册封太子的第三日，谢景宸见到了京兆尹陈祥明陈大人。
【相关情节在第四十章】
彼时他正在光天殿的书房里翻阅礼部送来的仪注册子。
洛崇燃通禀时，眉间带着一丝古怪的神色：“殿下，京兆尹陈祥明求见。他说……是来恭贺殿下荣升的。”
谢景宸闻言，搁下手中的朱笔。
京兆尹陈祥明。
这个名字一入耳，他便想起了许多事。
腊月二十六那日漫天的大雪，京兆尹衙门二堂上凝重的气氛，袖中那张悄悄落下的两千两银票，还有任千元那张冷峻如铁、死死盯着李空空的脸。
——那日之后，他赶回陆铭璋处时已经误了约定的时辰。先生罚他抄《论语》三遍，又施了重罚。那些戒尺和藤鞭落下的疼痛，他至今记得。
而这一切都与这位陈大人有关。
“请他进来。”谢景宸说。
——
陈大人迈进光天殿时，腿是软的。
不，应该说，自从正月里那道惊天动地的诏书颁布之后，他的腿就没硬过。
安国公世子晏知非，摇身一变成了靖王谢景宸。
他当时在京兆尹衙门里看见那道邸报时，手里的茶盏“啪”地掉在地上，碎成了八瓣。
他想起腊月二十六那日，自己收下的那张两千两的银票。
他想起自己笑眯眯地说“晏世子言重了”，亲手把那个灰突突的“张猴子”交了出去。
他想起自己还在心里默默夸这位晏小世子“纨绔得名不虚传”。
纨绔？
人家是皇子！是天潢贵胄！是皇帝陛下藏了十八年的亲儿子！
而他陈某人，一个区区京兆尹，竟敢收皇子的贿赂，还替皇子“消灾”放人——
那“灾”是什么来着？
据说是安国公府的“暗卫”？
………
一个暗卫，值得皇子亲自来捞？
他事后越想越怕，越怕越想。那灰突突的老头儿，该不会是陛下安插在靖王身边的什么要紧人物吧？
该不会是牵扯到什么惊天大案的关键人证吧？
该不会——该不会那老头儿根本不是什么暗卫，而是皇子殿下自己要护着的人吧？
不管是哪种可能，他陈祥明都完蛋了。
收皇子贿赂，助皇子私放要犯——这两条罪名随便拎出一条，就够他全家喝一壶的。
他曾无数次递帖子去靖王府，想当面请罪，想探探口风，哪怕花再多的银子把那个窟窿填上。
可靖王府的规矩严得出奇，所有帖子石沉大海，连个回音都没有。
他日日煎熬，夜夜失眠，头发一把一把地掉，整个人瘦了一大圈。
夫人问他怎么了，他不敢说；同僚问他怎么了，他支支吾吾搪塞过去。
他只能等。
等一个机会。
等这位皇子——不，等这位太子殿下——愿意见他。
现在，机会来了。
可当他真正站在光天殿的门槛前时，两条腿却不听使唤地抖了起来。
………
谢景宸看着眼前这位京兆尹，险些没认出来。
陈大人比几个月前老了不止十岁。原本圆润的面颊深深凹陷下去，眼窝乌青，颧骨突出，整个人瘦得脱了形。
那双曾经精明圆滑的眼睛，此刻盛满了惶恐与不安，看他的眼神像一只待宰的羊羔看着屠夫。
“臣……臣京兆尹陈……陈……”陈大人跪在地上，舌头打结，“陈……”了半天，愣是没把自己的名字说完整。
谢景宸没有说话。
他只是静静地看着他。
这沉默让陈祥明更加恐慌。
他额头抵着地砖，后背冷汗涔涔而下，很快将官服浸湿了一片。
“陈大人请起。”谢景宸终于开口，声音很平静，“赐座。”
内侍搬来绣墩，陈大人却不敢坐实了，只挨着半边，脊背绷得像一根弦。
谢景宸看着他这副模样，心中有些好笑。
他当然知道陈大人在怕什么。
那两千两银票的事，他心里明镜似的。
可他并不打算追究。
陈大人此人，他在京兆尹衙门那一面就看得清楚——胆小，圆滑，贪小便宜，但也确实没做过什么大恶。
他不是苏相一党，也不是太子一脉，只是个普普通通的、在官场里混了半辈子的庸常之辈。
这种人有他的用处。
况且，那日若不是他收了银子、息事宁人，李空空也不可能脱身。
虽然那件事后来让他挨了先生一顿狠罚，但若重来一次，他还是会去救。
所以，这笔账，他不打算提了。
“陈大人，”谢景宸端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，“你今日来，是有什么事？”
陈大人蹭地从绣墩上站起来，又要下跪。
谢景宸抬手制止了他。
陈大人不敢跪了，只好弯着腰站在那里，双手捧着一个锦盒，小心翼翼地呈上来。
“殿、殿下荣升太子，臣、臣略备薄礼，聊表心意……”
谢景宸示意内侍接过。
锦盒打开，里面是一方端砚、一盒徽墨、几支湖笔，都是读书人用的寻常物件，不算寒酸，也绝不奢侈。
陈大人的眼睛死死盯着那锦盒，又偷偷瞄了瞄谢景宸的脸色。
那锦盒的夹层里，还有一张两千两的银票。
和腊月二十六那张，一模一样的面额。
谢景宸的手指轻轻拂过那方端砚。
他看见了陈大人眼中的那丝紧张。
也猜到了夹层里是什么。
聪明人不用挑明。
“陈大人有心了。”他淡淡道。“陈大人是朝廷命官，只要好好给朝廷办事就好。本宫以后也有用得着陈大人的地方。”
———这就是不追究的意思了。
陈大人悬着的心往下落了一寸。
谢景宸将端砚放回锦盒，目光落在陈大人脸上。
“陈大人，”他说，“本宫记得，京兆尹衙门的捕头里，有一位姓任的，叫任千元？”
陈大人的脸色“唰”地白了。
那一刻，他脑子里只有一个念头——
完了完了完了，任千元那厮得罪过太子殿下，如今人家来算账了！
“殿、殿下……”陈祥明从椅子上滑跪下来，声音抖得厉害，“任捕头他、他当年是、是有眼不识泰山，冒犯了殿下，可他也是为了办案……他、他那人就是性子倔，认死理，可他真不是有意要和殿下作对……”
谢景宸听着他絮絮叨叨求情，心中微微一动。
这位陈大人虽然胆小怕事，但关键时刻，倒也知道护着自己手下的人。
“陈大人，”他打断他，“本宫没有要追究任捕头的意思。”
陈祥明愣住了。
“只是”，谢景宸接着说下去，“本宫记得他办案很用心。”
他顿了顿。
“父皇这几日交了些选拔人才的事给本宫。禁军那边，正好缺几个有经验的捕头，帮着整顿防务、训练新兵。”
陈祥明脑子嗡嗡的，一时说不出话来。
这、这是什么意思？
不是追究？
是……提拔？
“你回去问问他，”谢景宸放下茶盏，“若他愿意，禁军那边有个校尉的缺，虽不算高，但日后还是有些前途，让他自己想清楚，愿意去的话三日后去禁军那里报道。”
陈祥明跪在那里，恍恍惚惚，像在做梦。
他今日来，本是为了请罪、为了破财消灾、为了保住自己这条老命。
结果太子殿下根本没提银票的事，反而让他给任千元带回去一个天大的好消息？
任千元那愣头青，得罪了太子，不但没被追究，反而要升官了？
禁军校尉？
那可是正七品的武职！
陈祥明觉得这个世界太魔幻了。