀才钱理的一条腿。”
“哗——！”
殿内又是一片骚动。
所有人都没想到，这铁匠竟如此坦诚。
赵文博的脸上，更是露出冷笑。
鲁大的下一句话，却让所有人的表情都凝固了。
“草民认打人之罪，却不认品行不端之罪！”
“因为草民打的，不是一个士子，而是一个披着人皮的畜生！”
“放肆！”
赵文博厉声喝道，“竟敢在陛下面前，辱骂读书人！”
“草民句句属实！”
鲁大毫不退让，脖子上的青筋都爆了起来。
“那钱理，仗着自己秀才的功名，在乡里横行霸道！”
“他见我小妹有几分姿色，便屡次三番前去骚扰。”
“那一日，他更是趁我外出，带了两个家仆，意图强行将我小妹掳走！”
说到此处，这个七尺高的汉子，眼眶瞬间红了。
“我小妹拼死反抗，被他推倒在地，撞得头破血流！草民闻讯赶回，正撞见他要将昏过去的小妹拖上马车！”
“陛下，诸位大人！你们说，此等行径，与畜生何异？！草民若是不还手，还算是个男人吗？！”
“他骂我们匠户是下九流的贱民，我能忍！他克扣我们工钱，我也能忍！”
“但他要毁我小妹一辈子，我忍不了！草民那天就是拼着这条命不要，也要打断他那双作恶的腿！”