黄一洲深吸一口气：“苏姑娘，你放心。”
苏桃夭点点头，走到马车旁边，翻身上了车，竹风在前头坐着赶马，顾明川挨着苏桃夭坐下。
秦桂芝和苏守信上了另一辆马车，苏怀仁骑上那匹黑马。
旺福和卷卷窜上秦桂芝他们那辆车。
苏守信羡慕地看着自家大哥骑的高头大马，忍不住道：“哥，等会儿换我骑！”
“行。”苏怀仁好笑道。
“走吧。”
车轮碾过土路，发出吱嘎吱嘎的声音。
身后的院子里传来哭声，小松追出来，被王娥拉住，站在院门口朝她挥手。
苏桃夭回头，给他比了个大拇指。
出了清溪镇，往京城走，官道越来越宽。
路两边的田地大片大片地荒着，地皮干裂。
有些地里还留着上一季庄稼的茬子，枯黄干瘪，风一吹就断。
路边偶尔能看见几间房子，有的屋顶坍塌，有的墙倒了，有的门窗被拆走当柴烧，只剩下一个空壳子。
路上的人越来越多。
都是逃荒的，成群结队，拖家带口。
有的推着独轮车，车上堆着破棉被和豁了口的锅碗瓢盆。
有的挑着担子，担子一头坐着个孩子，另一头是全部家当。
有的什么都没有了，就两条腿，一步一步往南走，也不知道要去哪里。
苏桃夭坐在马车上，看着路边的人。
一个妇人坐在路边，怀里抱着个孩子，孩子闭着眼，脸色发青，嘴唇干裂起皮。
妇人低着头，旁边站着一个男人，赤着脚，脚底板磨得全是血泡，他站在那里，看着妇人和孩子，一动不动。
苏桃夭从他们身边经过时，那个男人抬起头看了她一眼，眼神空洞无比。
走过一段路，路边躺着一个老人。
头发全白了，瘦得只剩一把骨头，衣裳被风掀起来，露出肋骨的形状。
苏守信叹了口气。
冷冽的风吹过，卷着种子飘啊飘，散落在田地上，掉入裂隙不知所踪。
苏桃夭的车帘悄然关上，缩了回去。
又走了两天，路边的死人更多了。
有的倒在沟里，有的靠在树上，有的蜷在墙根底下，像一堆被人扔掉的衣服。
活人也有，但活人比死人更可怕。
他们瘦得不像人，眼睛深深地凹进去，颧骨高高地凸出来，走路的时候摇摇晃晃，像随时会倒下去。
看见马车经过，他们会抬起头，用那种眼神看过来。
那是绝望的眼神。
这段时间，她总共在沿途偷偷撒下了十袋种子。
旺福总是趴在她脚边，耳朵竖得直直的，满眼警惕。
第七天，狂风大作。
秦桂芝把油布盖在车上，自己缩在车棚里，还是冷得直哆嗦。
苏桃夭从空间里拿出几件厚衣裳分给大家。又拿出几块油布，让顾明川把车棚加固了一层。
“停一下。”苏桃夭唤前面的苏怀仁，“大伯，我们吃点东西吧。”
苏怀仁一愣：“吃饼就行了！”
苏桃夭摇头。
这么冷的天，只吃干粮可不行，她空间里就放着可以提升抗寒能力的火云椒，自然要拿出来吃。
不然爹娘也太受罪了。
几人齐齐看向竹风，将他吓了一跳。
苏桃夭轻笑：“无妨。”
……
竹风整个人愣愣的。
他眼睛盯着苏桃夭从车厢里拿出来的东西。
一口小铁锅，比家里做饭的那口小一号，但足够五六个人吃一顿。
然后是一大块牛肉。
那块牛肉巴掌大，肥瘦相间，肉色鲜红，上面还带着白色的筋膜，一看就是新鲜的。
四只鸡腿，鸡腿上的皮金黄金黄的，肉厚实，像是刚从鸡身上剁下来的。
接着是一把青菜。
青菜叶子水灵灵的，还带着露珠，根上沾着新鲜的泥土，像是刚从地里拔出来的。
然后是蘑菇。
白生生的蘑菇，伞盖圆润，菌褶细密。
然后是辣椒。
五个辣椒，红彤彤的，比普通的辣椒大一倍，表皮光滑发亮，在阴沉的天光下泛着微微的红光，像五颗小火炭。
竹风的眼珠子都快瞪出来了。
他记得走的时候没有带这么多东西吧？自从离开清溪镇，他们哪儿都没去，一直在路上走，这些新鲜的肉又是哪里来的？
他心里翻江倒海。
不敢说，不敢问。
可偏偏苏桃夭笑着解释：“方才我去找木炭的时候，在地里面发现的，怎么样，够我们大吃一顿了。”
竹风：“……”
少夫人，属下看起来像个傻子吗！
倒也不必用这样敷衍的借口骗他，他很懂事的，好下属绝不过问主子的事儿！
他扯扯嘴角：“嗯，够我们大吃一顿了，我……我去生火。”
他把缰绳拴在路边的树上，跳下车辕，蹲下来帮忙生火。
苏桃夭满意地点头。
她知道竹风肯定有所怀疑，但她不在乎了。
天天只吃干粮，实在是受罪。
从早上到现在就吃下去半个凉窝头，肚子里一点油水都没有，浑身发冷。
走了七天，七天里天天刮风，冷风像刀子似的往骨头缝里钻。
她身上穿着厚棉袄，外面套着皮袄，还是冷得直哆嗦。
实在扛不住了。
这条路前不着村后不着店，左右都是荒山，光秃秃的，连棵像样的树都没有。
路边倒是有一片空地，地上长着枯草，勉强能避风。
“就这儿了。”她从马车上跳下来，脚一落地就打了个哆嗦，“煮锅热乎的吃，吃完再走。”
秦桂芝一脸期待。
这可是火云椒上，他们之前只吃过一次，比普通的辣椒有劲多了，着实有点想得慌。
顾明川从车上拿下几块油布，用木棍支了个棚子，挡住风口。
竹风已经把火烧起来了。
干柴是苏怀仁从路边捡的，枯死的灌木枝，一掰就断，烧起来噼里啪啦响。
火苗在风里摇摇晃晃，好几次差点灭了，竹风趴在地上吹了好几下，才把火稳下来。
苏桃夭把铁锅架在火上。
她从包袱里摸出一个油纸包，打开，里面是一块猪油，白花花的，冻得硬邦邦。
她用匕首切了一块，扔进锅里。
猪油在锅底化开，滋滋响，香味一下子窜出来。