傅书洁的回信，是通过杨辅清的密使带了回去。信中告诉他，大元帅对于忠于天国事业的人视为肱股，有功必赏，让他尽管安心，王爵虽然不再保留，但是可以授予少将军衔，领一军之长。
三天后，皖南祁门，杨辅清的临时帅府。
当杨辅清从密使手中接过回信，这位在战场上以悍勇著称的“辅王”，竟有些颤抖。他读懂了其中的含义：信任、接纳，以及那句未说出口的承诺——“既往不咎，许你前程”。
“刘老弟，”杨辅清转头看向一旁静立的刘官芳，声音有些沙哑，“大元帅这是把刀把子递到了咱们手里，就看咱们能不能握得稳了。
刘官芳沉声道：“老杨，天威军的装备、粮饷，那是实打实的。与其在左季高的压力下苟延残喘，不如搏一把。只要咱们忠心不二，按规矩办事，少将军衔……不比那虚幻的王爵来得实在？”
二人相视一笑，心中的石头终于落地。
三天后，一道由天威军司令部签发的命令，传到了池州和徽州：着即日起，撤销原池州、徽州、宁国三郡地方防务建制，整编成立天威军第五集团军。任命杨辅清为第五集团军军长，授予少将军衔；刘官芳为第五集团军副军长，授予少将军衔。原属三部兵马，统一打散重编，纳入天威军正规序列。
命令一下，皖南震动。
杨辅清和刘官芳率先带头，交出了自己最精锐的亲兵卫队，统一接受编入第五集团军。
然而，抵触情绪依然存在。一些跟随杨、刘二人多年的老兄弟，尤其是那些靠着战功熬出头的中低级军官，心里犯了嘀咕。
在他们看来，这“天威军”的规矩太严，军饷虽然丰厚，但动不动就要进行什么“队列操练”、“战术考核”，还要遵守各种纪律条例、内务条例，远不如以前逍遥自在。
“奶奶的，以前一刀一枪拼出来的前程，现在倒要被那些穿皮鞋的，洋里洋气军官指手画脚？”
在徽州郡的一次营以上军官会议上，一个叫李二桃的悍将，借着酒劲，拍着桌子嚷嚷。他是刘官芳的爱将，打仗是把好手，但桀骜不驯。
刘官芳没有发火，只是冷冷地看着他。杨辅清则站起身，走到李二桃面前，一把夺过他手中的酒碗，摔在地上，碎片四溅。
“李二桃！你给我听好了！”杨辅清的声音不高，却带着一股不容置疑的杀气，“以前是以前，现在是现在！左季高的楚军就在祁门南边不远，蒋益礼的火炮比我们多，步枪比我们好！你那一套‘一刀一枪’的打法，在人家排枪面前，够填几次沟？！”
他指着身上的天威军军服，厉声道：“穿上这身皮，领了大元帅的饷，就得守大元帅的规矩！不想干的，现在就滚！但要是敢在阵前给我掉链子，军法从事，老子亲手砍了你！”
李二桃酒醒了大半，看着杨辅清眼中从未有过的决绝，又想起左宗棠军队的厉害，冷汗瞬间湿透了后背，连忙跪下请罪。
改编初期的第五集团军，确实面临着磨合的阵痛。
天威军的武器装备、战术体系，已完全实现了近代化，派来的参谋军官，与杨、刘二人的旧部，在战术理念、指挥风格上，不可避免地发生了碰撞。
洪天贵对此早有预料，他给第五集团军调配的，不仅仅是军官，还有源源不断的物资，崭新的天-12型后装线膛步枪替换了老旧的土枪，75mm管退式后膛野战炮、82迫击炮、60迫击炮增强了火力，更重要的是，苏福省来的政工人员，开始在军中宣讲“民族大义”、“天国新政”，逐渐消解着旧军队的江湖习气。
与此同时，左宗棠那边也得到了情报。
德兴，楚军大营。左宗棠正在案前研读兵书，听闻杨辅清、刘官芳接受太平天国改编，成立了所谓的“第五集团军”，不由得放下了手中的书卷，捻须沉思。
“季高公，这杨辅清、刘官芳归顺洪天贵，对我军极为不利啊。”蒋益礼在一旁忧心忡忡，天威军的战力强悍，人尽皆知。
左宗棠却摇了摇头，眼中闪过一丝复杂的神色：“怕什么？他洪天贵福又不是三头六臂。部队整编哪有那么容易，少不得要经历一阵混乱。”
他顿了顿，嘴角露出一丝冷笑：“据说长毛幼主亲自来了皖南，准备一下，咱们去会一会这位大名鼎鼎的幼天王！”
两个月后，当第五集团军的第一次联合演习在婺源前线举行时，洪天贵亲临观演。
看着整齐划一的队列，听着震天动地的口号，看着杨辅清和刘官芳身着崭新的天威军少将军服，指挥若定的模样，洪天贵满意地点了点头。
演习结束后，杨辅清和刘官芳并肩走到洪天贵面前，立正，敬礼。
“大元帅！第五集团军全体官兵，奉命集结完毕，请指示！”杨辅清的声音洪亮而坚定。
洪天贵回礼，目光扫过台下那一张张虽然陌生、却充满斗志的面孔，朗声道：“很好！从今天起，你们不再是哪一王的私兵，而是我天威军的一员，是保卫天国、复兴中华的钢铁洪流！记住，你们的军衔，是你们用战功换来的，你们的军饷，是天国的百姓血汗换来的！望你们恪尽职守，不负所托！”
“谨遵大元帅教诲！”山呼海啸般的回应，在皖南的山谷间回荡。
傅书洁站在洪天贵身后，看着这一幕，心中感慨万千。她想起姐姐傅善祥当年的理想，想起东王府昔日的辉煌，再看看眼前这支焕然一新的军队，眼中不禁泛起泪光。
或许，这才是姐姐想要看到的结局，一个真正统一、强大、不再内耗的天国。