内室是陆铭璋的书房，比外间更简洁。
靠窗处摆着一张宽大的长凳，凳面光滑，泛着常年使用的温润光泽。
那长凳看着不起眼，却是厚重的实木所制，四条凳腿粗壮，深深嵌入地面铺设的石板缝隙中，稳如磐石，纹丝不动。
陆铭璋走到长凳旁，抬手抚过凳面，淡淡道：
“我先说清楚。我今日必重罚你。过程之中，不许求饶，不许躲避，更不许半途反悔。你可能做到？”
晏知非一听“重罚”，心头一跳，但想到陆铭璋不提“赶他走”，那点恐惧瞬间被巨大的庆幸淹没。
他连忙点头：“能做到！弟子一定能做到！”
转念一想，他又伸手抓住陆铭璋的衣袖，恳求道：“先生，弟子求您答应一件事。”
陆铭璋看着他。
“先生”，晏知非声音哽咽：“都是弟子的错，您怎么打我都行，求您不要再让师祖罚您。”
陆铭璋沉默了一下：“好”。
他转身，从书架旁的暗格里取出两条长长的白绫。
他走回长凳边，看向晏知非：“褪衣，伏上去。”
晏知非不敢迟疑，迅速解开衣带，依言覆在了冰冷光滑的凳面上。
实木的坚硬透过薄薄的里衣传来，让他不由自主绷紧了身体。
忽然腕间一紧，陆铭璋默然将其手足皆用绢帛固定好。
“先、先生？”晏知非有些惊慌地扭头。
陆铭璋将毛巾递过，示意他可以咬上。
晏知非顺从地照做，眼中满是不解。
“今日的责罚，”陆铭璋的声音在他头顶响起，平静无波，“你是受不住的。我怕你挣扎乱动，伤了自己。”
这话让晏知非心中咯噔一下。
先生从未在责罚前说过这样的话，甚至需要提前捆缚以防他受伤……
这“重罚”，究竟有多重？
陆铭璋走到一旁，从墙上取下那柄木仗。
他站到晏知非身侧，缓缓开口：
“今日责你三桩大错。”
他的声音不高，却字字清晰，敲在晏知非心上：
“其一，亵渎学问。大考故意藏拙，敷衍应付，将求学问道视作儿戏，此乃对学问之大不敬。”
这一下的力道，远比以往任何一次都要重！
晏知非浑身猛震，牙关死死咬住毛巾，才将冲到喉咙的痛呼压了回去。
“其二，欺瞒师长。”陆铭璋的声音依旧平稳，“一而再，再而三。拜师誓言犹在耳，你却视若罔闻。事出有因，你可以直言告诉我有话不能说。”
“其三，”陆铭璋停顿了片刻，“行事冲动，不计后果。你可曾想过，若今日之事稍有差池，会为自身、为家族招来何等祸患？此乃对己身、对家门之不负责任！”
晏知非终于没忍住，泪水瞬间涌出。
仗下规律沉重，不再计数，不再问话。
最初，晏知非还能勉强保持清醒，在心中默数。
但很快，意识开始紊乱，数字在脑中乱成一团。
他不知道自己挨了多少，只觉得意识已经不像是自己的。
就在他以为自己快要撑不住时，声音忽然停了。
晏知非艰难地喘着气，以为结束了。
然而下一刻，他听见陆铭璋走向墙边的脚步声，接着是取物的细微声响。
一种不祥的预感攥紧了他的心脏。
“今日，我要你记住这个教训。”
陆铭璋的声音再次响起。晏知非勉强扭头，模糊的视线中，看到一个藤木。
晏知非瞳孔骤缩，恐惧瞬间攫住了他。
他再也忍不住，想要挣扎，却被捆缚的白绫死死限制住，只有徒劳的扭动。
……
晏知非眼前阵阵发黑，意识在疼痛的浪潮中浮沉。
又不知道过了多久。
陆铭璋放下了藤条。
晏知非在模糊的泪眼中，看到先生走向书架，拿出一条鞭子。
晏知非绝望地闭上眼。
第一鞭落下时，他甚至没感觉到疼，只觉得一股巨大的冲击力，整个人仿佛被重锤砸中。
接着，迟来的感觉才海啸般席卷而来。
他连哀叫都发不出了。
………
………
最后的意识，是陆铭璋似乎俯身探了探他的鼻息，然后，无边无际的黑暗终于将他彻底吞没。
………
再醒来时，首先感受到的是温暖。
身下是柔软厚实的被褥，而不是冰冷坚硬的实木长凳。
空气里有淡淡的药草香，还有……炭火的气息。
晏知非艰难地睁开眼。
视线模糊了片刻，才逐渐清晰。
他躺在一间陌生的房间里。
陈设简朴雅致，窗外天色微明，雪似乎停了，积白的反光映得屋内一片柔和亮堂。
这是……哪里？
他试图动一下，全身尤其是身后传来的剧痛让他闷哼一声，瞬间冷汗涔涔。
“别动。”
熟悉的声音从床边传来。
晏知非转过头，看见陆铭璋坐在床边的椅子上，手中拿着一卷书，正静静看着他。
先生眼下有淡淡的青影，似乎一夜未眠。
“先、先生……”晏知非开口，声音沙哑得厉害。
“你昏了一夜。”陆铭璋放下书卷，端起床边小几上的温水，用勺子舀了，递到他唇边，“先喝点水。”
晏知非顺从地喝了几口，温水润过干涸的喉咙，舒服了些。
他这才后知后觉地感受到，身后伤处虽然依旧疼得钻心，却有一种清凉敷贴的感觉——显然已经上过药了。
“这……是哪里？”他低声问。
“国子监后院，我祖父府中的客房。”陆铭璋放下水碗，语气平淡，“昨夜我将你带过来了。”
陆祭酒府上？
晏知非愣住。
陆铭璋看着他，继续道：“打，是打过了。罚的事情……除了抄书……”
“我罚你春节不许归家。”陆铭璋的声音不容置疑，“从今日起，你就住在这里，好好养伤。伤好之前，哪里也不许去。等能起身了，就开始抄《论语》。三遍，一遍不能少。”
他看着晏知非苍白的脸色，补充道：
“我会亲自写帖给安国公，说明情况。你家中那边，不必担心。”
晏知非张了张嘴，但最终，一个字也没能说出来。
他能说什么呢？
错是他犯的，罚是他认的。
先生没有赶他走，已是万幸。
再说眼下的自己，下床都难，怎么回家？
“弟子遵命。”他哑声道，闭上了眼睛。
陆铭璋看着他微微颤抖的睫毛，沉默片刻，起身道：
“今日是腊月二十七。其他监生都已经休沐归家，你的事情没人知道，好生歇着吧。”
门轻轻合上。
晏知非睁开眼，望着陌生的帐顶。
窗外的雪光映进来，冷冷的，白白的。
他忽然想起，那匹父亲承诺的汗血宝马“赤焰”。
此刻，它大概已经牵回府里了吧？
母亲一定在忙着准备年节的食物和祭祀，父亲或许在书房里想着如何奖赏他“进步神速”的儿子……
泪水无声地滑落，没入枕巾。
但他心底某个角落，却奇异地生出了一丝安定。
他才后知后觉地想到——
那天责问他不尊学问，先生虽然震怒，让他搬走，虽然几日没有理睬他，但是……
先生其实并没有说不要他。
先生曾说：“只要你不自弃，我就不会弃你。”
现在，先生把他带回了自己家。
先生守了他一夜。
纵然罚得这样重，纵然这个年要在伤痛中度过。
可先生，还在。
这个认知，烫得他眼眶发酸，却也暖得他几乎要落泪。