扑通一声跪倒在地，双手奉上一个精致的储物袋，声音带着哽咽：“小子柯大有，代家父叩谢周伯伯多年照拂之恩。
家父命小子带来些许家乡特产，不成敬意，万望伯伯笑纳。
家父说若无伯伯昔年援手与暗中扶持，我父子恐无今日。”
说着，竟真的落下泪来。
周希言看着跪在面前、真情流露的少年，眼神温和了些许。
他抬手虚扶，一股柔和却不容抗拒的力量将柯大有托起：
“起来吧。你父有心了。路途遥远，辛苦你了。”
他接过储物袋，神识一扫，里面是几株品相不错的青崖山特产灵药，一坛窖藏多年的灵谷酒。
此外，还有一些精制的山珍，价值不高，但心意十足。
他命徐莹去准备膳食，又道：“你两人都是我故人之子，许久未见，甚是想念。今日，我们好生聚聚。”
来到客厅坐定，叙了些往事。
“柯大小姐，可还好？”
周希言似不经意的问道。
“大小姐筑基失败之后，远赴宗门，以再度谋求筑基机缘。只偶尔回坊市。”
“你父信中提及之事，我已知晓。”
周希言说道：“大德之事，福祸相依，望你父莫要过忧，亦莫要过喜，静观其变即可。
至于青崖山局势……树欲静而风不止。
你既已为柯家一份子，当谨言慎行，勤修不辍。
实力，方是立足之本。”
他的话语平淡，却带着一种洞察世事的睿智与力量，让柯大有躁动的心绪莫名地安定了不少。
“是。大有谨记周伯伯教诲。”
柯大有恭敬应道。
“陈辉，这几年，我让你在灵符铺打杂。心中可有怨言？”
周希言突然看向陈辉。
“自然不会。若无几位叔伯相助，帮我还了巨额外债，我早不知身死何处。
小侄只有感恩，哪里会有怨言？”
陈辉慌忙说道。
“让你与灵符铺打杂，是为锻炼你的平常心。
若心浮气躁，改不掉以往的毛病，于修行一道，不仅无益，甚至只会害了你。”
周希言看了他一眼，淡淡道：“大有，陈辉，你二人自今日起，可在我府上，盘恒数日。
我将在符箓一道，对你二人指点一二。”
两人大喜，至此留在周希言府上，学习符箓之道。
悬玉仙城的灵瀑流淌不息，映照着栖云阙洞府内无声流逝的岁月。
两年光阴，在周希言近乎苛刻的自我锤炼与资源堆砌下，如同指间流沙，悄然滑落。
静室之内，灵气漩涡缓缓平息。
周希言缓缓睁开双眼，眸中精光内蕴，如同深潭古井，沉静无波。
丹田气海之中，灵力奔腾如汞，浑厚凝练，已臻炼气期所能容纳的极致。一股圆满无缺之感油然而生。
炼气九层！
六十二岁高龄，方至炼气圆满之境。
在旁人看来，这已是蹉跎岁月，筑基希望渺茫。
然而，周希言心中却无半分急躁，唯有磐石般的沉稳。
得益于万妙归源噬灵真经，磅礴的时光之力带来的生机滋养，百岳镇狱诀对肉身的千锤百炼，他的外表依旧停留在弱冠青年的模样。
肌肤紧致，身姿挺拔，毫无老态。
这份超乎常理的年轻，成了他蛰伏于仙城最好的伪装。
他步出静室，庭院中灵植青翠，符纸材料摆放得井井有条。
徐莹正背对着他，细心整理着新到的一批火桐木浆。
她身姿窈窕，动作娴静。
十数年的相处与养颜丹的持续滋养，让她褪去了少女的青涩，多了几分成熟的风韵，宛如一朵静静绽放的幽兰。
然而，周希言突破的细微动静，依旧瞒不过时刻关注着他的徐莹。
她转过身，脸上带着惯常的温婉笑意，盈盈一礼：
“恭喜周大哥修为精进。”
只是，那笑意之下，眼神深处却掠过一丝难以察觉的复杂。
炼气九层了……距离那虚无缥缈的筑基，只差最后一步。
但在徐莹看来，这一步，对于一位年逾花甲的修士而言，无异于天堑鸿沟。
她跟随周希言多年，深知这位主人身家丰厚，符道造诣精深。
洞府内积累的灵石、符材、乃至那些她隐约感知到的珍稀之物，价值难以估量。
可若周希言冲击筑基失败，寿元耗尽，这一切……又将归于何处？
一个念头，如同藤蔓般在她心中缠绕滋长，越来越清晰，也越来越迫切。
柯大有，陈辉已经离去，府上只剩下他们两人。
是夜，月华如水，透过窗棂洒落静谧的庭院。
周希言正在静室调息，巩固炼气九层的境界。
房门被轻轻推开，一股混合着淡淡体香与某种暖情熏香的气息悄然弥漫。
徐莹走了进来。
她并未穿着平日打理家务的素雅衣裙，而是换上了一袭近乎透明的月白色轻纱。
薄纱之下，曼妙的身姿若隐若现，玲珑曲线在朦胧月光下勾勒出惊心动魄的魅惑。
她莲步轻移，带着一丝刻意的摇曳，走到周希言打坐的蒲团前，缓缓跪坐下来。
“公子……”
她的声音比往日更添了几分娇柔，带着一丝不易察觉的颤抖，眼波流转间，媚意如水。
“夜深露重，妾身为公子暖榻。”
说着，她伸出纤纤玉手，试探性地、带着灼热温度，轻轻覆在周希言放在膝上的手背。
周希言缓缓睁开眼，目光平静无波，深邃的眼眸直视着徐莹那双努力展现媚态、却难掩紧张与期盼的眼睛。
静室内的空气仿佛凝固了。
“莹儿，”周希言的声音低沉而清晰，没有丝毫情欲的波动，反而带着一种洞穿人心的透彻。
“你跟随我多年，洞府内外，打理得极好。我很满意。”
徐莹心中一喜，以为有戏，身体不由得又贴近了几分，吐气如兰：“能伺候公子，是莹儿的福分……”
“但是，”周希言话锋一转，目光锐利如剑，“你今夜此举，所求为何？是为我？还是为你自己？”
徐莹身体一僵，脸上的媚笑瞬间凝固。
“是看我年逾六十，筑基艰难，恐我来日无多，想为自己谋一个名分，一份保障，一份……我身后这洞府与积累的遗产，对吗？”
周希言的语气平淡，却字字如锤，敲打在徐莹的心上，将她那点隐秘的心思彻底剥开，暴露在清冷的月光下。