这几日，盛京城内的流言沸沸扬扬、褒贬参半，可这些闲话，丝毫扰乱不了长公主府安稳闲适的日子。
午后日头和煦，安平公主提着满满一篮物件踏入暖阁，筐中摆放着小银锁、彩绸布偶与雕花木摇铃等，全是给孩子准备的小玩意儿。
摇篮里的叶楚沅方才降生几日，肌肤渐渐养得粉嫩莹润，一日比一日好看，小小的一团窝在被子里，越瞧越是惹人喜爱。
安平公主蹲在摇篮旁，拿着绸布小偶在娃娃颊边轻轻晃了晃，立刻惹得小家伙手脚四下蹬动。
榻上的叶清和倚着软枕，楚澈坐在榻边，手中端着补药，正一勺一勺地小心喂着对方。
逗了片刻，安平公主这才忽然想起了市井间的闲谈。
她微微直起身，目光带着几分迟疑，悄悄瞥了眼楚澈，方才放缓语调轻声开口。
“皇姐可曾听闻，盛京近来传得沸沸扬扬的闲话？”
叶清和轻轻抬眼看向她：“何种闲话？”
安平指尖捻着手里的小木铃，语气磕磕绊绊：“是……是关乎姐夫的。”
叶清和眉头轻轻一蹙，转瞬便已猜到：“想来是在议论沅儿随本宫姓那件事？”
安平轻轻点了点头：“正是。外头不少人私下议论说姐夫太过惧内，凡事都顺着皇姐，全无半分侯爷的威仪。”
这话入耳，正在喂药的楚澈肩头猛地一颤，险些当场笑出声来，忍了半晌，才堪堪压住唇角泛起的笑意。
她将药碗搁在一旁的矮几上，语气轻松：“惧内便惧内，这又不是什么难堪的说辞。”
“唯有真心疼爱自家夫人，才会甘愿处处退让包容。比起虚无的脸面，我更想让清和过得舒心快活。旁人如何嚼舌根，我半点也不在意。”
叶清和瞧她这般豁达的样子，也忍不住弯起眉眼，低声笑了起来。
安平公主望着二人，不由得长长叹出一口气，语带艳羡。
“皇姐实在是好福气，天下难找姐夫这样的体贴之人，事事都先顾着你，这般心意当真是求都求不来。”
叶清和浅浅一笑，柔声宽慰：“皇妹尚且年幼，不必着急。你性子鲜亮又招人喜欢，日后总会遇上那个一心待你、合你心意的人。”
安平公主轻轻颔首，复又转过身，继续拿着彩绸布偶，开心地逗弄着摇篮里的小楚沅。
次日，楚澈早早地起身上朝，待朝会散后百官陆续退去，她正要随着众人一同出宫，皇帝却忽然开口唤住了她。
“楚澈，你且留下。”
楚澈脚步一顿，连忙回身垂手肃立，身姿恭谨端挺：“是，陛下。”
皇帝眉眼间带着难以掩饰的温和，开口道：“今日难得清闲，朕打算随你一同前往长公主府，瞧瞧清和与孩子。”
楚澈听闻要回府，眸色骤然一亮，连忙躬身爽快应道：“臣遵旨！”
二人随即同乘马车去了长公主府，一路车行迅捷。途中皇帝始终兴致盎然，言语较之往日也多了不少。
“朕连日忙于朝政无暇出宫，还一直未曾见过那小家伙，她可有长开些了，眉眼更像何人？”
提及府中的小奶娃，楚澈顿时眉眼含笑，语调也轻缓了许多：“瞧着轮廓，好似是更像殿下几分。不过如今时日尚短，仍旧看不真切。”
这话倒是正中皇帝心意，他当即面色舒展，唇角笑意更盛。
“甚好甚好！朕早已迫不及待。这几日朝务堆积，日日伏案操劳，抽不出半点空闲，今日朕定要好好抱抱这小外甥女。”
马车一路疾行，不多时便已抵达长公主府门前。
府中众人听闻圣驾莅临，连忙列队垂首，齐齐屈膝躬身行礼。
“参见陛下。”
皇帝抬手轻挥，和声免礼：“无需多礼，都起身吧。”
寝殿内，叶清和仍在卧榻休养，听闻陛下前来，便也微微起身，轻声唤了句：“皇兄。”
皇帝快步走到床榻边，笑着抬手示意叶清和安心躺着。
“皇妹不必起身，你刚生产未久，定要多多歇息。快让嬷嬷把孩子抱来，让朕瞧瞧。”
不多时，奶娘便抱着孩子缓步走入殿内。
她在皇帝面前站定，恭恭敬敬地行了一礼，随后才双手托住襁褓，小心地将孩子递到了对方怀中。
襁褓里的小家伙方才吃饱，此时正睁着朦胧的睡眼，小嘴一抿一合，时不时便吐出一个奶泡泡。
皇帝慢慢地将孩子接过来，动作虽有些生疏，却也十分轻柔，连指尖都小心翼翼地收着，不敢多用半分力道。
他垂眸望着怀中小小的一团，脸上笑意渐盛。往日端庄威严的帝王，此刻嘴角却高高扬起，端详了许久，依然舍不得移开目光。
正当殿内一片静谧温馨之时，院外忽然传来一阵轻快急促的脚步声。
来人一身国子监学子服饰，眉眼鲜活，满心欢喜地想要赶来看望小表妹。
他今日特意从国子监请了半日假，一心只想瞧瞧皇姑姑诞下的小表妹模样如何，兴冲冲地赶来，却未曾料到自己父皇竟也在此处……
叶行简脚步骤然刹住，脸上的欢喜也瞬间僵住，他心头一紧，连忙收敛神色，规规矩矩地垂首立好，心底暗暗忐忑。
皇帝抬眸看向他，面色带着几分威严，淡淡开口道：“今日为何不去国子监？”
叶行简声音微微发紧，小声答道：“父皇，儿臣实在太过想念皇姑姑诞下的小表妹，心切难耐，这才告了半日假……”
说罢他又连忙补充，“看完我便回去，绝对不会耽搁课业！”
皇帝本欲开口训斥两句，可一低头望见怀中软乎乎、懵懂可爱的小外甥女，满心威严便散了大半。
这么可爱的小家伙，自家儿子想要前来看看也是人之常情。
他当即敛了敛神色，眉眼再度浮现起笑意，朝着叶行简招了招手。
“罢了，既如此，还不赶快过来瞧瞧你的小表妹。”