王氏的篮子没被没收，里边还有给陆大娘准备的东西，两人虽心情不好，但也决定去探望了陆母再回家。
桂花巷还是老样子，但原先陆家隔出的半边院住的那户人家正在劈里啪啦地搬着家，院里的桃树下坐着两人晒太阳。
陆母朝陆家堂婶宋氏开口道：“他婶，你去草市集上找施家姑娘买上两块就好，我就馋这一口。”
宋氏不客气地道：“真是狗肉上不得席面，大鱼大肉不吃，偏要吃白菜豆腐。”
施桐一听火冒三丈，这个陆家婶婶拿着别人的工钱，还口出不逊，到底有没有点职业道德了。
施桐推开院门道：“狗肉也是肉，不像有些人只要是肉便来者不拒，自然不爱吃白菜豆腐了。”
陆母听出施桐的声音，高兴的拄着拐杖站起来迎接。
“可把你们盼来了。”
王氏上前扶住她，“老姐姐快坐下。”
宋氏见她们格外亲热，不知她们之间的关系，但施桐话里话外的意思明显，不禁面皮一红。
施桐道：“不过是要口吃的，婶子都不愿如愿，要是婶子不愿侍候大娘，我转头告诉陆大哥让他给您换了这门差事，毕竟从外头买个侍候人的小丫头也用不了几个钱。”
宋氏没认出这是上次登门的母女，但见这姑娘虽衣着普通但气势不凡也不敢小看。
陆清明每月都是付了银子的，如果丢了这差事以后家里的收入得少不少。便赔着笑脸道：“我乡下人，说话不经大脑，嫂子莫怪，姑娘莫怪。”
见她有所收敛，施桐道：“如此甚好。”
宋氏走后，王氏拿出篮子里早已备好的豆腐，还有两样自己做的果子茶饼道：“老姐姐，我们娘俩过年做的糕点你尝尝，这里还有几块豆腐，以放冷水里浸着，如今这天气吃几天没问题。”
陆母笑了，“好，好，我就爱你家做的豆腐，吃了你家的再吃别家的都不是味儿了！”
王氏顿了顿又道：“我们以后可能不能常来镇上卖豆腐了，但我来绣坊送绣品，定让桐儿捎些自己做的豆腐来。”
陆母一听急了，施桐缓缓说出了缘由。
她一拍大腿道：“市籍是得办，但这又有何难！市籍只要是镇上有地方让你们做经营地就行，我隔壁屋子正好空出来了，屋子小了点不过价钱也便宜，算你二百文一个月，你们来就先用着迟两月赚了钱再交租也成，再去找人拟个契约赁了这房子办了市籍，再去草市摆卖，不就可以了嘛。”
王氏母女对视一眼。
“这也能行？”
“包准行！巷子里的扈家，张家，都是做小买卖糊口的，不瞒你们说，我以前独自一人撑这个家就这么干过。”
施桐不禁有些动容，吸了吸鼻子忍住泪意道：“大娘，您为何如此帮我们？”
陆母摸索着摸了摸她的脸：“女人当家支撑门庭不易，我虽眼盲但心不瞎，你们母女都是心地善良之人，退一万步说应该没人敢诓骗到衙门捕头家里头吧！”
此话一出，三人都笑了起来。
“敢上捕头家诈骗，怕是活腻了。”
王氏还是有点担心别人打击报复，自己母女三人无法应付：“这样吧，我们回去商量一下，您也跟陆捕头商量商量。”
陆母似是听出了王氏的犹豫，点头道：“好，我儿最近出远门办差了，七日后，你们再来。”出了桂花巷，施桐又恢复了斗志，像一只骄傲的大公鸡。
“娘，我就说天无绝人之路。”
王氏寻思，镇上的铺子少说也要几两银子才能租下来，她们根本无力支撑如此高昂的租金。陆家巷尾的房子挨着早市街，便是在边开个窗做生意也使得。而且陆家的房子，一般人也不敢来寻衅滋事，的确是个难得的机会。
但今儿那个许市掾那般冷酷无情，小吏里头的翘楚捕头大人会是省油的灯吗？
“咱们回家和你姐姐商量一下再说。”
施桐沉浸在即将大展宏图的兴致之中。
“嗯，要商量。”
回到家，施柳却不在家。
姜氏告诉她们，施柳刚去老屋了，听说施婆子在屋里头痛的死去活来。
施桐和王氏又马不停蹄地赶往老宅。
施婆子躺在床上脸色苍白，大颗的冷汗直流，嘴里哎哟哎哟叫不停。施柳坐在床前焦急道：“祖母，且等等，我请人去请大夫了，他马上就来了。”
施桐端起桌上那碗黑乎乎的东西闻了闻，一股馊味直冲口鼻。
老婆子抠搜，往年就是快馊的菜饭都舍不得倒掉，今儿遭报应了。
施桐不慌不忙安排道：“先催吐吧。我去拿双筷子，娘，你去多准备些温盐水。”
万事俱备，三人协作，大量盐水铺天盖地的从施婆子嘴里灌进来，施婆子像一条不小心蹦到河岸上的鱼，窒息又无助。她一度以为这母女三人想要谋她性命，伴着哇的一声施婆子终于吐了出来，瞬间胃里就松快了许多。
待大夫赶到时，也不禁夸赞幸亏施桐催吐及时，否则后果不堪设想。
施婆子虚弱的看了看围在床边的三个女人，曾经都是自己最嫌弃的人，她强硬了一辈子，如今命悬一线，自己却只能依靠她们，心里五味杂陈。
她抓着床沿乞求道：“施……桐，劳……烦你通知你三叔回来吧……”
施桐淡淡一笑给了一个软钉子：“祖母，您也太偏心了些，让二叔二婶回来岂不更妥当些，二婶是女人照顾起你来也更方便些？对哦，你也可能并不知道二叔二婶住哪的……”
施柳冷笑一声：“在咱们施家，只要女人不为难女人，任何事情都是小事一桩，又何苦劳烦三叔大老远跑一趟。”
见婆婆神色尴尬，王氏赶紧圆场：“对，对，不用麻烦老三，这几日我来做饭。”
施桐忍笑道：“娘，刚刚大夫交待了，病人只能饿，你煮一壶盐水放在床边就行了。再说咱们煮的大肘子，鲫鱼汤人家怕咱们下药，留着自己吃就行。”
施婆子羞愧不已，竟一改往日性子，没抢白一句。