曹枭再次醒来的时候，战斗已经持续了整整四个小时。
太阳西斜，把整个河滩染成了暗红色。硝烟像一层薄纱，笼罩在滹沱河上空，久久不散。空气中弥漫着焦糊味、血腥味和火药味，混合在一起，呛得人直咳嗽。
他发现自己躺在一个临时搭建的救护所里——其实就是河滩上挖出来的一个大坑，上面盖着几块门板，门板上铺了一层干草。坑里躺着七八个伤员，有的在呻吟，有的已经昏迷，还有一个一动不动，脸上盖着一块白布。
卫生员是一个二十出头的姑娘，叫林小雨，是赵刚从旅部医院要来的。她蹲在曹枭身边，正在给他处理手上的伤口。她的手很稳，动作很轻，但曹枭还是疼得直皱眉。
“别动。”林小雨按住他的手，“你的手掌被木板碎片扎穿了，我帮你把碎片取出来。有点疼，忍一下。”
曹枭没有说话。他侧过头，看着坑外的一片天空。天很蓝，有几缕白云在飘，跟几个小时前一模一样。但几个小时前，他还有五十三个人，现在不知道还剩多少。
“战斗……怎么样了？”他问。声音沙哑得几乎听不清。
林小雨没有回答。她低着头，专心致志地处理伤口，镊子夹着一块木片，从曹枭的手掌里慢慢拔出来。血跟着涌出来，滴在干草上。
“我问你战斗怎么样了！”曹枭的声音大了些，带着一股狠劲。
林小雨抬起头，看了他一眼。她的眼睛里有一种东西，曹枭说不上来——像是怜悯，又像是敬佩。
“还在打。”她终于说，“鬼子的坦克被堵在山谷里了，跑不掉。但鬼子的步兵在河对岸架了新的浮桥，正在过河。团长带着步兵在河滩上跟鬼子打阵地战，已经打退了好几次冲锋。”
曹枭挣扎着要坐起来，被林小雨按住了。
“你不能动！”林小雨急了，“你的伤还没处理完，耳朵也在流血。你要是再动，伤口会感染的！”
“感染就感染。”曹枭一把推开她的手，坐了起来。他的眼前一阵发黑，耳朵里嗡嗡响，但他咬着牙，没有倒下去。
他看了一眼坑里的伤员，认出了几张脸——都是特战队的人。其中一个叫赵铁牛的，是刘彪的副手，左腿上缠着厚厚的绷带，绷带已经被血浸透了。
“铁牛，”曹枭叫他，“刘彪呢？”
赵铁牛睁开眼睛，看到是曹枭，挣扎着要起来，被曹枭按住了。
“副团长，”赵铁牛的声音很虚弱，“刘队带着剩下的弟兄，去河滩了。团长说河滩上需要人，刘队就带着人去了。”
“去了多少人？”
“二十三个。加上刘队，二十四个。”
曹枭闭上眼睛。五十三个人，牺牲了七个，伤了十几个，现在能打的还有二十四个。炸桥的时候牺牲了七个，河滩上又伤了十几个。特战队，快打光了。
“副团长，”赵铁牛说，“刘队走之前让我告诉你，让你好好养伤。他说，特战队的事，有他呢。”
曹枭睁开眼睛，看了看自己缠着绷带的手掌，又看了看坑外的天空。然后他站了起来。
“副团长！”林小雨急了，“你不能走！”
曹枭没有理她。他从坑边拿起一支步枪，检查了一下弹仓——还有五发子弹。又从一名牺牲战士的腰里拔出一颗手榴弹，别在自己腰上。
“副团长！”赵铁牛也急了，“刘队说了——”
“刘队说了什么我不管。”曹枭打断他，“我是特战队副团长，特战队在哪里，我就在哪里。”
他转身走出了救护所。
河滩上的战斗，已经到了白热化的程度。
李云龙趴在一道临时挖成的战壕里，手里的驳壳枪已经打光了两个弹匣。他的脸上全是泥土和硝烟，眼睛里布满了血丝，嘴唇干裂得起了皮。
前方三百米处，鬼子的步兵正在组织新一轮的冲锋。大约三百多个鬼子，端着刺刀，猫着腰，在机枪和掷弹筒的掩护下，向铁拳团的阵地压过来。
“鬼子又上来了！”一个战士大喊。
“慌什么！”李云龙骂道，“都给老子稳住。等鬼子进了五十米再打。”
鬼子的队伍越来越近。三百米，两百米，一百米，八十米……
“打！”李云龙大喊一声，第一个探出战壕，扣动了扳机。
驳壳枪的子弹呼啸而出，打倒了冲在最前面的一个鬼子军官。与此同时，战壕里的几十条步枪同时开火，机枪也响了起来，子弹像暴雨一样扫向鬼子的队伍。
鬼子成片地倒下，但后面的鬼子踩着同伴的尸体继续往前冲。他们的训练有素，在火力压制下依然保持着队形，有人趴下射击掩护，有人匍匐前进，有人猫着腰冲锋。
一颗子弹擦着李云龙的耳朵飞过去，打在他身后的土墙上，溅起一蓬泥土。
“团长，你太靠前了！”旁边的警卫员小赵一把把他拽下来，“危险！”
“危险个屁！”李云龙甩开他的手，“老子打了几十年的仗，还怕这个？”
他换了一个弹匣，再次探出战壕，又是两枪，又打倒了一个鬼子。
但鬼子的火力太猛了。三挺歪把子机枪同时扫射，把战壕打得尘土飞扬。几个战士被子弹击中，倒在战壕里，鲜血染红了泥土。
“妈了个巴子的！”李云龙骂了一句，“迫击炮呢？给老子轰！”
鹰嘴崖上，马长河正在指挥迫击炮轰击河滩上的鬼子步兵。他的四门迫击炮已经打了整整两个小时，炮管都打红了，但还在打。
“目标，河滩中央的鬼子机枪阵地！放！”
“砰！砰！砰！砰！”
四发炮弹呼啸而出，在河滩上炸开了花。一发炮弹准确地命中了鬼子的一个机枪阵地，机枪手被炸飞了，机枪也哑了。
“好！”马长河大喊，“再装填！”
但迫击炮的炮弹不多了。马长河看了看弹药箱，只剩最后十二发了。每门炮三发，打完就没了。
“节约弹药。”他对炮手们说，“等鬼子冲到跟前再打。”
河滩上，鬼子的冲锋被打退了。三百多个鬼子，活着退回去的不到一半。河滩上横七竖八地躺着鬼子的尸体，有的还在抽搐，有的已经不动了。
但李云龙没有笑。他知道，这只是鬼子的试探性进攻。樱井省三在试探铁拳团的火力、兵力和防线弱点。等他把这些信息收集全了，真正的总攻就会开始。
“老李！”赵刚从战壕的另一头跑过来，脸上全是汗水和泥土，“鬼子在河对岸又架了两座浮桥。一座在上游，一座在下游。三座桥同时用，步兵过河的速度会快好几倍。”
李云龙皱了皱眉。一座桥的时候，他还能用迫击炮和机枪封锁。三座桥同时用，他的火力就不够用了。
“特战队呢？”他问，“能不能再去炸一次？”
“特战队打光了。”赵刚的声音很低，“刘彪带着二十四个人在河滩上，曹枭受伤了，在救护所。二十几个人，就算全去炸桥，也炸不掉三座。”
李云龙沉默了。他掏出烟，点上一支，深深地吸了一口。
“老赵，”他说，“你说，咱们还能撑多久？”
赵刚看着他，没有回答。
“老子告诉你，”李云龙把烟头扔在地上，用脚碾灭，“撑到最后一口气，最后一颗子弹。就算打光了，也要让鬼子知道，铁拳团没有一个孬种。”
他站起来，拍了拍身上的土，对身边的传令兵说：“传我的命令，把所有预备队都调上来。炊事班、通信班、卫生员，只要能拿枪的，全都上阵地。”
“团长，”传令兵犹豫了一下，“预备队已经没有了。三连早就顶上去了，现在阵地上能打的，全都在了。”
李云龙愣了一下，然后苦笑了一下。五百个人，打到现在，能打的还剩多少？两百？还是三百？他不知道。他只知道，战壕里的战士越来越少了。
“那就把伤员也调上来。”他说，“能开枪的，都上来。”
“老李！”赵刚拉住他，“伤员不能上。他们伤的伤，残的残，上来也是送死。”
“送死