所谓“挂帘子功夫”，乃武行的切口。陆岁虽不懂具体意思，却也明白文叔叫自己进屋，是不想被外人瞧见。他让小环搁外头等着，费劲抬脚迈过门槛。窦孝文放下门帘，光线一暗，看不清他的神色，只听见声音轻飘飘的：“关外大地，手艺最值钱，本事最金贵。”“诸多手艺里头，武艺位居第一。”陆岁点点头，深以为然。甭管什么行当，想划下一片地界，扯旗立棍站得住脚，要么拳头过硬，要么财大气粗。“永宁府武馆多如牛毛，数百年传下来一套繁琐规矩。”“当中‘收徒’最为讲究。”窦孝文把玩着旱烟袋，解释道：“交钱习武的，叫‘学徒’，师傅教一遍，看你打一遍，往后便不再管。剩下的，自个儿练去，成与不成，全凭天分。”陆岁不禁咂舌。这种放养式教法，能有几个成气候的？“若是入了师傅的眼，就把学徒从院外喊进屋里，定下师徒名分，三跪九拜，传真东西。”“真功夫是武人的命根子，须得严格保密，即便至亲也不能看，哪怕回家练功，都得挂起帘子遮挡。因此才叫‘挂帘子功夫’。”陆岁恍然，原来是这般说法。“大少爷往后遇着武行人，若问你是否挂过帘子，便等同打听跟脚，意在试探你是外门的学徒，还是内门的弟子。”嚯！长见识了！陆岁暗自感叹，这关外大地当真精彩，颇有股江湖与市井混杂的新奇劲儿。他拄着拐杖问道：“文叔，那我现在给你磕一个？”学人本事，磕头敬茶，理所当然。“大少爷言重了。”窦孝文哑然一笑，摇头道：“挂帘子功夫说着稀罕，可关外哪有用钱买不到的东西。我吃陆家的饭，穿陆家的衣，住陆家的地儿，还领着陆家的银子，区区一门，不值大少爷行此大礼。”
啧，当少爷就是好。听窦孝文这么说，陆岁乐得顺水推舟。换成贫苦底层，恐怕得攒好几年银子，弯着腰进武馆的大门，苦熬资历，伺候师傅……就这样尽心尽力，也未必学得到挂帘子的真功夫。窦孝文没有摆师傅的谱，伸手示意：“大少爷，你先坐。”陆家以后就指着这根独苗，若能让陆岁习武有成，老爷必定心底乐开花，绝不吝啬犒劳。哪怕奔着这张画出来的大饼，窦孝文也得铆足劲教。“习武练功，根基无非两点，一是站桩，二是马步。下盘不扎实，手上纵然开碑裂石，照样白瞎，对手一招就能撂倒你。”陆岁逐字牢记，心想：“所以，练功先练腿？”他坐在南官帽椅上，双手搭着膝盖。自个儿这副样子，哪里站得了桩，扎得稳马步？“大少爷放心，有动静两套，咱们先‘静’后‘动’，慢慢来便是。”窦孝文语气很飘，说话不紧不慢，让陆岁有种梦回大学课堂的感觉。他好奇问道：“文叔，啥叫‘动静’？”窦孝文坐在旁边，磕了下烟锅：“练功两个字，要拆开看。练有四种，为‘行、走、坐、卧’；功有四法，叫‘养、演、打、杀’。练是把式，功是招式，合在一块，才算‘真本事’。”陆岁听得仔细，这些内容若放在外边，卖几十上百两银子都不为过。拿院里那七八个精壮汉子来说，他们跟着文叔学功夫，须得像对待亲爹一般，日夜侍奉，年节孝敬，任劳任怨，方能求个一招半式，几句指点。可就是这样当牛做马的门路，多少人上赶着都没机会。“院里的粗莽汉子，是我从护院队伍挑选出来，只教‘打’法，平常抛石锁，长力气，站活桩，强筋骨。”
窦孝文眼皮耷拉着，慢吞吞说：“熬上十年八载，提枪拿，以一当十，防个毛贼盗匪，绰绰有余。”按文叔话中的意思，自己要学的，似乎更高级？陆岁心头那股期待之意，愈发浓厚起来。窦孝文轻声道：“是我从山上得来的一门功夫，我习武的年岁太晚，筋骨定型，此生成就有限。便不追求通天彻地，只想让这把老骨头多活几年。”陆岁打量窦孝文，花甲之年依旧精神矍铄，语声洪亮，看上去倒像刚过五十。绝对算是老当益壮。紧接着，他捕捉到这段话的关键词。——通天彻地！武功真有这么厉害？不等陆岁发问，窦孝文继续道：“可惜，我这辈子近女色、好烟酒，又因练硬功过分损耗本元，没办法把练到大成。大少爷，我看你还是童子身，正适合学这门养生功。”这也能看得出来？咋鉴定的？陆岁面色古怪，随即又觉得好笑，原身厮混在梨园行，居然真的只唱戏，只听曲儿？“大少爷，咱们先从‘坐卧’开始，学习养法。”窦孝文没继续啰嗦下去，直入正题：“的诀要，莫过于‘龟蛇盘结’四个字。有‘龟息吐纳’与‘灵蛇游气’两套功。前者不用行走，不必站桩，而是通过呼吸吐纳来找寻‘气感’。”边说着，窦孝文边站起身，几步绕到陆岁的身后，用旱烟袋轻戳而下。“腰背挺起，两肩放松，鼻尖呼出的那口气，向下沉……”烟杆分别落在陆岁的肩头、腰脊等部位。“呼吸……吐纳……找感觉？这说得也太抽象了！”陆岁听话照做，依着文叔的要求，逐步调整坐姿与呼吸节奏。“寻常人呼吸，多以口鼻为主，龟息吐纳则用胸腹。”窦孝文将晦涩难懂的吐纳之法，掰开碎讲给陆岁。“首先，要让断断续续的气息连成一体，如同拧绳，一点点收紧……”陆岁聚精会神，拿出当年考公的认真劲，咀嚼消化窦孝文说过的每个字。约莫用了半个时辰，才把一整套呼吸运气的法子学全记牢。但也只是脑子懂了，并未真的理解。“大少爷不愧是念过书的人，记性真好。”窦孝文颇为满意，陆府里头许多家丁大字不识，脑壳跟榆木似的，教起来怪费劲。哪像陆岁，讲一遍就能记下来，且无需多费口舌解释。“文叔，这龟息吐纳要多久才能练成？”陆岁开口问道。“静功比较看悟性，慢的话，一年半载入门都很正常，至于快的……”窦孝文缓声道：“十天八天总归要的，再快，就没见过了，只存在于旁人的口口相传。”陆岁静静望着眼前浮现的那根白香，香头飘出袅袅青烟，下方闪出两行小字——正在收录（凡）所需时间：两个时辰