寅正三刻，天还未亮透。
这刻在骨子里的时辰让晏知非自然而然地醒了。他睁开眼，望着帐顶熟悉的缠枝莲纹绣，愣了片刻才反应过来——今日不必去国子监晨立，而是要和父母进宫面圣。
墨竹已捧着热水和衣物在外间候着。
听见动静，轻手轻脚地进来：“少爷，您醒了？时辰还早，可要再歇会儿？”
晏知非坐起身，摇头：“不必，起来吧。”
盥洗毕，墨竹为他更衣。
今日是正式入宫，需着世子朝服——玄色织金蟒纹云锦袍，腰束玉带，头戴七梁进贤冠。
镜中的少年身姿挺拔，眉眼间褪去了数月前的浮躁跳脱，竟真有几分沉稳气度。
只是……
晏知非抬手摸了摸脸颊，低声问墨竹：“我是不是真瘦了？”
墨竹忙道：“少爷是精壮了！您瞧这腰身，这肩背，比从前更显精神！”
晏知非苦笑。精壮？怕是国子监的饭食清淡，再加上日日被功课和戒尺“锤炼”出来的。
穿戴停当，去前厅与父母会合。
安国公晏诚一身国公朝服，威严端方。国公夫人着命妇礼服，端庄华贵。弟妹晏知行、晏知语也已穿戴整齐。
晏知非还有一位长姐晏知意，两年前已经嫁给户部尚书韩廷之子韩鹤擎。这种全家面圣自不会再随娘家同往。
一家人登车，马车缓缓驶向皇城。
车内，母亲低声叮嘱：“今日进宫，先去乾元殿拜见陛下，再去坤宁宫觐见皇后娘娘。娘娘留了午膳，公主也会在。”
皇后是安国公晏诚的亲妹妹，晏知非的姑母，只育有一女，名谢明珠，封长安公主。
说来也巧，明珠公主只比他小两天，幼时还常在一处玩耍。只是这些年他胡闹，明珠深居宫中，已许久未见了。
“嗯。”母亲点头，“明珠如今也大了，你见了她，要守礼，莫要像从前那般没大没小。”
“儿子知道。”晏知非应着，心中却想起另一人。
马车驶入宫门，在第二道宫门前停下。
内外命妇、文武官员至此皆需步行。
晏家一行人下車，由内侍引着，穿过重重宫阙，往乾元殿方向去。
深秋的宫苑，朱墙金瓦映着澄澈的碧空，雕栏玉砌间落叶铺了浅浅一层。
风吹过，带来远处桂花的甜香。
这本该是赏心悦目的景致，晏知非却觉得心头莫名发紧。
正走着，前方回廊拐角处转出一行人。
为首之人身着杏黄太子常服，身姿挺拔，玉冠束发。
正是太子殿下，谢景皓。
阳光落在他脸上，照出异常俊美的轮廓——眉如墨画，目似寒星，唇若涂朱。
像是画中走出的神仙人物。
晏知非的脚步猛然顿住。
身后跟着的晏知行没留神，差点撞上他，被母亲轻轻拉住。
那行人已走近。内侍和随行的宫人纷纷跪拜：“参见太子殿下。”
晏诚带着家人躬身行礼：“臣晏诚携家眷，参见太子殿下。”
谢景皓脚步未停，目光在晏家人身上扫过，最后落在晏知非脸上。
那双极漂亮的凤眼微微弯起，笑意却未达眼底。
“安国公免礼。”他的声音清朗悦耳，如玉石相击，“这位是晏世子？许久不见，长高了不少。”
晏知非垂着眼，恭敬道：“臣晏知非，参见太子殿下。”
“不必多礼。”谢景皓上前两步，离得近了，晏知非能闻到他身上淡淡的龙涎香气。
那气息本该是尊贵的，却让他胃里一阵翻腾。
“听闻晏世子这几个月在国子监进学，陆铭璋陆博士门下？”谢景皓语气温和，像是寻常寒暄，“陆博士才学渊博，能得他教导，乃是幸事。”
“是。”晏知非简短应答，不想多言。
“本宫还记得，晏世子幼时曾经做过本宫伴读”，谢景皓却似很有谈兴：“陆博士虽年轻，但治学严谨，连父皇都时常称赞。世子可要好好用功，莫辜负了这番机缘。”
“臣谨记。”
空气静了一瞬。
谢景皓的目光在晏知非脸上停留片刻，忽然笑道：“世子不必多礼，他日有空，可来陪我下下棋喝喝茶。”
这话说得轻描淡写，晏知非却觉得浑身血液都凉了。
他抬起头，对上谢景皓那双含笑的凤眼。
那眼里没有温度，只有一种玩味的、审视的光，像是猫在打量爪下的老鼠。
“劳殿下挂心。”晏知非听见自己的声音平静得出奇，“臣最近耽于学业，无师命不敢出国子监，日后定会上门拜见太子殿下。”
“是吗？”谢景皓笑意更深，“本宫期待。”
他微微倾身，用只有两人能听到的声音，轻声道：“还能一起带你看看新鲜玩意……”
晏知非的指甲掐进掌心。
九岁做太子伴读时候的记忆汹涌而来——
那日课后，太子谢景皓牵着他的手，说带他去“玩”。
他们走到御花园深处，那里已备好一只雪白的兔子和一只碧绿的青蛙。
“都说心里有七情六欲。”十五岁的谢景皓拿起小刀，动作优雅地剖开兔子的胸膛，掏出那颗还在微微跳动的心脏，递到晏知非面前，“你看这肉团，七情六欲在哪里？”
鲜血染红了太子白皙的手指，他却笑得温柔：“来，世子也试试。把那只青蛙的心挖出来，比比看有什么不同。”
晏知非尖叫着后退，被宫人按住。
谢景皓亲自抓着他的手，逼他握紧刀子，划开青蛙的肚腹……
他吐了，哭了，回去后高烧三日，噩梦连连。
母亲哭着问发生了什么，他只摇头不说。
太子殿下谢景皓，乃是前皇后所生。
前皇后姓苏，乃是当朝相国、被皇帝谢钰尊为“帝师”、“相父”的苏永寿的“义女”。
苏皇后几年前殁了，晏贵妃才被立为皇后。
苏相国与皇帝谢钰关系亲密，权倾朝野。
是以太子虽然只是储君，但是在朝中颇有权柄。
后来事情传到皇帝耳中，太子也只是被浅浅训斥了几句，禁足半月。
晏知非也因祸得福，不用再做太子伴读。
“世子脸色不太好。”谢景皓直起身，恢复正常的音量，“可是宫中风大，着凉了？”
“臣无碍。”晏知非垂下眼。
晏诚在一旁察觉气氛微妙，上前一步道：“太子殿下，臣等还需前往乾元殿觐见陛下，不知殿下……”
“哦，是本宫耽误了。”谢景皓笑道，“晏世子——”
他看向晏知非，语气亲昵，“改日本宫得空，再找你说话。这些年，本宫可一直惦记着你呢。”
这话说得意味深长。
晏知非躬身：“臣恭送殿下。”
谢景皓带着宫人离去。
杏黄的身影消失在回廊尽头，那淡淡的龙涎香气却似乎还在鼻端萦绕。
母亲担忧地看了晏知非一眼，低声问：“非儿……”
“无事。”晏知非打断她，深吸一口气，“走吧，别让陛下久等。”
一行人继续前行。
穿过长长的宫道，乾元殿的金顶在望。阳光灿烂，朱墙巍峨，一切都彰显着皇权的尊贵与威严。
可晏知非只觉得冷。
那种冷从心底透出来，浸透四肢百骸。
谢景皓还是那个谢景皓。
比八年前更俊美，更从容，言语更滴水不漏。
可骨子里那种对生命的漠视，那种将活物当作“玩意儿”的轻慢，一点没变。
甚至……更深刻了。
“到了。”父亲的声音将他拉回现实。
乾元殿前，内侍高声通传：“安国公晏诚携家眷，求见陛下——”
殿门缓缓打开。
晏知非整了整衣冠，随着父母踏入殿中。
金色的阳光从高高的窗棂照进来，在地上投下规整的光影。
御座之上，皇帝的身影在光影中显得威严而遥远。