“有人在皇上面前告他谋反，说他在边关拥兵自重，跟北狄暗通款曲。
告他的人叫赵松庭，是当朝宰相，跟大将军有旧仇。赵松庭找了十几个人联名上折子，还说在大将军府里搜出了北狄可汗的亲笔信。”
“那封信是假的。”竹风抬起头，眼睛里有血丝，“大将军根本不认识北狄可汗，他打了北狄十五年，杀了几万人，北狄人恨他恨得咬牙切齿，怎么可能给他写信？可皇上信了。”
他声音带了颤抖。
“皇上没有查，直接下了旨。大将军削去爵位，流放北疆。大将军府上下三百多口人，男的流放，女的充官。大将军的夫人林若薇，是吏部侍郎的嫡女，也跟着一起流放。”
顾明川抬眸，眼底神色晦暗不明。
“流放的路走了两个月。从京城到北疆，三千多里路，走的都是荒山野岭。大将军身上戴着四十斤的铁枷，夫人身上也有二十斤。他们走不动，官兵就用鞭子抽。”
“路上死了很多人。大将军身边的亲卫，死的死，散的散。我一个兄弟，跟了我八年，在路上被官兵活活打死，就因为多喝了一碗水。”
他的声音终于有了起伏，满是压抑着的痛苦。
“走到临丰县的时候，夫人的奶娘找到了我们。”
“奶娘姓江，叫江春兰，是夫人从娘家带过来的，跟了夫人二十多年。她回家探亲归来后听说夫人被流放，从京城一路追过来，追了上千里路，才在临丰县追上了。”
竹风抬起头，看着天边的云。
“江春兰见到夫人的时候，夫人已经不行了。流了两个月，吃不好睡不好，还要赶路，身子早就垮了。
但她肚子里还怀着一个，那是大将军最小的儿子，叫顾铭恩。大将军给他取这个名字，是让他铭记君恩，不负君恩。”
他苦笑了一下。
“铭记君恩。大将军被冤枉成那样，还给儿子取名叫铭恩。”
苏桃夭与身边的人相视，眸底满是心疼。
竹风继续说：“走到临丰县的时候，夫人要生了。官兵不让停，说耽误了行程要砍头。大将军跪下来求他们，给那些官兵磕头，磕得满头是血，那些官兵才答应让夫人在路边生。”
“夫人在路边生下了铭恩。没有热水，没有干净的布，就在野地里生。生完孩子，夫人连抱一抱的力气都没有，是江春兰把孩子裹起来的。”
“第二天晚上，押送的官兵喝了酒，起了歹心。他们想把夫人糟蹋了，还想把大将军杀了，回头报个暴病身亡。大将军虽然戴着铁枷，但怒极之下，跟那些官兵打了一场，杀了两个，自己也受了重伤。”
竹风的声音越来越低。
“江春兰趁乱抱着铭恩跑了。夫人让她跑，跑得越远越好，别让任何人找到这个孩子。”
“江春兰抱着孩子跑了一夜，跑到清溪镇。她不敢进城，就在镇子外面的山路上跑。跑到一个岔路口的时候，她听见后面有追兵的马蹄声。”
“她知道跑不掉了。她看见前面路边有一对儿夫妇，推着板车往镇上走。
她把孩子放在路边的草丛里，用那块包被裹好，然后躲到旁边的树后面。”
“那对儿夫妇走到跟前的时候，她喊了一声救命，把那对儿夫妇引过来。等那对儿夫妇看见孩子，她就跳了崖。”
竹风说完，呼吸声都变得粗重了。
院子里的风又吹起，吹得墙头上的枯草沙沙响。
顾明川站在墙根底下，初升的阳光照在他半边脸上，另外半边藏在阴影里。
他脸上什么表情都没有，但双手青筋暴起。
竹风站起来，走到顾明川面前，盯着他的脸看了很久。
他说：“你长得跟大将军年轻时一模一样。”
顾明川没说话。
竹风说：“你腰上有没有一块胎记？左边腰侧，铜钱大小，青色的。”
竹风知道这次八九不离十，激动起来：“那块包被你还在不在？藏青色云锦，金线绣的缠枝莲纹，银线绣的云纹，边角绣着一只鹰，鹰爪里抓着一块令牌。”
顾明川喉结滚动了一下。
他慢慢开口：“包被在。胎记也有。”
竹风整个人像被抽空了一样，腿一软，跪了下去。
他跪在地上，额头抵着地面，肩膀剧烈地抖，却一声没哭。
苏桃夭走过去，握紧顾明川的手。
顾明川垂眸，看着苏桃夭的手覆在自己手背上，手指细白，掌心温热。
仿佛传递着无形的力量。
他反手握住了她。
竹风跪在地上，很久才抬起头，他眼眶红透了，但没掉眼泪。
待心情稍稍平复，他继续道：“大将军一直在找你。整整二十年，他被关在北疆，出不来。后来新皇登基，大赦天下，大将军才被放回来。皇上给他平了反，恢复他的爵位，让他重新掌兵。”
“他回来第一件事就是找你。找了五年，派出去几百号人，走遍了北边所有的州县，没有找到。后来又往南边找，还是没有找到。”
“我从北到南，从东到西，走了不知道多少路，见了不知道多少人。每次有人说见过一个长得像大将军的少年，大将军都亲自去看，看了无数次，没有一次是真的。”
“去年冬天，大将军病了一场，病得很重。他拉着我的手说，竹风，我可能等不了太久了，你得帮我找到他，一定要找到他……”
“还有夫人，夫人身子亏空，如今全靠汤药吊着，而我……我不中用，居然被土匪抓住，耽搁那么久。”
“上个月，我在桃溪镇这边查到，当年这里有个抱孩子的妇人被官兵追逐，逃入山路。”
“我顺着查过来，走到这片山的时候，遇上了那帮土匪。”
“我以为是老天爷要绝我。被关了那么多天，我以为我就要死在那间破屋子里了。没想到，你们来了。”
竹风深吸一口气，对着顾明川鞠躬行李，两行热泪落下：“……小少爷，跟我回去吧。”