诏书颁下，李忠被正式立为太子嫡长子，入住东宫正殿侧翼，由太子妃王韫之亲自照料。此事在宫廷内外引起了不小的波澜，但多数是赞誉太子妃贤德的声音。
几日下来，王韫之细心安排李忠的饮食起居，亲自督促他的启蒙课业，虽初次为人母略显生涩，但那份真诚的关切，却让敏感的孩子逐渐放下了戒备。
这一日，雪后初霁，阳光正好，王韫之牵着穿戴一新的李忠，乘着步辇来到了格物天工院。
院内与宫廷的庄严肃穆截然不同，到处是奇奇怪怪的模型、图表，匠人和学者们穿梭其间，空气中弥漫着一股木材、金属和纸张的特殊气味。李忠睁大了眼睛，紧紧抓着母亲（他已开始习惯这个称呼)的手，既紧张又充满了孩童天生的好奇心。
李明达闻讯迎了出来。她今日穿着一身便于活动的浅碧色常服，未施粉黛，却显得清新灵动。
她先是笑着对王韫之行了个家常礼：“嫂嫂今日怎么得空过来？”目光随即落在她身边那个小小的、正努力做出稳重模样的小男孩身上。
“这便是忠儿吧？”她蹲下身，让自己的视线与他齐平，笑容温暖，“我是兕子姑姑哦。”
李忠有些害羞，下意识地往王韫之身后躲了躲，但又忍不住探出头，偷偷打量这位传说中很厉害的姑姑。
王韫之轻轻将他往前带了带，柔声道：“忠儿，快给姑姑行礼。你能有今日，多亏了姑姑…”她的话没说完，但感激之情溢于言表。
李忠似懂非懂，但还是乖巧地像模像样地作了个揖：“忠儿…拜见姑姑。”
“好孩子，快起来。”李明达笑着扶住他，从袖中变戏法似的拿出一个小巧玲珑的木制模型——那是一架精确还原的微型曲辕犁，“喏，姑姑送你的见面礼。”
孩子的注意力立刻被那精巧的玩具吸引，接过手里，爱不释手地摆弄起来，陌生感顿时消减大半。
王韫之看着这一幕，眼中满是欣慰。她转头看向李明达，语气诚挚而低沉：“兕子，大恩不言谢。那夜若没有你…我恐怕至今仍在迷途之中，这份恩情，嫂嫂铭记在心。”她的话意味深长，指向的不仅是收养李忠之事，更是那场关乎生死的警示。
李明达摇摇头，神色恬淡：“嫂嫂言重了。我们是一家人，自然要相互扶持。远祖既然展示给我看，说明他老人家也不希望发生那样的事。且你能想通，并做出最有利于自己、也有利于大唐的选择，这是你自己的智慧和魄力，兕子不敢居功。”她巧妙地将功劳推回，既维护了王韫之的尊严，也撇清了自己“插手”的痕迹。
她话锋一转，看向正蹲在地上研究小犁铧的李忠，目光变得深远：“更何况，我们所做的一切，不都是为了他们，为了大唐的将来吗？”
王韫之心领神会地点点头。
李明达微笑着对李忠招招手：“忠儿，来，姑姑带你看看好玩的东西。”她自然地牵起孩子的小手，引着他向院内走去。
首先映入眼帘的是巨大的大唐疆域沙盘，李忠发出“哇”的一声惊叹，他从未见过如此直观的“天下”。
“忠儿你看，”李明达指着沙盘，声音平和却充满引导，“这就是我们大唐。这里是长安，我们在的地方。这里是黄河，这里是长江…这边，是西域，那边，是辽东…”
李忠看得目不转睛，小手指着北方一大片区域：“这里好大！”
“是啊，这里曾经是突厥人的地方，后来你皇祖父派兵打下了那里，现在是我们大唐的安北都护府。”她用最浅显的语言讲述着，“所以啊，做皇帝…做未来的君主，心里首先要装得下这片广阔的江山，要知道它的模样，它的山川河流，哪里富庶，哪里荒凉，哪里需要驻守重兵。”
王韫之在一旁静静听着，心中暗惊，这等帝王启蒙教育，竟以如此生动的方式，在一个五岁孩童面前展开。
接着，李明达又带他看了改良的纺机模型、水利装置，甚至让他透过那架珍贵的“寰宇窥天镜”（当然是经过安全固定和调整的）看了看远处的树梢，孩子再次被惊呆了。
“姑姑，为什么要把纺车做得这么快？”李忠仰头问，他已经完全被这个神奇的姑姑折服了。
“问得好！”她赞许地摸摸他的头，“因为织布快了，百姓就能穿得更暖，更便宜，省下的钱可以买更多东西，日子就会更好过。让天下百姓都能吃饱穿暖，是你皇祖父作为皇帝最重要的责任之一。所以，不能只坐在皇宫里读诗书，还要懂这些能让百姓过好日子的‘格物’之学，明白吗？”
李忠似懂非懂，但“皇帝的责任”、“让百姓过好日子”这几个字，却像种子一样，落进了他幼小的心灵。
王韫之看着兕子耐心引导的身影，看着她并非空洞说教，而是通过实物和启发式的提问，潜移默化地塑造着孩子的认知和胸怀，她忽然完全明白了兕子的“培养计划”。这绝非简单地扶植一个傀儡，而是在为大唐培养一个见识广博、心怀天下、懂得民生疾苦、甚至尊重技术的未来君主。
临走时，李忠已经有些舍不得走了，怀里抱着小犁模型，频频回头。
王韫之郑重地对李明达道：“兕子，日后…若方便，我想常带忠儿过来，他需要学的，这里似乎比弘文馆更多。”
李明达微笑颔首：“嫂嫂随时可来，格物院的大门，永远为大唐的未来敞开。”
望着王韫之母子离去的背影，李明达站在院中，阳光洒在她身上。她知道，今天种下的，不仅仅是姑侄亲情，更是一份关于责任、视野和未来的期许。李忠或许不会成为最英武的皇帝，但她希望，在她的影响下，他能成为一个明理、仁厚、且重视实学的守成之主。而这，对于历经开拓的帝国来说，或许同样至关重要。
帝国的第三代，在他的嫡母和姑姑的共同引导下，正踏上一条与父祖截然不同，却或许更适合未来的成长之路。