林明月此时已环视了一圈身后的二十名弟子，原本清冷的声音此刻更显肃穆：“听好了，我们此次只在外围活动三日。首要任务是猎杀妖兽、积累实战经验，并顺手收集些有价值的材料。
记住，必须两两结伴，绝不允许单人行动。一旦遭遇不可控的危险，立刻捏碎传讯玉符求援，保命第一，切勿逞强搏命。”
说到此处，她侧头看向身旁的红衣女子：“红姐，外围的守御便劳烦你了，需得提防那些藏在暗处、伺机偷袭的宵小之辈。”
红姐微微颔首，神色淡然却透着自信：“放心，有我在，寻常货色近不得这边半步。”
众弟子闻言，纷纷神色一凛，取出各自的兵器，严阵以待。
杨志暗中运转起《炼神诀》，无形的精神力如潮水般悄然铺散开来。
得益于功法入门，方圆数十丈内的风吹草动尽数落入感知之中——枯叶滚动的沙沙声、虫豸爬行的悉索声，甚至是远处妖兽沉重的脚步声，都清晰可辨。
四周草木哪怕有一丝一毫的异常晃动，都瞒不过他的探查。
“杨志，你与刘欣悦一队，顺便带着小雪！”
还没等杨志与好友贾木汇合，大师姐林明月便不容置疑地直接下令道。
杨志眉头微挑，先是下意识地点了点头，随即看向肩头那个正准备冲自己“唧唧”撒娇的小家伙，无奈道：“我与刘欣悦组队倒无不可，可带着小雪……是不是有些不太妥当？我怕照顾不周。”
此言一出，周遭几道目光顿时投射过来，尤其是那几个本想与刘欣悦组队的男弟子，眼中更是毫不掩饰地露出了不善与嫉妒。
“此事无需再议，小雪跟着你，我和红姐才放心！”林明月语气坚决，直接堵死了他推脱的后路。
杨志见状，只能无奈地摊了摊手，伸手将那只还在冲自己叫唤的小雪捉住，强行塞到了刘欣悦的肩头。
他望着刘欣悦，沉默片刻后沉声道：“既然如此，你负责护着它，我负责护着你们。走吧！”
话音落下，杨志手持长刀走在最前方，神念时刻向外全功率铺开，替二人警戒着周遭潜藏的每一丝危机。
很快，众人便两两组队，呈扇形散开，向着魔兽山脉深处进发。
杨志凭借着远超常人的神念感知，仿佛在这危机四伏的密林中多生了一双无形的眼睛。
他总能先一步捕捉到潜藏的危险，往往不等刘欣悦拔剑，他手中长刀便已化作一道凌厉的寒芒，将那些试图偷袭的低阶妖兽尽数斩杀。
不过短短半个时辰，他们便已深入山脉千米有余。
“停。”
杨志忽然顿住脚步，长刀斜指地面，目光凝望前方愈发幽暗的密林。
“再往前，便是开智期妖兽的地盘了。”他低声开口，声音里带着几分郑重，“大师姐说过，千米往后，才是真正的历练之地。”
开智期妖兽，灵智已开，懂得趋吉避凶，甚至能施展简单的妖术，实力堪比人类凝元境修士，远非此前那些只凭本能行动的低阶凶兽可比。
刘欣悦闻言，肩头的小雪也似乎察觉到了气氛的变化，原本还好奇张望的小脑袋立刻缩了回去，紧紧贴着她的脖颈，连呼吸都放轻了。
杨志深吸一口气，神念再次如潮水般铺散开来。这一次，他感知到的不再是零星的虫豸走兽，而是无数道或隐或现、却都透着几分狡黠与凶戾的气息，正潜伏在密林深处，如同蛰伏的猎手，静静等待着猎物踏入陷阱。
“走吧。”他握紧刀柄，率先迈出了脚步，“真正的考验，现在才开始。”
幽深的古林之中，处处皆是大凶之兆，谁也无法预料，在那茂密树丛的阴影背后，究竟潜伏着何等择人而噬的凶险。
话音刚落，杨志的神念骤然一紧，一股阴冷的杀机自左侧斜刺里如毒蛇般窜出。
“小心！”
杨志低喝一声，身形未动，手中长刀已化作一抹刺目的银白弧光，朝着左侧一株需三人合抱的古树狠狠劈去。
“铛——！”
一声刺耳的金铁交鸣声在幽暗的林间炸响，震得四周枯叶簌簌落下。
只见一只体型硕大、浑身覆盖着暗青色鳞片的巨猿，正挥舞着一根粗壮的带刺铁木棍，死死架住了杨志的刀锋。这巨猿双目赤红，眼神中竟没有丝毫野兽的浑浊，反而透着一股令人胆寒的狡黠与怨毒。
“开智期妖兽，铁甲青猿！”刘欣悦脸色微变，立刻拔出腰间长剑，护在侧翼。
那青猿一击未果，竟也不恼，反而发出一声低沉的嘶吼。它并未选择与杨志硬碰硬，而是借着反震之力，庞大的身躯灵活地在树干上借力一蹬，竟如同鬼魅般绕过了杨志的正面防御，直扑后方防御相对薄弱的刘欣悦而去。
“好狡猾的畜生！”杨志冷哼一声，这妖兽竟懂得避实击虚、声东击西。
“小雪，你再不出手，我们就把你丢出去！”
杨志的大喝声让刘欣悦停下了出手的打算，她也很好奇这小家伙到底有怎样的能力。
一直趴在她肩头瑟瑟发抖的小雪，此刻终于展现出了变异冰属性妖禽的本能。
它猛地张开小巧的喙，一股极寒的冰蓝色气流喷涌而出，瞬间将青猿生生冻成了一个巨大的冰雕。
“砰！”
小雪展现出的恐怖战力，让杨志与刘欣悦都不由分神了片刻。
一头开智期妖兽，竟被一口寒气便彻底剥夺了反抗能力，变异冰属性的恐怖由此可见一斑。
就在青猿被冰冻、失去挣扎之际，杨志动了。
他脚下发力，整个人如同离弦之箭般射出，长刀之上隐隐流转着一层淡淡的微光，那是他将真元之力附着于兵刃之上的表现。
“破！”
刀锋以一种极其刁钻的角度，自下而上，精准无比地切入了青猿腹部鳞片衔接的缝隙之中。
“噗嗤——”
鲜血飞溅，青猿发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯重重砸落在地，抽搐了几下便没了动静。
杨志甩去刀刃上的血迹，走到青猿尸体旁，熟练地挑出一枚散发着淡淡荧光的妖核，随手抛给了刘欣悦。
“这第一只开智期妖兽，算是给小雪练手了。”他语气平淡，仿佛只是在说一件微不足道的小事。
刘欣悦接过尚带余温的妖核，看着杨志的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪。
她深吸一口气，将妖核丢给眼巴巴的小雪，重新握紧了长剑：“走吧，这才刚刚开始。”
肩头的小雪探出小脑袋，看了看地上的青猿尸体，又看了看杨志，叼着妖核的嘴里发出一声极轻的“啾”声，似乎在为自己刚刚的表现邀功。
杨志瞥了它一眼，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，神念再次铺散开来，带着一人一鸟继续向着密林更深处走去。