苏守信和秦桂芝都愣住了。
刘三虽然混账，但毕竟是本村人，听说快死了，心里也是一咯噔。
苏桃夭垂着眼，敛去笑意。
效果比她想象的还要更好一些。
醉心草混着烈酒，放大了刘三平日的狂妄和怨气。
又在赌输上头的刺激下，招惹了不该惹的人。
真好啊。
还有呢？
她仔细看了看赵里正的脸，眼含期待。
果然，赵里正脸色更加难看，压低声音。
“还有……陈秀才。
陈秀才今天一早天没亮就赶路去县学，结果在出村那段山坡上，不知怎么脚下一滑滚了下去，摔断了腿！
人刚被抬回来，请了镇上的郎中正看着呢。
说是……腿骨断了，就算接好，也得养上大半年，这次的乡试，怕是赶不上了……”
“什么？！”秦桂芝惊呼出声。
苏守信也变了脸色。
陈朝华摔断了腿，不能赶考？
在这个节骨眼上，名声已臭，再误了科考……
如果养养就好了倒好，若是这辈子再也站不起来……
苏桃夭心中冷笑。
果然。
精神恍惚，反应迟钝，走夜路出山道，不断腿才怪。
陈朝华，你的青云路，就到此为止了。
“造孽啊……”赵里正连连摇头。
“这几天村里是怎么了，接二连三出事。
苏老哥，你们家……唉，也看紧点吧。”
他说着，又带着人匆匆赶往刘三家方向。
苏守信和秦桂芝站在院门口，半晌没说话。
刘三死活他们不甚在意，但陈朝华摔断腿……
联想到自家小女儿，两人心里五味杂陈。
“该。”苏守信最终狠狠啐了一口，“报应！”
秦桂芝张了张嘴，想说什么，最终化作一声长长的叹息。
苏桃夭转身回屋，开始收拾碗筷。
她知道，事情还没完。
刘三重伤，陈朝华断腿，这两件事绝对是村里的爆炸新闻了。
而苏嫣……被彻底锁死在家中，得知这两个消息后，会是什么反应？
她忽然有些期待。
晌午时分，村里果然炸开了锅。
刘三被抬回他那破茅草屋，浑身是血，只剩一口气。
他那个早就改嫁的娘闻讯赶来，在门口哭天抢地，骂黑疤脸不得好死，又骂刘三自己不争气。
而陈家门口，更是围满了人。
陈朝华躺在屋里的木板床上，左腿被木板固定着，绑着厚厚的布条，面色惨白如纸，额头上冷汗涔涔，眼神空洞地望着房梁。
陈王氏坐在床边哭得死去活来：“我的儿啊……
你的腿，你的前程啊……
这可怎么办啊……”
郎中收了诊金，摇摇头走了匆匆，留下一句：“好生将养，切勿移动”。
围观的村民指指点点，有幸灾乐祸的，有唏嘘感慨的，也有单纯看热闹的。
“啧啧，秀才公这下完了。”
“可不是，腿断了，科举最少误三年。”
“三年？我看他名声都臭了，先生还肯收他？”
“也是，嫖妓骗钱，德行有亏……”
“说不定就是坏事做多了，遭报应了。”
“嘘，小点声……”
这些议论声，断断续续飘进陈家，飘进陈朝华耳朵里。
他死死咬着牙，牙龈渗出血丝，眼神从空洞渐渐变得怨毒无比。
报应？
不，是有人害他！
昨晚那包芝麻糖……
他吃了两块，之后就觉得头脑有些昏沉，以为是连日焦虑疲惫所致。
今早天不亮出门，走到山坡那段陡路时，脚下突然发软，眼前一黑，就滚了下去……
那糖……那糖有问题！
是谁，是谁要害他？
她几乎是下意识想到苏嫣。
自从那日被小琴打走，她就再也没出现过。
那样心黑的女人突然不声不响，绝对是憋着坏的！
又或者是苏桃夭，还是……顾明川？
但苏桃夭，似乎和自己也没有太大仇恨……
不过是没有同意自己的提亲，跟顾明川订亲而已。
表面上倒是没有整的太难看。
所以，还是苏嫣更有可能！
陈朝华胸口剧烈起伏，恨意几乎要破膛而出。
不管是谁，他绝不会放过。
苏桃夭若是知道他的想法，一定会想笑。
没有太大仇恨？
仇恨可大了。
她与陈朝华，不死不休！
苏家。
西屋的窗户板被钉死，但外面的喧嚣声还是隐隐约约传了进来。
苏嫣趴在门缝后，竖着耳朵听。
起初听到刘三被打得快死了，她心里先是一惊，随即涌起一阵快意。
活该。
那个敲诈她的无赖，死了才好！
可接着，听到陈朝华摔断腿、科举无望的消息时，她如遭雷击，整个人僵在原地。
陈大哥……腿断了？
不能考科举了？
那她的指望，她肚子里可能有的孩子，怎么办？
不，不会的。
陈大哥那么有才华，就算腿断了，养好了也能继续考的……
他答应过要娶她的，他说过要让她过好日子的。
可是，外面那些议论声，那些“德行有亏”、“前途尽毁”的字眼，像冰锥一样扎进她心里。
陈朝华的名声已经臭了，如今又断了腿，秀才功名还能不能保住都难说。
他自身难保，还会管她吗？
苏嫣慢慢滑坐在地上，抱住膝盖，浑身冰凉。
最后一丝渺茫的希望，也像风中残烛，噗地熄灭了。
绝望如同冰冷的潮水，将她彻底淹没。
她该怎么办？
爹娘不会再信她，家里不会再容她，陈朝华靠不住。
她好像被全世界抛弃了。
不，还有一个人……
苏嫣猛地抬起头，眼神在绝望中迸发出一丝扭曲的光。
苏桃夭！
都是因为她。
如果她没有嫁给顾明川，而是嫁给陈朝华，自己还能和陈朝华暗中在一起，什么活都让苏桃夭去做。
而她只需要好好笼络陈朝华，以后再让他把苏桃夭休了，自己成为状元公的正室夫人。
对，都是苏桃夭的错！
恨意如同毒藤，再次疯狂滋长，紧紧缠绕住她的心脏。
她要报复，她一定要让苏桃夭付出代价！
东屋里，苏桃夭正坐在窗前，手里拿着一块靛蓝色细布，比划着裁剪。
阳光透过窗棂，在她纤细的手指和光洁的侧脸上跳跃。
她神色宁静，仿佛外面的一切纷扰都与她无关。
秦桂芝端着一碗水进来，看她这样子，欲言又止。