“邹老哥，许大地，马车就停在镇外那片槐树林里，记住别熄火，缰绳松着，随时准备接应。”天刚蒙蒙亮，曹枭蹲在马车旁，压低声音叮嘱。车帘被风吹得微微晃动，露出里面半箱伪装成货物的手榴弹。
邹万方靠在车辕上，步枪斜挎在肩上，独眼半眯着看向王家镇的方向：“放心，只要你们出来，三分钟内就能上车。”他指尖在扳机护圈上轻轻摩挲，“镇上要是响枪，我就在林子边缘打信号枪。”
许大地正往腰间缠布条，把飞刀固定得更稳当些，闻言咧嘴一笑：“曹大哥，刘彪，你们尽管去‘逛街’，真要是被鬼子缠上，我这飞刀可不是吃素的——保管让他们知道，关帝庙出来的人不好惹！”
刘彪拍了拍怀里揣着的铁丝和小锯子，嘿嘿笑道：“放心吧，咱哥俩去镇上是‘做买卖’，不是打架。等会儿我弄两匹好马出来，咱们骑回去，比坐马车威风！”
曹枭最后检查了一遍怀里的驳壳枪，确认子弹上膛，又摸出几块银元塞进裤兜，对邹万方和许大地挥了挥手：“走了。”
两人猫着腰钻出槐树林，沿着田埂往王家镇的方向走。晨曦给镇口的炮楼镀上一层金边，两个伪军懒洋洋地靠在机枪旁打哈欠，枪托歪歪斜斜地架着，一看就是没睡醒。
“曹大哥，你看那俩货，跟没头苍蝇似的。”刘彪用胳膊肘碰了碰曹枭，“等会儿咱们混进去，先去茶馆坐坐，那儿三教九流都有，最容易捞消息。”
曹枭点点头，把帽檐往下压了压，故意佝偻着腰，装作赶集的老乡。刘彪则揣着手，吊儿郎当地跟在后面，活脱脱一个游手好闲的二流子。
“站住！”快到镇口时，一个伪军终于醒了盹，端着枪喝问，“干什么的？”
刘彪立刻堆起笑，从怀里摸出半包烟递过去：“老总，您抽烟。俺俩是附近村子的，来镇上给东家买点油盐，顺便看看有没有便宜的布料。”
伪军接过烟闻了闻，斜眼看了看曹枭：“他是你啥人？”
“俺叔，老实巴交的庄稼人，见了官就怕。”刘彪说着，偷偷往伪军手里塞了一块银元，“老总辛苦，买点茶喝。”
伪军掂了掂银元，脸上的横肉立刻堆起笑：“进去吧进去吧，早点出来，晌午头松井太君要巡查，别撞上了。”
“哎哎，谢谢老总！”刘彪拉着曹枭快步走进镇里，等离炮楼远了，才啐了一口，“这狗汉奸，一块银元就打发了，真不要脸。”
曹枭没说话，眼睛却在快速扫视街道。王家镇不算大，一条主街贯穿南北，两旁是低矮的土房，不少店铺都关着门，偶尔有几个行人走过，也都是低着头，脚步匆匆，透着一股压抑。
“往左拐，前面第三家就是茶馆。”刘彪低声说，“老板姓王，以前跟俺爹认识，是个明白人，知道啥该说啥不该说。”
两人拐进一条小巷，果然看见一家挂着“老王茶馆”木牌的铺子，门虚掩着，里面传来零星的咳嗽声。刘彪推开门，一股烟草和茶水混合的味道扑面而来。
“王老板，来壶好茶！”刘彪大声喊道。
一个干瘦的老头从里屋探出头，看见是刘彪，先是一愣，随即连忙摆手：“是……是刘小子啊？快进来，快进来！”
两人刚坐下，王老板就把门关上，压低声音问：“你咋敢来镇上？前阵子松井抓了好几个往山里送粮的，听说都是你们村的。”
“俺这不是没办法嘛。”刘彪叹了口气，“家里快断粮了，冒险来弄点吃的。”他给曹枭使了个眼色，“这是俺远房表叔，刚从关外回来，想看看这边有没有活计。”
王老板打量了曹枭一眼，见他穿着粗布褂子，手上全是老茧，倒像个庄稼人，才松了口气，给两人倒上茶：“活计？现在能保住命就不错了。松井那畜生，三天两头抓人去修炮楼，昨天还把西头张屠户的儿子拉走了，说是要去黑风口抬弹药。”
曹枭端起茶杯，装作喝茶的样子，耳朵却竖了起来。
“修炮楼？”刘彪故作惊讶，“啥炮楼？王家镇的炮楼不是早就修好了吗？”
“谁说不是呢。”王老板叹了口气，声音压得更低，“听说要在黑风口往南再修三个炮楼，把进山的路全堵死，说是要‘清剿’山里的八路。前儿个我去给据点送水，听见松井跟翻译说，再过五天，就有一批钢材运过来，专门用来加固炮楼。”
曹枭心里一动——钢材？这可是好东西，既能做地雷，又能修武器。
“这么多钢材，得不少人抬吧？”刘彪顺着话头问。
“可不是嘛。”王老板往窗外看了一眼，“松井说了，要是找不到足够的民夫，就把镇上的年轻人全拉去，一个都跑不了。”他叹了口气，“这日子，啥时候是个头啊。”
就在这时，外面传来一阵马蹄声，伴随着伪军的吆喝：“都滚开！太君巡查了！”
王老板吓得脸都白了，连忙摆手：“快！你们快从后窗走！松井认识你爹，要是看见你，肯定没好果子吃！”
刘彪也急了，拉着曹枭就往后院跑。王老板则赶紧打开门，点头哈腰地迎出去。
两人刚从后窗跳出去，就听见松井那嚣张的声音：“王老板，你的茶馆，有没有可疑的人？”
“没有没有！太君，都是熟客！”王老板的声音带着颤音。
曹枭和刘彪不敢耽搁，顺着小巷往后跑，拐了几个弯，才甩掉可能的眼线。
“他娘的，差点被堵上。”刘彪喘着气，“不过这消息值了——五天后有钢材运过来，咱们正好截了它！”
曹枭点头：“钢材必须截，有了它，刘海能做出更好的地雷。现在先去办你的事——找两匹马。”
“跟我来！”刘彪眼睛一亮，带着曹枭往镇东头跑，“张财主家有两匹东洋马，是上次松井赏给他的，就拴在他家后院马棚里，俺去过好几次，熟得很！”
两人绕到张财主家后墙，刘彪从怀里摸出铁丝，三两下就把门锁弄开了。院子里静悄悄的，只有马棚里传来咀嚼声。
“小声点。”刘彪示意曹枭守在门口，自己则猫着腰溜到马棚前，熟练地解开缰绳，又从墙角摸出两副马鞍，快速给马套上。
“搞定！”刘彪牵着马走出来，得意地笑，“张财主这老东西，仗着有鬼子撑腰，天天欺负乡亲，今天就当是给他收点利息。”
曹枭刚想说话，忽然听见前院传来开门声，还有人说话：“老爷，刚才好像听见后院有动静。”
“去看看！是不是进贼了？”一个尖细的声音喊道。
“走！”曹枭低喝一声，翻身上马。刘彪也赶紧跳上马背，两人一夹马腹，从后院冲了出去。
“有贼！抓贼啊！”张财主的声音在后面响起，伴随着枪声。
子弹“嗖嗖”地从耳边飞过，曹枭回头看了一眼，见几个家丁正举着枪追赶，立刻从怀里掏出驳壳枪，对着天空“砰砰”开了两枪。
“砰！砰！”
枪声在镇里回荡，吓得追兵连忙趴在地上。两人趁机催马快跑，很快就冲出镇口，往槐树林的方向奔去。
“曹大哥，你这枪法，吓唬人挺管用啊！”刘彪在马上大笑。
曹枭收起枪，哼了一声：“下次再这么冒失，看我怎么收拾你。”嘴上这么说，嘴角却忍不住上扬——刚才那两枪，确实把他逗乐了。
到了槐树林，邹万方和许大地正等得着急，见两人骑着马回来，都松了口气。
“搞定了？”许大地问道。
“必须的！”刘彪翻身下马，拍了拍马脖子，“这两匹可是好马，比咱们那马车快多了！”
曹枭跳下马，对邹万方说：“有个重要消息——五天后，鬼子会运一批钢材到黑风口，用来修炮楼，咱们得想办法截下来。”
邹万方独眼一亮：“钢材？正好能给我的枪换个枪管。”他的步枪枪管有些磨损，早就想换一根了。
“不光是枪管。”刘海不知从哪儿冒出来——原来他担心两人，悄悄跟了过来，就藏在林子里，“有了钢材，我能做爆破筒，威力比手榴弹大十