说到激动处，黎云猛地呛咳两声，一口淡红的血沫顺着嘴角溢出，神色愈发凄惶。
“谁知……竟真中了千药谷的埋伏！若非队长与两名队友拼死断后，我绝无可能逃出生天……一路奔逃，被他们紧咬不放，才落得这般狼狈。”
“千药谷的人还在这一带搜山，他们人多势众，修为更是高深……你……快藏起来！”
“多谢提醒。”杨志轻声开口，语气平静得听不出半分波澜，“追杀你的那批人，往哪个方向去了？一共几人？”
黎云喘息片刻，颤抖着手指向东南密林，眼中满是恐惧：“四人，领头的是凝元后期……他们扬言要清剿此区域所有散修，还在四处打探你的下落，说要活捉你回去复命。”
杨志眼底寒芒乍现，杀意凛然。
千药谷。
旧仇未消，新怨又起。
既然撞上了，那便不必再躲。
“你安心在此调息，我布一道简易迷阵掩盖气息。”杨志抬手间，几枚阵旗疾速没入土中，一层淡淡薄雾瞬间笼罩了黎云藏身之处，“我去处理了那几人，稍后回来！”
言罢，杨志不再逗留，循着指引悄声潜入密林深处。
土木二遁悄然运转，他的气息与周遭草木泥土完美融合，未留半点痕迹。不多时，远超同阶的神识便捕捉到了前方的动静。
正是那支奉命搜山的千药谷小队。
队伍共计五人，两名气息浑厚的凝元后期修士压阵，三名凝元中期弟子呈扇形散开，手中兵刃不断拨开茂密的灌木丛，一边搜寻一边低声交谈，言语间满是贪婪与狠戾。
“都给老子仔细搜！少主有令，只要抓到那个落单的小妞，赏赐元石千块，还能晋升内门！”
“嘿嘿，她们小队跟当年那个废了咱们不少同门的杨晨关系匪浅，只要拿下小队几人当筹码，就不信那杨晨能忍住不自投罗网！”
藏身于树冠浓重阴影中的杨志，听着这些污言秽语，眸底寒意彻骨，仿佛万年玄冰。
且不说周虎小队因他受累，单凭千药谷这一路屠戮散修、掠夺灵药的恶行，便已是罪无可赦，死有余辜。
往日他心存善念，遇上千药谷弟子仅废其修为留一命，可这些人依旧穷追不舍，今日，绝不再存妇人之仁。
杨志眼底杀意不再掩饰，没有半句废话，手腕猛然一翻，寒光乍现，那柄饮血无数的银白长刀已然稳稳落入掌心。
下一瞬，他身形如蓄势已久的猎豹，自树影中暴起，脚下踏云步催动至极致，整个人化作一道模糊的残影，裹挟着凌厉风声直扑最近的一名凝元中期修士。
那弟子只觉一股凛冽刺骨的杀机瞬间笼罩全身，寒毛倒竖，连惊呼都未及发出，视野中便只剩下一道凄厉的银芒掠过咽喉。
噗嗤！
鲜血飞溅，断口平滑如镜。
其余几人大惊失色，慌忙转身，体内元力疯狂爆发，数道绚烂却致命的法术光芒呼啸着轰向杨志。
“有人偷袭！是杨晨，那小子出来了！”领头的凝元后期修士瞳孔骤缩，厉声嘶吼。
杨志长刀挥舞，浑厚元力迸发，刀浪横扫，生生击碎袭来的术法。
五行元力流转周身，进退随心，刀招狠辣干脆，招招直指要害。
功法圆满，凝元巅峰底蕴加持五行元力，战力本就碾压同阶。，支小队虽有人数优势，在杨志面前却如土鸡瓦狗。
惨叫声接连响起，不过数息功夫，五名千药谷弟子尽数倒地，生机断绝。
杨志收刀而立，任由血迹顺着刀锋滴落。他面无表情地扫视一圈，收起几人储物袋，指尖轻弹震落残血，随手扯了片宽大草叶，慢条斯理地将刀身擦拭得寒光凛凛，这才“锵”的一声利落归鞘。
转身循原路折返，脚步轻灵，很快回到布阵处。
阵中的黎云正死死攥着衣角，满脸焦急地望向密林深处，眼中满是忐忑。
直到看见杨志的身影缓缓走出，她紧绷的肩膀猛地一松，长长舒了口气，眼中泛起劫后余生的庆幸。
“这里有些疗伤丹药，先服下。”杨志抛过一只莹白瓷瓶，语气平淡，“他们抓你们不过是为了引我上钩，你的队友暂时性命无忧。”
黎云慌忙接住药瓶，连声道谢，倒出丹药匆匆服下。
杨志没再多言，寻了处干燥树根盘膝坐下，闭目养神。
原本打算离开魔兽山脉即刻回宗，如今看来，还得先解决眼前这桩麻烦。
一夜无话。
次日一早，杨志带着伤势稍缓的黎云，朝山脉外围稳步走去。
他神识外放，土木遁法随时待发，警惕四周，可一路行来，林间寂静无声，既无修士谈笑声，也无元力波动。
不知是昨日小队失联让千药谷察觉不妙先行撤离，还是人手调往别处，沿途竟再未撞见敌人。
黎云紧跟在杨志身侧，脚步虽快却有些虚浮，她不时惊弓之鸟般左右张望，目光在每一处晃动的树影上停留，这段时间被一直追杀，心底那股挥之不去的惊惧让她连呼吸都刻意压低。
“奇怪……”她忍不住压低声音，语气中满是疑惑与不安，“往日这片区域常有千药谷的人来回巡查，哪怕是一草一木都不放过，今日竟这般安静，静得有些渗人。”
杨志微微颔首，神色未变，目光却如鹰隼般锐利，不动声色地扫过两侧幽深的林木：“要么是他们收到风声，知晓昨日小队出事，不敢贸然深入；要么是将人手调往别处搜捕，布下了更大的网，不过，越是安静，往往越暗藏杀机，绝不能松懈。”
不多时，前方林木渐渐稀疏，斑驳的阳光透过枝叶洒下，远处已能看见魔兽山脉外围那片开阔的原野。
只要走出这片林子，便是北渡镇的地界，那是人族聚集休整的安全区。
杨志停下脚步，抬手示意停止，转头看向黎云，郑重叮嘱：“前面就是出口，也是最容易遭遇伏击的地方，你紧跟在我身后，寸步不离，切莫擅自脱离。”
黎云闻言，用力握紧了拳头，指节因用力而发白，她重重点头，眼底生出一丝劫后余生的期待与渴望。
只要出了魔兽山脉进入北渡镇，他们才算真正脱离了这龙潭虎穴，才有机会想办法营救她的队友们。
一切正如杨志所料，千药谷昨夜小队失联，料定他们迟早从此山口离开，索性将人手全部潜伏在必经之路，布下天罗地网，守株待兔。
“小子，你总算出来了！”
伴随着一声阴冷的喝骂，四周原本沉寂的灌木丛骤然炸裂，枯枝败叶漫天飞舞。
十数道身影如鬼魅般齐齐跃出，各自占据方位，瞬间封死了所有退路，将杨志与黎云死死围在中央。
随着护卫们恭敬地向两侧退开，让出一条通道，一名年约二十的锦衣少年缓步自人群后方走出。
他步履虚浮，面色透着一股常年不见天日的病态苍白，眼窝深陷，眼底隐有青黑之色，显然是平日纵欲过度，早已透支了本源元气。
周围千药谷弟子纷纷躬身行礼，神态敬畏讨好至极，此人正是千药谷少谷主。
杨志目光微凝，心中已然明了。
这便是那位仗势欺人，强行与刘家高层施压、为刘欣悦定下婚约的罪魁祸首——千药谷少主江昊了。
初次见面，这位少谷主虽生得一副好皮囊，却透着一股子从骨子里散发出的腐朽与阴鸷。