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谢铮的话音刚落，大殿正中央丝竹管弦之声骤然一歇。
长姐沈明宜正端着琉璃酒盏，同身侧几位世家贵女窃窃私语，
那尖酸刻薄的声音在突兀安静下来的殿内显得格外刺耳。
“不过是个在禹州泥地里打滚的村妇，仗着运气好嫁给了陛下，那股小家子气哪怕披上凤袍也掩不住，哪里比得上咱们京城世家闺秀的万分之一风骨？”
她身旁几位世家女眷轻笑附和，正欲举杯，却不料全场早已鸦雀无声。
龙椅之上，年轻的帝王缓缓放下了手中的酒杯。
原本还在嬉笑的众人突然回过神来，交谈声戛然而止。
陛下面色森寒，冷眼扫过众人，最终定在了沈明宜的脸上。
“沈大姑娘方才口中泥地里打滚的村妇，不知是在说谁？”
沈明宜手中一晃，酒杯掉在案几上，发出一声脆响。
她脸色惨白，双腿一软，结结巴巴开口：“陛......陛下明鉴，臣女、臣女只是一时失言......”
“一时失言？”
坐在帝侧的皇后微微一笑：“沈姑娘方才高谈阔论，说我禹州随陛下征战的数十万将士是穿了人衣的看门狗，说本宫不配母仪天下。这些诛心之言，也是失言吗？”
此言一出，满堂世家官员无不变色。
父亲得魂飞魄散，连滚带爬地扑出坐席，重重跪倒在地。
“陛下息怒！皇后娘娘息怒！是微臣教女无方，明宜她年幼无知，绝无忤逆圣上与娘娘之心啊！”
户部章大人冷笑着从百官列中阔步走出。
“年幼无知？”
他将手中厚厚的一叠奏折猛地摔在父亲面前。
“沈大人好大的口气！沈姑娘已过及笄之年，言语侮辱国/母，此其罪一。沈大人仗着所谓百年清流世家之名，公然藐视朝廷新政，暗中串联京中二十余家旧臣，结党营私，克扣阻挠禹州抚恤军饷，此其罪二！”
“上月我奉旨邀沈大人商议边防粮草，大人闭门不见，延误军机，此其罪三。”
章大人的每一句话，都掷地有声。
在场众人纷纷变了脸色，沉浸在纸醉金迷的功利场里的百年世家们，
此刻终于意识到。
这一场除夕宫宴，不是新来的陛下要讨好世家，
而是他精心设计的局，为的就是彻底掀翻这天。
父亲瘫坐在地上，冷汗瞬间浸透了厚重的朝服。
他做梦也没想到，新帝隐忍数月，
早已将世家这盘根错节的烂账查得底朝天，只等今晚这根引线。
陛下没再看他，只是沉声开口：“谢铮何在？”
身侧的谢铮霍然起身，他大步出列，抱拳下拜，声如洪钟。
“末将在。”
“着你带禁军，即刻封锁沈府及涉事世家各府，彻查贪墨军饷结党谋逆之罪！凡有违抗者，立斩不赦！”
谢铮一声令下，大批身披重甲的禁军如潮水般涌入大殿。
沈明宜吓得尖叫连连，涕泗横流地被卸去珠翠。
母亲更是当场瘫软，哭喊着冤枉。
慌乱绝望之中，父亲猛然似乎终于看见了我。
他眼前一亮，突然伸手朝我抓来。
“不是的，臣并无谋逆之心，不然不会将女儿嫁给禹州将军！”
“还请陛下明察啊！”
而上首的皇后却突然笑了笑。
“是吗，可本宫怎么记得，越宜嫁给阿铮的那日，整个沈府大门紧闭，沈大人和夫人不是扬言，再无这个女儿吗？”
母亲跪在地上疯狂磕头认罪。
“臣妇无知，请娘娘责罚。”
她哀求地望向我：“越宜，你是爹娘最疼爱的女儿，我们是一家人啊。”
“只不过是爹娘一时气话，你别放在心上。”
“你快和陛下娘娘说清楚，咱们是真心和禹州结亲的啊！”
我坐在原处，冷眼看这一切，薄唇一抿正想开口。
谢铮侧身一步，高大坚实的身躯如同一座巍峨的山峦，彻底挡住了四面八方投来的所有视线。
“沈大人莫不是糊涂了？大婚前夕你亲手逼她签下断亲书，言明生死勿论，与沈家毫无干系。”
“如今，沈越宜只是沈越宜，是我谢铮明媒正娶的结发妻子，与你沈家，没有半分瓜葛。”