十月初，秋风萧瑟，枝头绿叶已染上深浅不一的黄。
今日是皇后生辰，京中四品以上官员及有爵之家，皆携家眷入宫庆贺。
乾宁宫内，觥筹交错，一派喜庆祥和。
皇后端坐凤位，身着百鸟朝凤绛色宫装，雍容华贵。
戚妙筠随父亲一同向皇后娘娘行礼庆贺。
皇后含笑受了礼，目光落在戚妙筠身上。
近日听闻戚家丫头在猎场独斗黑熊的事迹，心中不免再次泛起一丝遗憾。
如此品貌、心性、家世的女子，若能成为她的儿媳，成为三皇子的正妃，该是一桩多好的美事。
可惜呀，终究是错过了。
这念头只是一闪而过，皇后依旧面带温和的笑容，亲切地朝戚妙筠招了招手：“戚丫头，到本宫身边来。”
戚妙筠依言上前，皇后拉住她的手，轻轻拍了拍她的手背。
“好孩子，秋猎受惊了。瞧着你清减了些，平日要多注意休养。”
语气慈爱，如同寻常长辈关怀小辈，
“日后得了空闲，常来宫里走走，陪本宫说说话。十公主也总念叨着你，说你讲的那些江湖趣闻比太傅的课业有意思多了。”
提到十公主，皇后下意识地在殿内扫视一圈，却并未看到那个活泼好动的小身影。
她微微蹙眉，侧首问侍立在旁的贴身女官，
“十公主呢？方才还在这里，怎么一转眼就不见了？”
女官连忙躬身回禀：“回娘娘，公主说殿内气闷，见御花园的秋海棠开得正好，想去采几枝最鲜艳的来献给娘娘，去了有一会儿了。”
皇后闻言，眉头并未舒展，反而蹙得更紧了些，
“去了有一会儿？采几枝花需要这么久？”
女官忙道：“奴婢这就招人去寻公主。”
时间一点点过去，又等了约莫半刻钟的功夫。
御花园方向依旧不见十公主回来的身影，连派去查看的小太监也一去不回。
皇后脸上的笑容渐渐维持不住，那抹担忧和焦急再也无法掩饰。
她松开戚妙筠的手，站起身，声音带着一丝急切：
“再派人去寻，多派些人。务必把十公主给本宫找回来。”
戚妙筠听着皇后的话，若有所思。
她突然想起一事，原书剧情里，十公主就是在宫中宴会上摔落假山。
难道就是今日吗？
想到这，戚妙筠的背脊沁出一层冷汗。
十公主活泼善良，若就此丧命，她于心不忍。
她再也无法安坐，立刻上前对皇后急声道：“娘娘，臣女也去寻十公主，多个人多份力。”
皇后见她脸上露出急色，心生动容，“去吧。”
戚妙筠便拉起碧鸢，匆匆离席，直奔御花园而去。
碧鸢见小姐面色凝重，忙问：“小姐，我们去哪儿找？”
“假山。”戚妙筠脚下步伐飞快。
距离十公主离开，已有一会儿，希望来得及。
戚妙筠在偌大的御花园中穿梭，绕过曲径，直奔那片嶙峋的太湖石假山群。
此刻，假山深处，一个隐蔽的角落里。
十公主正紧紧捂着自己的嘴，身子蜷缩在一块巨石后面，吓得浑身发抖，不敢发出一点声音。
“多日不见，殿下还是那般勇猛...”
“嘿，那是自然。”
“哎，别...”
“这般风韵，还不让？”
“讨厌...”
十公主简直不敢相信自己的眼睛和耳朵。
前方不远处，有一对野鸳鸯。
是二皇兄和娴昭仪。
她刚才只是想找最漂亮的花，不知不觉走到这里，却万万没想到，竟撞见这样的秘事。
当朝皇子与后宫嫔妃私会，简直罪无可恕。
若是被二皇兄看见她在此处，指不定会发生什么事。
于是她赶紧找了块石头，藏住了身形。
原本想等他们自行离开，可这两人像是多日未见，抱在一起啃了许久，也不见有离开的意思。
十公主隐隐有些担忧，她出来已久，母后肯定会派人寻她。
若是宫人寻到此处，暴露她发现二皇兄的秘密。
以二皇兄阴鸷的性子，会不会把她连同宫人一起灭口？
不行，她得赶紧离开。
十公主下意识往后挪，“咔嚓”一声，脚下不慎踩中一截枯枝。
清脆的断裂声在无人的假山群显得格外刺耳。
“谁在那里？”二皇子警惕冷厉的声音立刻传来，伴随着迅速逼近的脚步声。
十公主吓得魂飞魄散，一时间不知所措。
千钧一发之际，一道身影如鬼魅般迅捷地掠过。
戚妙筠猛地从后方捂住十公主的嘴，将她牢牢按进自己怀里。
同时，她逼真地发出一声带着被惊扰意味的猫叫，
“喵呜...”
声音惟妙惟肖，带着野猫特有的警觉与不满，在假山石洞间回荡。
逼近的脚步声戛然而止。
只听得娴昭仪娇柔的声音响起：“殿下，是只野猫罢了，吓死妾身了。”
二皇子似乎又警惕地扫视了一圈，确认再无其他动静，才低声道：“虚惊一场，这地方也不宜久留，我们走吧。”
二人的脚步声渐渐远去，直至消失。
戚妙筠紧绷的神经这才稍稍放松，后背已惊出一层冷汗。
她松开捂着十公主的手。
十公主立即深吸一口气，压低声音说：“吓死我了。”
“我们也得赶紧离开。”戚妙筠不敢在此地多留。
立刻拉上十公主的手，往后方撤退。
直到二人回到安全的宫道，戚妙筠才彻底放松下来。
看着十公主仍在后怕的神色，她心里一沉。
原书剧情里，十公主之死可能不是意外。
而是一场谋杀。
方才若不是她及时赶到，十公主慌张之际，定会被二皇子发现。
所以，十公主很可能是被二皇子灭口，制造成失足摔死的假象。
戚妙筠看向十公主，“殿下，方才所见，可以告诉皇后娘娘。但莫要与其他人说。”
皇后娘娘在宫中待了多年，定会知道如何处理此事。
十公主连连点头：“好，我明白的。方才谢谢你，若不是你及时赶来，我可能就被二皇兄发现了。”
戚妙筠带着十公主从宫人走动的宫道上回乾宁宫。
她突然想起，当初第一次牵裴珝手时，她就是在听一对野鸳鸯的墙角。
如今想来，当时那对野鸳鸯就是二皇子和娴昭仪吧。