大启祯和七年，新春伊始，正月初一年味正浓。
宫中大典次第落幕，朝堂暂歇，百官归宅，满城皆是喜庆热闹的氛围。
楚澈领着叶清和与小沅儿在永安侯府过年，柳停云与洛瑶池自补了婚礼过后便搬出了侯府，只是每逢年节，二人总会回府团聚，与众人一同守岁过节。
四人难得偷了几日清闲，早膳后便凑在一起品茗闲聊，叶楚沅则是被温宁郡主抱去了主院玩耍。
叶清和忽而想起旧事，轻声开口：“本宫前年除夕赠予你们的那处庄子，可有前去看过？那庄子景致颇佳，倒是别有一番意趣。”
洛瑶池笑着接话道：“殿下的心意，我与停云一直感念，只是这两年实在有些忙碌，大小事务接连不断，便也一直未曾得空去庄子上瞧瞧。”
柳停云随即提议：“既然说到这处庄子，眼下恰逢年节得闲，不如我们一同过去小住几日，也算出京散散心。”
叶清和点了点头，眼底含着笑意。
“也可，那庄子本宫从前偶尔心绪烦闷之时，便会过去小住上一两日静心。周遭山林环绕，雪景极美，庄内还引了天然温泉，冬日前去再合适不过。”
楚澈闻言也是眼前一亮。
“听起来倒是十分不错。如今沅儿也快两周岁了，较之从前省心许多。先前她年岁尚小，不敢随意带着远行，坐马车路途颠簸，小家伙难免受累，眼下倒是能带着孩子一同前往了。”
洛瑶池欣然颔首：“那我们索性明日一早便动身，如何？”
叶清和淡淡开口附和：“只是这路途并不算近，加上残雪未消，难免湿滑，马车行得慢，少说也得三个时辰。得提前备上一些吃食，还有些常用的物件，免得路上缺了东西。”
柳停云跟着接话：“这些我来安排便是，药箱我也会一并收拾，万一遇到些状况也能及时应对。”
楚澈点了点头，眉眼含着几分期待：“正好也带沅儿出去见见世面，看看外头的景致。”
几人皆无异议，就此敲定了出行时辰。又围坐在一起闲谈，说说笑笑许久，才各自起身，两两回了院子。
当晚，楚澈又独自去了柳停云与洛瑶池的院子，三人凑在一起聊了半晌，待夜色渐深，方才起身离去。
屋内烛火摇曳，叶清和正倚在榻上看闲书，见楚澈姗姗归来，这才抬眸轻问：“何事聊了这么久？驸马莫不是有事背着本宫？”
楚澈闻言立刻快步上前，从身后环住叶清和，将人牢牢圈在怀里，语气带着恳切。
“我能有何事瞒着殿下？我对殿下的心，日月可鉴，天地可昭。”
说罢，她便微微低头，轻轻吻了吻叶清和脸颊，低声询问：“殿下可是已经沐浴过了？”
叶清和点了点头，嗓音轻软：“嗯，你也快去洗漱一番，我们便可上榻歇着了。”
楚澈微微侧目，随口问道：“沅儿还没回来吗？”
叶清和弯眸浅笑：“想来是赖在母亲院里不肯回来了，咱们不必管她。”
楚澈听罢眼底瞬间一亮，赶忙转身去往浴房。不过一盏茶的功夫便已沐浴归来。
她径直上前，一把将叶清和抱起，将人轻放于榻上。
叶清和立刻抬手攥住她的衣襟，稍一用力将人拉近了几分，指尖轻轻摩挲着她的薄唇，眼尾带着浅浅的撩意，出声打趣：“怎的急成这样？”
楚澈轻轻啄吻了一下她的唇角，气息温热：“沅儿近来日日黏着我们同住，我与殿下独处的时间少之又少。今日难得她不在，自然要好好伺候殿下一番。”
叶清和指尖轻轻划过她的后颈，仰头贴近她耳畔，声线低柔勾人：“原来驸马，日日都在盼着这般？”
简单一句软语，瞬间撩得楚澈心神荡漾，唇齿间的动作愈发温柔急切。
她手指扣住她的腰身，将人紧紧圈在怀中，心神与视线尽数被她占据，只余下挥之不散的贪恋。
“是。”
一字落定，直白坦荡，没有半点遮掩。
叶清和不禁心头微痒，肩头轻颤，垂落的指尖缓缓收拢，紧紧攥住了楚澈的衣襟。
柔软的锦缎瞬间被捏出了褶皱，一如她此刻乱了节奏的心跳。
她下意识地微微偏头，让出更开阔的光景，眉眼间含着浅浅笑意，语气带着几分慵懒：“平日上值时端得沉稳模样呢，偏偏在本宫这里，这般沉不住气？”
楚澈缓缓抬眼，墨黑的眼眸盛满细碎的星光，牢牢地锁在身前之人的眉眼上，深情而又炙热。
“在外是朝臣本分，对着殿下，是藏不住的心意。”
叶清和垂眸望着楚澈近在咫尺的眉眼，指尖轻抚过她的下颌，缓缓开口，语气温柔动人：“既是日日期盼，那今夜，本宫便遂了你的愿。”
话音方落，她便仰头主动圈住了楚澈。
室内夜风穿窗而过，拂得帐幔轻轻晃动，半遮半掩住榻上相依的身影。
不多时，叶清和便再也维持不住先前从容的姿态，呼吸逐渐变得急促。
待所有情绪缓缓褪去，她才仰头望向身前之人，眼尾泛红，眸中水光潋滟，低声唤道：“楚澈……”