此后半个小时，邓猛三人一直垂首立在了然法师身前，静静等待。
考虑到王嘉妮怀有身孕，邓猛示意王嘉妮可以坐在安放在大门斜对面的藤椅上休息。
可王嘉妮却固执地摇了摇头，陪着邓猛和沙莎一直等到了然法师禅定结束。
了然法师结束禅定，诵了一声佛号，而后缓缓睁开双眼，笑道：“昔年刘玄德三顾茅庐，曾立在廊下静等孔明先生醒来，一时传为千古佳话。今日苏施主三临小寺，老衲何德何能竟也让三位施主垂手恭候，实感惭愧。”说罢，颤巍巍从蒲团上站起身，用一双精光四射的眼睛，从邓猛、沙莎和王嘉妮的脸上一一望过去。
王嘉妮等了然法师的目光瞅向自己之后，急忙将怀里的竹签掏出来恭恭敬敬递给老法师，请老法师帮着解一解。
了然法师接过竹签瞧了一眼，并没有解签，而是问道：“女施主自三十始，不分昼夜跪求送子观音娘娘，十年从未间断，为何从四十岁以后便不再祈求了，莫非是心灰意冷了？”
王嘉妮脸一红，回道：“法师果然了得，小女子之所以从四十岁以后便不再跪求送子观音娘娘，是因为早在八年前，观音娘娘就已经满足了我的愿望，送给了我一个健康聪明的男宝宝。”
“女施主此话怎讲？”了然法师问道。
王嘉妮觑了邓猛一眼，将邓猛如何从中牵线调停，把孟萱的儿子交由自己抚养的经过述说一遍。
了然法师听后点了点头：“八年来，女施主将别人的孩子当亲儿子一般调教，果然是功德无量。”
随后，了然法师一抖手里的竹签，继续说道：“世间万物，有因必有果。‘怀橘遗亲’这个典故是二十四孝里面的一个故事。
“说的是三国时期，六岁的陆绩随父亲陆康去九江谒见袁术，袁术见陆绩聪明伶俐，便拿出绿橘招待。陆绩趁主人不备，悄悄往自己怀里藏匿了两个橘子。
“临别时，陆绩怀里的橘子不慎滚落于地，袁术见状，逗他说：‘陆郎来我家中做客，为何要怀藏我家的橘子而去？’陆绩不卑不亢地回答说：‘家母喜吃此物，故带回去送与母亲品尝。’
“如此看来，女施主抽得此签，是个好兆头。你肚中的这个孩子长大后，虽然未必能像陆绩博学多识，但此子孝母当不让陆绩。”
王嘉妮听后，顿时喜笑颜开，倘若了然法师所言不假，自己肚子里的孩子不仅是个男孩，而且长大后极为孝顺，那无论如何她也要把这个孩子生下来。
其实，王嘉妮此时的肚子已经微微凸显，她的肚子尖而圆，连邓猛都能看出她肚子里的孩子十有八九是个男孩，何况了然法师这个大德高僧。
至于王嘉妮肚中的这个孩子长大后是否极为孝顺，邓猛是这么认为的，既然孩子是牛啸天的种，那从遗传学角度分析，牛啸天是个大孝子，他的儿子必定也是个大孝子。
了然法师说了许多话，似乎是累了，反身回坐在蒲团上，双眼微闭，不再言语。
邓猛知道该告辞了，弯腰冲着老法师拜了三拜，扭身便向屋外走。
即将行到门口，突然一股异香飘来，邓猛用力嗅了嗅，感觉这种香气似曾相识。
邓猛暗叫一声不好，扭头向了然法师望去，却见了然法师原本枯槁的面容上微微泛起一层如宝石一般的荧光。
邓猛急忙向前紧走几步，伸出手去试探了然法师的鼻息。
沙莎见邓猛如此慌张，问邓猛怎么了。
邓猛摇了摇头，喟然叹息道：“法师已经仙逝了。”
沙莎有些不信，正要去推了然法师的法体，王嘉妮突然“咦”了一声，指着法师的衣襟：“你们看，那是什么？”
邓猛顺着王嘉妮的手指向了然法师的心口望去，只见有一卷黄色的东西从法师的衣襟口探出来，上面隐隐约约似乎写得有字。
邓猛非常小心地将那卷东西取在手里，快速展开瞧了瞧，竟是两句诗：
三遇苏子忽为乐，一缕青烟向西航。
如果这是了然法师的临终绝笔，那是不是可以说，了然法师是开开心心离去的？
恰在这时，小花园里响起一阵快速跑动的脚步声。
随后，四五名身着僧袍的僧侣，秩序井然地步入方丈室。
方丈室本就狭小，此刻突然挤入四五名僧侣，邓猛不愿王嘉妮肚子里的孩子受到任何闪失，急忙扶着王嘉妮快步走出方丈室。
离开惜福寺，邓猛一边开车，一边回想着了然法师禅定结束后说过的第一句话。
然而，刘玄德三顾茅庐请孔明先生出山，终于成就了自己的帝王霸业。
邓猛三次光临惜福寺，却将了然法师送去了西天，自己的罪过是不是太大了？
想到这里，邓猛掏出手机给远在祁连山的小道童去了个电话。
小道童听了邓猛心中的疑虑，笑着宽慰邓猛：“不必过分忧虑，这是你和了然法师之间的缘分。
“他早不走迟不走，偏偏等你来过之后才走，那说明他很看重你。这样吧，你若是心有愧疚，那就再送老法师一程。等老法师荼毗之后，你再返京。”
送王嘉妮和沙莎回到县城，找了一家干净一些的宾馆将两人安顿好，邓猛征求房车司机的意见，看他是先回京城还是留下来多等自己几天。
房车司机未置可否，让邓猛去问租赁公司。
租赁公司自然是希望房车能够跟随邓猛共进退，那样既可以多赚几天租赁费，又能节省下不少的过路费和燃油费。
吃过中饭，邓猛先去买了许多香烛供品，而后开车再次来到惜福寺。
穿过大雄宝殿，却见院中已经搭起了灵棚。
找到知事僧说明来意，知事僧让邓猛稍等，等他先去请示过了通法师后再答复我。
了通法师是了然法师的师弟，于半年前应了然法师相邀前来住持惜福寺。
不一会儿，知事僧领着一位年逾七旬，面容慈祥的老法师来到邓猛的近前。
邓猛知道来者必是知事僧口里的了通法师，便双手合十向来者深施一礼。
“阿弥陀佛！”了通法师笑着诵了一声佛号，说道，“苏施主既然想陪师兄再走一程，那便留下好了。只是全寺上下都在忙碌，照顾不周之处，还望谅解。”
邓猛摆了摆手：“我知道，只是我想为法师守灵，不知道可不可以？”
了通法师颔首道：“善哉，善哉。既然施主有此心意，我安排两个小沙弥陪施主通宵守灵。”
当夜，邓猛换上丧服，步入法堂，开始为了然法师守灵。
尽管昨夜只睡了五个小时，可自邓猛进入法堂之后，始终心境清明，一点困意都没有。
午夜过后，邓猛开始闭目养神。
过不多久，在两个小沙弥若有若无的诵经声中，邓猛恍惚看见法堂门口人影一闪，从外面走进一个三十左右岁的妙龄女尼。
那女尼身着缁衣，脚踏芒鞋，低着头脚步轻快地靠近邓猛，轻启朱唇，唤了一声“呆子！”。
邓猛心一颤，急忙往那女尼脸上瞧去。
可惜的是，那女尼的脸上像是蒙了一方薄纱，脸上的五官影影绰绰地怎么都瞧不分明。
邓猛猛地睁开双眼，扭头往法堂门口观瞧，却见门外空空荡荡，哪里有女尼的身影。
此时，两个小沙弥口里的诵经声越来越快，法堂门外的庭院中瞬间卷起一阵清风，从敞开的法堂门口涌进来，直扑摆放在供桌上的两只香烛。
邓猛本以为香烛上点燃的烛火必被吹灭，谁知那两苗橘红色的火苗只是略微抖了抖，复又回归平静。
由于此时已是深夜，且邓猛从未在寺庙中留过宿，再加上了然法师的遗体就安放在法堂中，而陪邓猛守灵的两个小沙弥至始至终双目紧闭，口诵佛经，不与邓猛交谈，邓猛不由得头皮发紧顿感心烦意乱，且越想越是害怕。
正无可如何之际，猛然想起小道童曾对自己说过的话，倘若在行走夜路时心神不宁，微感恐惧，可大声诵念观自在菩萨的六字真言。
于是，邓猛仿佛是抓到了一根救命稻草，急忙双