全城都骂我是吸干赈灾银的狐媚子。
六十岁的巡抚为了我，当众打了结发三十年的正妻三十大板。
烂菜叶堆满别院门口，我缩在老头怀里，哭得梨花带雨。
当天夜里，他赏的三千两金首饰，被我塞进了运粮的麻袋。
没人知道我是太子手下的暗探，代号惊蛰。
我要的不止是他的钱，还有他藏起来的那本通敌账册。
……
门闩断开的时候，我正对着铜镜描眉。
王氏冲进来，后头跟着十几个家丁，满屋子都是汗味和炭火气。
她没给我起身的机会，扯住我的头发，反手就是两巴掌。
嘴里一股腥甜，我尝到了自己的血。
“贱籍出身的东西，也敢打库房钥匙的主意？”
“夫人冤枉，奴家连库房在哪儿都不晓得……”
“不晓得？老爷昨夜在你这儿要了两回水，钥匙就挂在他腰上！”
她拽着我往院子里拖，膝盖磕在青石板上，疼得我眼前一黑。
门外早挤满了人，有人扔进来一颗臭鸡蛋，正砸在我肩头。
“就是她，城外饿死了几百口，她身上还戴着金镯子！”
“老东西六十了都不放过，狐狸精投的胎！”
我缩起肩膀，把脸埋进袖子里，任蛋液顺着脖子往下淌。
骂吧，骂得越凶越好。
满城的恨都落在我身上，就落不到那个老头身上，他才肯留着我。
“住手！”
刘巡抚的声音从门口传来，带着喘。
他一脚踹在王氏腰上，王氏踉跄着跌坐在地，发髻散了半边。
老头弯腰把我捞进怀里，手掌在我背上一下一下地拍。
“心肝，打疼了没有？”
“老爷……奴家不要那些首饰了，奴家回乡下去，省得夫人生气。”
“胡说，谁敢赶你走！”
王氏从地上爬起来，指着我的手都在抖。
“刘承德，你看看外头那些人！你要为了这个娼妇毁了刘家？”
“毁了刘家的是你。”
老头的声音沉下来，扫了一眼院门外黑压压的人头。
“当着全城百姓撒泼，你嫌我这顶乌纱戴得太稳？”
王氏的嘴张了张，没发出声。
“拖下去，打三十板，送回娘家想清楚。”
板子落下去的声音一声比一声闷，王氏起先还骂，后来只剩下哼。
我在老头怀里发抖，眼泪一颗颗砸在他的绸衫上。
指甲掐进掌心，我把满口的血水一点点咽了回去。
他护我，跟心疼没多大关系。
百姓骂外室贪财，总好过追问巡抚衙门的赈灾银去了哪里。
当晚他留宿，临走时让人抬来一只檀木匣子。
“三千两的成色，够你压惊了吧？”
“老爷待奴家真好。”
我替他系好腰带，指尖在他腰间那串钥匙上停了一瞬。
他低头看我，笑得满脸褶子。
“乖乖待着，往后还有。”
三更天，后门传来两声梆子响。
收夜香的老周推着车，车底是夹层。
我把匣子里的金钗玉镯一件件塞进麻袋，他压低了嗓子。
“三千两换粮，能撑青石县五天。”
“五天够了，萧大人那边怎么说？”
“账册还没下落，让你别急。”
我点点头，把最后一只金镯子塞进去之前，借着月光翻看了一眼。
镯子内圈刻着极小的一个字，是“赈”。
我的手顿住了。
老周凑过来，看清那个字之后，脸上的血色一点点退下去。
“这是官银熔的，拿去换粮，粮商一验就露馅。”
我攥紧那只镯子，后背出了一层冷汗。
一个六十岁的老狐狸，会蠢到把赃银打成首饰送给外室吗？
院墙外头，忽然传来一声极轻的咳嗽。
是刘巡抚身边那个哑巴长随的声音。