覆天商会为首的一名黑袍老者阴恻恻一笑：“靖虚老儿，少废话！清迈真人只说要换个好价钱，可没指定非得卖给你竞天！
此物对我覆天商会至关重要，今日你若识相，便痛快让出来，否则…”
“否则怎样？”靖虚真人毫不退让。
眼看冲突就要升级，一位须发皆白、身着阵法师袍服的老者蹙眉上前，沉声道：“二位不必再争！
老夫不管你们两家恩怨，只求将此物妥善出手。
既然你们互不相让，不如按老规矩，五阵赌输赢！
三名结丹，两场筑基后期斗法，胜者得之！也免得伤了和气，让外人看了笑话。”
靖虚真人与那黑袍老者对视一眼，皆知这是目前最好的解决办法，双双冷哼一声，表示同意。
周希言本欲悄然采购后便离开，不想卷入这是非。
却被眼尖的靖虚真人发现，立刻传音过来：“周道友！还请留步！此次恐怕需道友助我一臂之力！”
周希言眉头微蹙，传音回道：“靖虚道友，这是贵商会与覆天商会的恩怨，周某外人，不便插手。”
靖虚真人语气急切：“道友！上次万兽山脉之事，我竞天商会可是与道友共同担下了干系！
此次若能相助，不仅之前人情一笔勾销，日后道友所需三阶兽丸，我竞天商会以成本价长期供应！
并且，我竞天商会愿与道友结为隐形盟友，在这洞羽仙城，乃至楚国，互为奥援！”
周希言闻言，脚步一顿。
三阶兽丸的稳定渠道以及一个大型商会的隐形盟友关系，确实是他所需。
他略作沉吟，看了一眼那块玄脉阵髓晶，又扫过对面覆天商会那群气息彪悍的修士，最终缓缓点头：“好。周某只出战一场。”
靖虚真人大喜：“好！便请周道友压轴，出战第五场筑基局！”
比斗很快在城中专门的演武台展开。
前四场，双方拼得异常激烈，法术法宝齐出，竟是战成了二比二平！
最终胜负，系于周希言这最后一场筑基对决。
他的对手，是覆天商会精心培养的一名筑基后期体修，肉身强横，气血如龙，手持一对巨锤法宝，攻势狂猛无匹。
周希言依旧维持着马丹师的身份，表现得如同一位技艺精湛但战力寻常的丹师。
他并未显露三阶炼体底牌，而是凭借精妙的身法周旋，同时不断祭出各种二阶上品符箓干扰对手。
偶尔以那柄紫月飞剑雏形格挡卸力，显得颇为“狼狈”，仿佛随时可能落败。
台下，靖虚真人看得手心冒汗。
覆天商会那边则已露出胜利在望的讥讽笑容。
那体修久攻不下，愈发焦躁，猛地咆哮一声，双锤交击，爆发出刺目的黄光，使出了杀招——「裂地震波」！
恐怖的能量冲击波席卷整个擂台，封锁了所有闪避空间！
就在所有人都以为周希言必败无疑之际，他却于间不容发之际，看似巧合地踩中了一块因之前战斗而松动的石板。
身形一个“踉跄”，恰到好处地避开了震波最核心的杀伤范围，同时“手忙脚乱”地祭出了一张绘有玄奥符文的三阶下品防御符箓「厚土壁」！
符箓光华大放，堪堪挡住了残余冲击波！
而那体修因全力爆发杀招，自身正处于旧力刚尽、新力未生的瞬间停滞状态。
就是现在！
周希言眼中精光一闪即逝，一直隐而不发的紫月飞剑骤然爆发出远超平时的速度与凌厉，如同一道真正的紫色闪电，绕过双锤的封锁，直刺对方因发力而微微敞开的胸腹空档！
“噗！”
那体修根本没想到对方竟能躲过自己的绝杀，更能在这种时候发出如此精准凌厉的反击！
护体灵光瞬间破碎，他闷哼一声，被剑罡狠狠撞飞出去，重重砸在擂台光幕上，口溢鲜血，再也爬不起来。
全场霎时一静。
周希言“气喘吁吁”地收回飞剑，脸上适当地露出一丝“侥幸”后怕的神情，拱手道：“承让。”
靖虚真人愣了片刻，随即爆发出巨大的惊喜，哈哈大笑：“好！好！马丹师果然深藏不露！此战，是我竞天商会赢了！”
覆天商会众人脸色铁青，却又无法反驳，只能眼睁睁看着靖虚真人上前，小心翼翼地将那块「玄脉阵髓晶」收入囊中。
靖虚真人满面春风地走到周希言身边，重重拍了拍他的肩膀，传音道：“多谢周道友！承诺之事，竞天商会绝不食言！”
周希言微微颔首，目光扫过那块被收起的晶石，心中并无太多波澜。
他完成了交易，获得了所需，仅此而已。
在无数道意味不明的目光注视下，他悄然走下擂台，仿佛刚才那决定胜负的一击，真的只是运气使然。
在随后的拍卖会上，周希言耗资不菲，又拍得一枚三阶玄龟蕴灵丹，被他慎重地收入玉瓶，贴存放好。
此丹于他而言，可叠加寿元，乃是通往五百载寿元、触及真丹门槛的钥匙，价值无可估量，需待最稳妥的时机服用。
返回孤霞岛，周希言开启了日常的深居简出。
他择一吉日，首次开炉炼制那在底层散修中被视为一步登天关键的筑基丹。
地火熊熊，丹香弥漫。
他并未动用全部心神，更像是一次对“马丹师”这个身份的技艺演练。
成丹之时，炉内仅得两枚丹纹浅淡、色泽略显晦暗的劣品筑基丹。
消息不知如何悄然走漏，孤霞岛外很快便聚集了数批炼气巅峰的散修，个个眼神热切，甚至带着几分疯狂。
他们不敢强闯，便日日在外徘徊守候，以期能侥幸求得一丝机缘。
周希言对此视若无睹，却也在无形中，将自家“资深二阶丹师”的金字招牌，擦得更亮了几分——能稳定产出筑基丹，哪怕仅是劣品，也足以让他在楚国修仙界拥有特殊的地位。
与此同时，深藏于潭底秘密空间的晶鼬，也彻底稳固了三阶境界。
其身形愈发矫健流畅，皮毛下隐隐有暗金流光闪烁。
它对空间波动的感知变得极其敏锐，土遁之术出神入化，悄无声息间便可潜行百里。
更令人惊异的是，它已能短暂裹挟他人一同遁地，于黑暗中发动致命刺杀的能力更是跃升到一个恐怖的程度。
真正成为了周希言手中一张藏于绝对暗处的王牌！