郝云带人沿黄河岸边向东搜寻，与储将军的人马在茅津渡会合。所过之处，请求当地衙门招集乡里村夫，在河边撒开了人马。
两个随从的尸首已找到，至白坡渡一带，自芦苇丛中找到了两个包袱皮，其中一个包袱皮与一件夹衣纠缠在一起，上面依稀可见一个“钟”字。
郝云道：“想必是钟大人之物，人多半也在附近，定要寻到。”
白坡渡沿岸各乡里的百姓都被甲长们喊来，芦苇、草丛、泥滩寻了个遍，一无所获。
当地的长老说：“此处，黄河泥沙淤积甚厚，已过月余，若冲到岸边草丛，必被泥沙所掩，再无寻到之理了。”
眼见几十号人日日盘桓此处，人吃马嚼，当地乡里支应已是有些吃力。两个随从的尸首早已腐烂，装在棺里用生石灰埋着，不能再耽搁了。
郝云在白坡渡岸边，燃香、烧纸祭奠一回，带着搜集之物和潼关人马一起返回。
赵俭也已自平阳回到风陵渡，与郝云一起拜见储将军，又呈上了邓兆恒的亲笔信。
潼关总兵储汉召并未见过邓兆恒。
但这几年，与钟鸣岐、郑天野等平阳官吏的交往颇为融洽，更兼邓兆恒力助宣府、大同满朝皆知，心里对邓兆恒多了几分敬重，邓兆恒信中所求之事自是尽力相助。
三人一起将事发经过写了公文，储将军盖了官印，两个随从的棺椁也停在货场待启程北运。
储将军备好了一口柏木棺材，“鸣岐老弟与我相厚，我赠他一口棺材上路。他赠的酒我还没喝完，今日我们饮尽了它。自今日始，凡平阳官府之人来潼关，无论职位高低，便如自家人一般。”
张德柱在货场搭起了棚，将三口棺椁停在里面，燃起长明灯，摆了供品，烧香、燃纸。
“自随钟大人经略铁务，德柱重又为人。晚间同睡一条炕，白日相谈无嫌隙。自此阴阳两处，当以主仆之礼为大人守灵。”黑白守在棚内不离开。
郝云与赵俭城里城外忙，役夫们搬货，张德柱跪在钟鸣岐棺前叨叨咕咕，不知念叨些什么。
一行十几人，加上马匹、棺椁，大船、小船摆渡了几趟。
赵俭嘱咐张德柱，替两个船夫先将船卖掉，每日派人给他们送饭。
送钟鸣岐棺椁上船，虽知里面是空的，但张德柱还是难舍，在码头上号啕跪送，望着人马上了北岸的塬，不见了，才挥泪而回。
郝云令两个差役马上举着招魂幡开道，行至蒲州冶铁所下面的官道，见前方两、三百人素衣等待。
原来，钟鸣岐刚出事，冶铁所付监史便从运铁车队的口里得知噩耗，一口气催马赶到渡口去问张德柱，知晓了钟鸣岐溺水的经过。
又从昨日返回的运铁车队知道，今日郝云等人运棺椁回平阳城，便早早带人，在冶铁所与官道的岔路口摆酒、燃香候着。
他没见过郝云和赵俭。望见十几个骑马官差，前面两个打着招魂幡，后面拉着棺椁从南而来。
便迎上去，“我乃蒲州冶铁所监史付常秀，可是平阳府带钟鸣岐大人回府者？”
虽不相识，但付监史的大名平阳府衙门里的人都知道。
郝云、赵俭忙下马，拱手拜见。
付监史打量着车马：“哪个是钟大人棺椁？”
顺着两人的目光，付监史过去，用力掀开柏木棺盖，却是只有一件夹衣和一个包裹皮，不由抚棺而哭。
郝云连日河边跋涉，人更黑了，干着嘴唇劝住了付监史。
“付大人，这两样自白坡渡一带寻得，当地乡民推断，钟大人或已淤在泥沙之下。”
郝云拿起有模糊字迹的包袱皮让他辨认。
付监史道：“我认得，是鸣岐本人的。当下冶铁所离不开，就在此路口送鸣岐了。”说完，带着身后的二、三百人跪倒。
桌上香烟缭绕，一碗碗的酒哗哗地往地上倒。
“鸣岐，你喜喝酒，冶铁所的酒你再喝一回……”。
付监史念叨着，喝一碗，往地上倒一碗……。
郝云、赵俭等人跪倒礼谢。
付监史起身，“你们还要行几日，我在此望着你们走。”两下里分开，挥手伤感而别。
郝云早派人策马先报了邓知府。
邓知府招集各房官吏，“钟副主事这些年抛家弃子，跋山涉水，是为我平阳官民生计而殁，当以官礼隆重待之。”
礼房常主事亲往钟鸣岐府上报丧。
钟夫人闻讯如晴天霹雳，当即晕倒，常主事着人唤来郎中，灌了汤药醒来。
“夫人哀痛，我平阳上下官吏感同身受。眼下先忍了哀伤，尽夫妻身前、身后的本分。知府大人及众官都已赴城隍庙接灵，我们亦不宜迟。只是钟大人遗体尚未寻到，且拿他往日官衣、官帽，以物代人。”
户房主事李墨林也亲来安慰，“钟夫人，我与鸣岐手足同僚多年，鸣岐为官为人我深为钦佩。大悲之时，一切事体皆由我和常主事布排，钟夫人且忍耐些，我们一起行了眼前的官体人伦。”
城隍庙前空地上，对着戏台，灵棚已经搭起。邓知府与府内同知、各房主事、通判等数十大小官吏灵前恭迎。
天气已经转热，两个差役的棺椁散发阵阵臭气，只得让家属先领回葬了。
灵棚里留了钟鸣岐的衣帽棺和三个人的灵牌供着。
礼房操办着摆道场七日，供平阳官民前来烧香祭拜。
让衙门里大小官吏没想到的是，平阳城周边的纺织户听闻噩耗，也纷纷带着纸、香、供品前来，其中不少是妇女、老太太。
上供的人太多，糕点、酒盅等没处放，只得一张又一张地加八仙桌，摆满了戏台下的空地。
有几个经营棉花、棉纱、布匹的店铺合伙，请了传奇班子为钟鸣岐唱戏。
那戏班编了新词儿：
女儿：“娘，你竹篮儿里带这些香烛、供物要去何处？”
娘：“钟大人要被尧帝爷唤去做纺织爷了，为娘带些香烛、黄酒送钟大人一程……。”
邓知府闻讯也去看了一回戏，唏嘘不已。
民意难违，他与钟夫人商量，“鸣岐生前为我平阳铁务、纺织操劳，深得百姓爱戴。他人又没寻到，本府欲顺了民意，将他造像定为纺织爷，于城隍庙内供官吏、百姓永久瞻仰。夫人意下如何？”
钟夫人道：“鸣岐前些年常叹自己为官无为，枉读了圣贤书。自遇大人之后，才变得有说有笑，生龙活虎一般。身后又得大人如此抬举，我钟家后人当铭记大人恩德。”
邓知府叹了口气，“鸣岐才思敏捷，又善谋事，只是太过性情，少有防人之心，这最终害了他。”
郑天野闻讯，自河西石炭窑催马赶回，半夜过河，叫开了城门，直接奔城隍庙前。
眼前却是一口空棺，只摆着钟鸣岐生前的官衣、官帽。长叹流泪一番，与钟夫人和小吏们守了一夜，第二日又携家眷来祭拜。
此后几日，每日必来守一、两个时辰。
与邓知府、李墨林一起商议，钟鸣岐的俸银和两个差役的工食银照常按月支领，直到其儿女成年自立。
在络绎不绝祭拜钟鸣岐的人流中，自然有莫耀祖一家，同来的还有王进福。
小八仙桌上摆好供品，磕了三个头，流了几滴泪。
“我与桂枝也纺过棉花，桂枝到了那边，仍是钟大人管哩”，王进福道。
莫耀祖去找赵俭。
赵俭风陵渡办案有些累坏了，这几日在家休养不出门。
两人说了会儿话，赵俭自是不能讲钟鸣岐溺水的实情，只说正在查，往后如何查要听邓知府的。
“二哥若手中宽裕，借我百两金。”
莫耀祖一下要这么多，赵俭愣了一下，笑道：“想开新店了？”
莫耀祖：“我与钟大人一场，未及回报，他便走了。他家中妻儿以后度日当会拮据，又比不得我们粗茶淡饭也能过活。我想赠钟夫人百金，以慰心怀。”
赵俭沉吟了一会儿，“耀祖，韩高枝给得金银，是咱哥儿俩挣下的，本就是咱三家谁有事给谁用。说到底又是钟大人给咱谋来的，我也随你了了